Una nueva vacuna está trayendo a un aliado diminuto pero increíblemente poderoso contra cáncer de mama: nuestras propias células.
Investigadores de Moffitt Cáncer Center en Tampa, Florida, son probando una nueva vacuna que potencialmente podría activar las células del sistema inmunológico del cuerpo para que apunten a la proteína HER2 en las células de cáncer de mama en pacientes con cáncer de mama en etapa temprana.
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Las proteínas HER2 (que son creadas por el gen HER2) son receptores en el tejido mamario, lo que significa que generalmente controlan cómo crecen, se dividen y se reparan las células mamarias. A veces, sin embargo, el gen HER2 opera en exceso y crea demasiados receptores, lo que, a su vez, hace que las células mamarias crezcan y se dividan sin control. Esto ocurre en aproximadamente el 25 por ciento de los casos de cáncer de mama; estos casos, llamados cánceres de mama HER2 positivos, generalmente se propagan más rápido y tienen una tasa más alta de recurrencia que los cánceres de mama HER2 negativos.
Investigaciones anteriores han sugerido que parte de la razón por la que los cánceres HER2 positivos ofrecen un pronóstico tan desfavorable se debe a que las células inmunitarias de nuestro cuerpo tienen dificultades para reconocer y atacar el cáncer de mama HER2 positivo células. Los equipos del Moffitt Cancer Center quería desarrollar un tratamiento eso ayudaría a estimular estas células del sistema inmunológico.
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Crearon sus vacunas recolectando un tipo particular de célula del sistema inmunológico llamada célula dendrítica de pacientes en etapa temprana. Estas células individualizadas se expusieron luego a fragmentos de la proteína HER2; piense en un sabueso que toma ese olfato inicial del fugitivo que perseguirá, para que puedan reconocerlo de manera más efectiva en el cuerpo.
Los pacientes recibieron su vacuna altamente personalizada durante seis semanas y los resultados iniciales parecen prometedores. Según a un Noticias de ciencia informe sobre el estudio, "aproximadamente el 80 por ciento de los pacientes evaluables tenían una respuesta inmune detectable".
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Nuestras propias células podrían ser nuestra mayor arma secreta contra el cáncer.
