Un estimado mil millones de niños son abusados, desatendidos o maltratados a nivel mundial cada año, según la Organización Mundial de la Salud. Pero cuando los niños en riesgo están en la escuela y participan en programas de apoyo comunitario, existe una supervisión incorporada que puede ayudar a mantenerlos más seguros. Los médicos, educadores y entrenadores están disponibles para ayudar a identificar a un niño que pueda estar en peligro.
Como proveedor de salud mental que se especializa en trabajar con niños en riesgo y trauma, sé cuán crítica es la comunidad educativa para proteger a los niños. Poder intervenir cuando vemos algo preocupante y cuando hay un cambio en el bienestar de un niño (están retraídos, a menudo molestos, siempre hambrientos, llegan a la escuela sucios o con marcas sospechosas) proporciona una red de seguridad para un niño vulnerable, pero ahora que se ha vuelto necesario cerrar las escuelas e imperativo para comunidades a
practicar el distanciamiento social para frenar la propagación de COVID-19, estos niños tienen un mayor riesgo por abuso o negligencia.Los niños en riesgo ya corren un mayor riesgo de maltrato durante las vacaciones escolares debido a la mayor cantidad de tiempo que pasarán con un cuidador potencialmente abusivo y la falta de protección vigilancia. En muchos estados, hay un aumento notable en las denuncias de abuso o negligencia que se hacen a niños servicios de protección después del verano, cuando los niños regresan a la escuela y esas salvaguardas están de vuelta en lugar. Porque incluso cuando los distritos escolares remiten a los niños a programas de verano (campamentos, asesoramiento, etc.) para garantizar que los niños en riesgo estén conectados para recibir apoyo, los cuidadores pueden negarse a traerlos.
"Sin la supervisión de la escuela, el abuso empeoró durante el verano", Brittany Brockenbrough, madre de dos hijos que vive en Virginia, le cuenta a SheKnows sus propias experiencias infantiles con abuso. “Nunca revelé directamente que estaba siendo abusada en la escuela, pero mis padres sabían que no podían dejarme moretones o la escuela lo vería. Durante el verano, sintieron que podían hacer lo que quisieran. Fue espantoso. Pensé que algún día iba a morir por el abuso y nadie sabría si me pasaba algo ”.
Ver esta publicación en Instagram
Dos estudiantes de noveno grado comenzaron @KidsInspireDifference y esperan recaudar un millón de dólares para detener el abuso cuando más necesitamos ayuda. Lea más sobre su pasión por Childhelp y por qué debería unirse a ellos para marcar la diferencia por el amor de un niño en el enlace de nuestra biografía.
Una publicación compartida por Childhelp (@childhelp) en
Durante esta pandemia, vulnerables los niños pueden enfrentar aún más riesgos de lo que ya enfrentan en el verano porque la escuela y otros programas comunitarios de apoyo ahora están cerrados y el distanciamiento social, si bien es necesario, también limita el acceso de un niño en riesgo a vecinos y otras conexiones sociales que de otro modo podrían haber sido un problema. apoyo. Los estados ya están reportando una disminución significativa en las llamadas que reportan abuso o negligencia, ya que los niños están más aislados en casa y no tienen el mismo acceso a ayuda.
Algunos distritos escolares, como aquellos en Nueva York, están brindando apoyo a familias y estudiantes en riesgo por teléfono. Pero, por supuesto, no todos los estudiantes tienen acceso constante a un teléfono y muchos niños no podrán hablar en privado y, por lo tanto, es posible que no puedan hacerlo de manera segura. divulgar abuso o maltrato infantil.
Sarah Gundle, psicoterapeuta de la ciudad de Nueva York, le dice a SheKnows que "el aislamiento causado por COVID-19 puede aumentar los peligros para los niños en riesgo. Sin un contacto diario con las escuelas, el abuso puede pasar desapercibido ".
Dado que los estudiantes en muchos estados probablemente estarán fuera de la escuela por un período prolongado, es importante que la comunidad esté alerta para ayudar a los niños en riesgo. Si bien las salvaguardias que brindan las escuelas y los programas de servicios de apoyo no están en su lugar, las comunidades deben ser más atentas a los factores de riesgo que enfrentan los niños en hogares en situación de riesgo o abusivos.
Es posible que haya un niño que ya le ha preocupado: uno de los amigos de su hijo o un niño en su vecindario, donde algo puede parecer mal o no del todo bien, pero dudaba o no estaba seguro de qué hacer. Pero es fundamental que nos tomemos el tiempo para controlar a estos niños (mientras seguimos manteniendo las precauciones de seguridad).
Ver esta publicación en Instagram
En Childhelp, oramos por la salud y la seguridad del mundo, y especialmente por las poblaciones vulnerables. Estos tiempos desafortunados pueden aumentar la presión y el estrés de las familias y, a su vez, pueden poner a los niños en riesgo o exasperar situaciones de abuso. Si está preocupado por un niño, tiene preguntas o es un joven necesitado, sepa que nuestro profesional Los consejeros están aquí para escuchar las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través de llamadas y mensajes de texto al 1-800-4-A-CHILD o chatear en línea en www.childhelphotline.org.
Una publicación compartida por Childhelp (@childhelp) en
Estas son algunas de las cosas que se pueden hacer para ayudar a un niño en riesgo.
- Hable con sus hijos para informarle si uno de sus amigos les dice algo preocupante o publica algo alarmante en un chat grupal o en un grupo en línea. El abuso no es un secreto que los niños deben guardar. Hable con su hijo de que no está traicionando a su amigo diciéndole; los están ayudando y ocultar el abuso puede causar más daño.
- Si puede, infórmele a un niño en riesgo que puede comunicarse con usted si alguna vez necesita ayuda. Siempre que sea posible, proporcione recursos como Línea de texto de crisis las 24 horas o Detenlo ahora. Estos son recursos a los que un niño puede acceder las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
- Si sospecha abuso / negligencia / maltrato, comuníquese con servicios de protección infantil (están quietos tomando informes durante esta crisis de salud pública) o póngase en contacto con childhelp.org para obtener más información sobre las señales de abuso. Las denuncias se pueden realizar de forma anónima.
- Cuando hay recursos limitados (alimentos, suministros) y finanzas tensas, los niveles de estrés aumentan significativamente y los niños corren un mayor riesgo. Si conoce a una familia necesitada, ofrézcase a recoger algunas cosas en la tienda y déjelas en la puerta de su casa.
- Dado que el distanciamiento social es imperativo, comuníquese de otras maneras. Si tiene las direcciones de correo electrónico de los padres de la clase de su hijo o de otras familias de su comunidad, o si pertenece a un grupo de Facebook con otros padres, envíe un mensaje general: "Solo envíe esta información en caso de que pueda ser útil para alguien". Luego, proporcione recursos como los Línea Nacional de Ayuda para Padres, y Asesoramiento abierto, con la esperanza de que puedan llegar a una familia en crisis.
- Si tiene algún motivo para preocuparse por uno de los amigos o compañeros de clase de sus hijos, programe una cita de juego "virtual" (si tienen acceso a Internet). Si los niños están aprendiendo a distancia, los niños pueden hablar por video chat sobre su trabajo escolar, y usted puede tratar de tener una idea de cómo le está yendo a ese estudiante.
- Si ve u oye algo preocupante, pero no está seguro de si requiere una acción adicional, comuníquese con la línea directa de denuncia de abuso infantil de su estado y comparta sus inquietudes; pueden determinar si la situación requiere un seguimiento adicional.
“Éramos esa familia”, dice Brockenbrough. "A menudo soltaba pistas a los padres de mis amigos sobre el abuso, pero nadie hizo nada".
En este momento de gran incertidumbre, nunca debemos asumir que alguien más ya ha intervenido en una situación alarmante. Es posible que usted sea la única oportunidad que tiene un niño de obtener ayuda.
Si sabe o sospecha que un niño ha sido abusado sexualmente, comuníquese con el Departamento de Servicios para Niños de su estado, ChildHelp Estados Unidos Nacional Abuso infantil Línea directa (800-4ACHILD o 800-422-4453) o el ¡Detenlo ahora! línea de ayuda (888-PREVENT o 888-773-8368). También se pueden encontrar consejos e información en el Instituto de Investigación y Prevención de la Abuso Infantil (404-872-5152) y El Instituto de la Familia (847-733-4300).
