¿Su hijo tiene un problema de conducta o simplemente necesita atención? ¿Cómo sabe si el mal comportamiento de su hijo debe recibir castigo o asesoramiento? En este artículo, Ron Huxley, autor de Love & Limits: Achieving a Balance in Parenting, nos plantea preguntas que nos ayudarán a evaluar los patrones de comportamiento de nuestros hijos.
Preguntas de diagnóstico
Las preguntas de diagnóstico son herramientas de crianza que ayudan a los padres a determinar cuáles son los motivos detrás del comportamiento de sus hijos. El mal comportamiento de los niños puede estar motivado por la necesidad de atención, poder, venganza o por desánimo. La mayor parte del mal comportamiento de los niños se debe a la necesidad de atención.
La atención en sí misma no es mala, pero la mayoría de los niños la buscan de manera inapropiada. Molestan a sus padres cuando están hablando por teléfono, interrumpen las conversaciones y se quejan para llamar la atención de sus padres. Cuando no sienten que han logrado llamar la atención de sus padres, se enojan y luchan por el poder con sus padres. Si eso no tiene éxito, los niños buscarán venganza.
Seguirán el viejo adagio: "No te enojes, vengate". Porque se sienten lastimados, lastimarán a otros. Si eso no les da lo que sienten que necesitan de sus padres, pasarán al último motivo de mala conducta: el desánimo. Adoptarán la actitud, "¿Por qué molestarse?" "Nada de lo que hago hace ninguna diferencia, así que ¿por qué debería importarme?" En este punto, los niños han perdido la esperanza. Los padres pueden determinar el motivo de la mala conducta de su hijo haciéndose tres preguntas de diagnóstico:
¿Qué sucede cuando trato de corregir este problema con mi hijo?
Los padres pueden determinar la respuesta a esta pregunta reconociendo sus propios sentimientos. Los padres suelen sentirse molestos o irritados cuando los niños buscan atención. La ira es una emoción común por motivos de poder. Sentirse rechazado o herido es típico de las motivaciones de venganza. Y sentir ganas de rendirse (de sí mismos y de sus hijos) es típico de las motivaciones de desánimo.
¿Qué sucede cuando trato de corregir este problema con mi hijo?
Cuando los niños buscan atención, los padres recordarán o persuadirán al niño para que detenga sus acciones molestas. Los niños responden a esto deteniéndose momentáneamente y luego volviendo a mirar hacia arriba, con los mismos comportamientos o algún comportamiento nuevo igualmente irritante. Los niños que buscan poder desafían los intentos de los padres de corregir el comportamiento del niño. Los niños continúan actuando de la misma manera e incluso pueden “aumentar” la intensidad de la lucha.
Los niños que buscan venganza contraatacan los intentos de corrección de los padres. Consideran que cada acción es "atraparlos" o los maltratan de alguna manera. Y así buscan más venganza intensificando los comportamientos o eligiendo alguna nueva arma.
Finalmente, cuando los niños se sientan totalmente derrotados, se desanimarán. Actúan incapacitados o inadecuados para realizar cualquier tarea, como sus quehaceres o trabajos escolares. Los intentos de corrección de los padres generalmente terminan con respuestas pasivas por parte del niño o no reciben ninguna reacción. “¿Qué importa si no hago lo que dices, no puedo complacerte de todos modos”, “¿Por qué ir a la escuela, soy demasiado estúpido de todos modos”, o “¿Por qué debería ¡Hago una prueba para el equipo, me avergonzaré o no querrán que juegue!”. son algunas de las creencias equivocadas de los niño.
¿Qué acción necesito para ayudar a mi hijo a pedir lo que necesita de una manera apropiada en lugar de inapropiada?
Esta pregunta de diagnóstico reconoce que los niños no son conscientes de sus motivaciones para el mal comportamiento. También reconoce que todo mal comportamiento, incluso el de llamar la atención, proviene del desánimo. Los niños carecen del coraje para comportarse de manera positiva y constructiva. Simplemente están tratando de averiguar a dónde pertenecen en su familia. Y cuando sus intentos de sentirse significativos no reciben respuestas positivas, se desaniman aún más y prueban una mala conducta nueva o más intensa.
El motivo que elijan también puede depender de su interpretación de la situación. Pero por qué eligen un motivo en particular no es tan importante como comprender lo que los padres pueden hacer para modificar su el mal comportamiento del niño para que pueda obtener lo que siente que necesita de una manera apropiada en lugar de inapropiada manera.
Por ejemplo, si un niño busca atención de manera inapropiada, ¿qué acción puede hacer un padre para brindar la atención adecuada al niño? O si un niño está buscando poder, ¿qué puede hacer que se sienta poderoso sin tener que luchar por el poder? O si un niño está usando la venganza, ¿cómo puede un padre no devolver daño por daño o reforzar el comportamiento de perdón de un niño para cambiar este motivo? Y finalmente, si un niño se siente desanimado, ¿qué puede hacer un padre para alentar los esfuerzos, por pequeños que sean, del niño?
