Querido James,
No puedo ni quiero fingir entender lo que es criar a un hijo negro alguna vez, y mucho menos en nuestro 2015 actual.
No estoy seguro de poder decirte qué decirle a tu hijo. Eres un padre fuerte y capaz, y tengo fe en que lo guiarás de la mejor manera posible.
Esto es lo que sé: una vez fui una persona blanca criada casi exclusivamente entre personas blancas. Esto se volvió problemático porque a pesar de que mi familia y amigos no hablaban de otras razas, su lenguaje corporal sugería que el otro era diferente, quizás para ser temido. Como crecí en una ciudad de 5,000 personas que eran 99 por ciento blancas, no tuve que pensar mucho en la raza hasta que salí al mundo.
Podría ser importante decir que muchas, muchas personas blancas pueden vivir toda su vida sin interactuar con nadie más que con las personas blancas. Hay suficientes zonas del país que son en su mayoría blancas para que esto sea cierto.
En ese caso, el único punto de referencia que tienen son los medios de comunicación. Las noticias nocturnas de todas las ciudades en las que he habitado a menudo describen a "los sospechosos" como "dos hombres negros".
Cuanto más profundizo en el crimen y la sociología, más me doy cuenta de que los medios de comunicación han hecho que parezca que una cantidad desproporcionada de delitos es cometida por hombres negros, cuando en verdad, el crimen es bastante igualdad de oportunidades, en cuanto a raza.
Entonces, mi conclusión es la siguiente: se nos ha enseñado a temer a los jóvenes negros sin ninguna razón justificada.
Es mi esperanza con los eventos derivados del incidente de Michael Brown en mi hogar adoptivo de Missouri que se avecina un mar de cambios. A nosotros, como estadounidenses, nos gusta fingir que vivimos en un Estados Unidos post-racial, pero eso no es cierto.
Todavía no somos una generación alejada de las leyes de Jim Crow, ni unas pocas generaciones alejadas de la esclavitud y los espectáculos de juglares y los jinetes de césped y todo tipo de increíbles fallas sociales relacionadas con la raza que algunas personas insisten que son solo la forma en que fueron criadas y no las inhumanidades que están.
¿Cómo lo soporta su hijo?
Va a ser un desafío, pero sé que con un padre como tú, estará preparado para enfrentar ese desafío.
No sé si esta generación será la que cambie el rumbo, pero es mi oración y mi esperanza que así sea.
No me burlo de mi hija blanca, que está creciendo en una escuela mitad negra, mitad blanca. No puedo imaginar cómo es la sensación en el aula cuando hablan de la esclavitud. Le compré un libro de imágenes para explicarle cómo sería crecer como esclava, que potencialmente vendieran a tus padres o hermanos, y la abracé mientras ella y yo lloramos al pensarlo.
Fue aleccionador darse cuenta de que muchas familias negras no pueden rastrear su ascendencia correctamente debido a la esclavitud. Sí, nunca antes había pensado en eso. No tenía que hacerlo. Hizo que esa potencial beca de la escuela secundaria, Hijas de la Revolución Americana, brillara con una luz diferente, sí, lo hizo.
No tengo problemas para rastrear mi ascendencia, porque nadie vendió a mis ancestros. Santo infierno, eso sucedió en este país, no hace más que unos pocos cientos de años.
Admito que no había permitido que mi mente fuera allí antes, porque no tenía que hacerlo. Ese es el privilegio de los blancos, no tener que ir allí. No es que no consigas el trabajo o no obtengas la beca: el privilegio de los blancos es nunca tener que pensar en ser blanco. I trata de explicarle eso a otras personas blancas. Algunos lo escuchan, otros se niegan. Todavía.
He intentado explicarle a mi hija blanca lo que Una historia popular de los Estados Unidos me explicó en la universidad. He tratado de decirle que ame a su país, pero también que reconozca que los blancos en Estados Unidos robó tierras a los nativos americanos, esclavos africanos negros y japoneses-americanos internados.
James, no sé qué deberías decirle a tu hijo. Pero a ustedes, les digo, por favor acepten mi amistad y alianza.
Estoy haciendo todo lo posible para poner una gota aliada en el cubo. Estoy criando a mi hija para que comprenda que la piel blanca no le presta especial atención, a pesar de lo que la cultura estadounidense actual pueda decir de otra manera.
Puede ser difícil para ella insertarse en la conversación en curso sobre las relaciones raciales, pero le encomendaré que lo haga. Es demasiado fácil ignorarlo como una persona blanca en Estados Unidos, y no la dejaré con esa holgura. El mundo cambia a pequeños pasos, y espero que ella sea uno de esos pasos con su vida y su discurso.
James, tus hijos son pequeños y deseo con cada gramo de mi ser que el mundo sea mejor para cuando sean adolescentes.
Mientras tanto, estoy aquí si alguna vez me necesitas.
Esta publicación es parte de #WhatDoITellMySon, una conversación iniciada por Expert James Oliver, hijo. examinar a los hombres negros y la violencia policial en los EE. UU. (y explorar qué podemos hacer al respecto). Si desea unirse a la conversación, comparta con el hashtag o envíe un correo electrónico a [email protected] para hablar sobre cómo escribir una publicación.
