Yo he generalizado ansiedad trastorno. Y trastorno obsesivo compulsivo. Y trastorno de estrés postraumático. Y sí, me doy cuenta de que suena como el diagnóstico médico de un soldado que ha regresado de la primera línea de un campo de batalla devastado por la guerra, pero eso no podría estar más lejos de mis experiencias como joven mujer. Tuve una infancia privilegiada, fui a una escuela secundaria y una universidad increíbles en las que obtuve títulos con honores, y continué mi carrera en el campo que elegí.
Para muchas personas, parece inconcebible que alguien que se ve y vive como yo pueda estar plagado de trastornos neuropsiquiátricos. De hecho, me tomó un tiempo aceptarlo yo mismo. Todavía me estremezco o dudo en admitir la trifecta de trastornos por los que me trata mi neuropsiquiatra, pero tengo que aceptar que esta es la mano de cartas que me han repartido. Pero no importa cuánto lo acepto, sí, vivo con TAG, TOC y TEPT, no me llamaré enfermo mental.
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Para aclarar, cuando me refiero a mi salud, prefiero usar los términos trastornos neurológicos o trastornos neuropsiquiátricos. Hay apoyo cada vez más rápido de la teoría médica que los trastornos psiquiátricos y los trastornos neurológicos están en realidad bajo el mismo paraguas de enfermedades resultantes de anomalías en el cerebro.
Cuando escuchamos las palabras "enfermo mental", pensamos lo peor. Creemos que las personas con camisas de fuerza y habitaciones acolchadas que tienen pensamientos trastornados y deben mantenerse alejadas de objetos afilados. Pensamos en criminales y enfermos que cometen los crímenes más viles y despojan a personas inocentes de su derecho a vivir. Pensamos en manicomios de películas de terror. Pensamos en la miseria, la soledad y la desesperanza.
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Pero, ¿lo único que nadie parece asociar con la frase "enfermos mentales"? Felicidad. Porque hemos creado un entorno donde la gente piensa que los trastornos neurológicos y la cordura, la recuperación y la felicidad no pueden existir. Realmente es triste.
Tener una enfermedad mental significa caer en la estigmatización que ha gobernado nuestra sociedad durante demasiado tiempo. Es la razón por la que todavía decimos "se suicidó" en lugar del término más razonable y médicamente aceptado: "murió por suicidio".
Es la razón por la que colocamos una etiqueta genérica en todo un grupo de personas y agrupamos a los más inocentes de los enfermos con el más trastornado de los sociópatas (que puede que ni siquiera sean enfermos mentales, sólo unos idiotas extremistas que los medios de comunicación etiquetan como "loco").
No es que crea que soy mejor que el término "enfermo mental". Más que nada, mi problema es que es una etiqueta inexacta que tiene poco sentido. Cuando alguien tiene una enfermedad cardíaca, dice: "Tengo una enfermedad cardíaca". Si hablo de mi vecina Jane, que tiene diabetes, no digo: "Jane está físicamente enferma". No; es mucho más habitual decir simplemente: "Jane tiene diabetes".
El término "enfermo mental" no solo aísla aún más a los que padecen trastornos neuropsiquiátricos, sino que También continúa la idea de que las personas con trastornos neuropsiquiátricos son sus trastornos y nada más. En lugar de simplemente vivir con problemas de salud que pueden hacer la vida más compleja de vez en cuando, decimos que ellos son lo que viven, y eso está mal. Hay tantas personas increíbles que viven con trastornos neuropsiquiátricos (incluidos algunos de los artistas, políticos y creadores de cambios más brillantes y talentosos a lo largo de la historia). Reducirlos a “enfermos mentales” les quita credibilidad e identidad; simplemente está mal.
Nuestra incapacidad para reconocer los trastornos neuropsiquiátricos como enfermedades fisiológicas legítimas es la principal razón por la que persisten estos estigmas. El cerebro no es independiente del cuerpo. Al igual que su corazón, sus riñones o sus pulmones, el cerebro es un órgano vital que puede tener anomalías que le causen angustia física. Ahí radica la naturaleza de los trastornos neuropsiquiátricos, y la comunidad médica es cada vez más vocal sobre los catalizadores genéticos e inherentemente biológicos que causan estas enfermedades.
Detesto que la palabra "mental" sea sinónimo de la creencia de que las cosas se inventan y se fabrican a sí mismas, algo que está todo en tu cabeza. De hecho, la palabra La connotación negativa se remonta en parte a principios del siglo XX. asilos y enfermos neuropsiquiátricos tratados como delincuentes.
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La terminología lo es todo, y no suscribiré la idea de que mi enfermedad es "mental" y, por lo tanto, no es biológica ni legítima. Claro, hay personas que usan el término "enfermedad mental”Y se dan cuenta de que se refieren a trastornos del cerebro, pero hay otros que hacen un mal uso del término (ya sea intencionalmente o no) y refuerzan aún más la idea de que lo "mental" en la enfermedad mental es un producto de un retorcido imaginación.
Si los trastornos neuropsiquiátricos fueran verdaderamente "mentales", como si estuvieran inventados y todo en su cabeza, no responderían tan bien a los medicamentos. Con frecuencia les explico esto a las personas que piensan que mi ansiedad podría manejarse solo con terapia, por ejemplo. Pero por mucho que lo intenté (y muy bien lo hice durante mucho tiempo), la terapia no fue suficiente. Mi cerebro carece de la cantidad adecuada de serotonina, y no fue hasta que tomé un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina para regular esas hormonas que mi salud comenzó a mejorar.
Eso no quiere decir que la terapia no sea útil, por supuesto. Pero lo que quiero decir es que tratar de solucionar la falta de serotonina hablando de ello es como tratar de regular la insulina de un diabético mirando las barras de chocolate. Es hora de ser realistas sobre lo que los neurólogos han estado estudiando y diciendo durante años.
Mis enfermedades no son producto de mi imaginación. No son algo que yo haya causado o deseado sobre mí mismo. Y por lo tanto, definitivamente no son mentales. Mi cerebro es un órgano y merece ser tratado como tal. Ahora más que nunca, la investigación vigorosa y el cambio social han llevado a la adopción de términos más inclusivos para personas como yo.
Llámame neurodivergente, llámame neuro-atípico, llámame humano que vive con TOC o incluso llámame "esa chica con ansiedad que ama los burritos". Pero no te atrevas a llamarme enfermo mental. Mi enfermedad no es mental y yo tampoco.
