Solía asumir que, como madre, todos mis movimientos serían básicamente canalizar los recuerdos de mi propia madre. Podrías culpar al lavado de cerebro de las normas de género, algo que ella odiaba, aunque fue una ama de casa durante gran parte de mi infancia. Pero también, la fuerza de su personalidad, una dominicana fuerte, testaruda, estricta como el infierno de un larga línea de matriarcas dominicanas fuertes, obstinadas y estrictas como el infierno, era tal que pensé que sería la mismo. Cuán sorprendido me quedé al descubrir que una gran cantidad de mi padre de hecho ha venido a través de mi propia maternidad.
Es difícil para mí ser objetivo con mi padre, pero creo que hay muchas cosas inusuales en él para un hombre de su generación. O tal vez sea exactamente un producto de su propia educación. Hijo de sobrevivientes del Holocausto que huyó a Israel después de la guerra, tenía 11 años cuando la familia se mudó a Queens, Nueva York. Mi abuelo era un ex soldado machista y adicto al juego al que le gustaba presumir de cómo jugar a las cartas lo ayudó a escapar de un campo de trabajo en Rumania. Siempre estaba dirigiendo un nuevo negocio u otro, nunca logrando despegar uno. Era mi abuela, una costurera de carácter dulce cuya familia entera, incluida su hermana gemela, murió. en un campo de concentración mientras estaba escondida, quien tuvo la mayor influencia en la personalidad de mi padre. Claro, a mi papá le gusta contarme historias sobre ser una estrella de atletismo en la escuela secundaria, pero sé que siempre ha sido un gentil nerd que amaba la física y la literatura.
Es una locura pensar que él solo tenía 27 años y mi madre 23 cuando nací. En mi opinión, él siempre fue tan padre-como, instantáneamente de mediana edad, aunque no podría haberlo sido. Hay tanto prejuicio que colorea nuestros recuerdos de nuestros padres, pero así es como siento que él era.
Cuando era pequeña, él era el cálido abrazo que buscaba en el sofá. Era el tipo al que podíamos suplicar que nos llevara a los parques infantiles los fines de semana y que nos cargara sobre sus hombros cuando salíamos a caminar. Él era el que podíamos extrañar los días de semana, porque estaba fuera en el trabajo mientras mi mamá estaba siempre allí.
Esto es injusto para ella, lo sé. A menudo me quejo de que desearía podría ser un padre en lugar de una madre. Porque al igual que en mi familia al crecer, depende de la mamá (yo) establecer las reglas y hacerlas cumplir. Yo soy el que empuja el brócoli y no amenaza con el postre, mientras que mi esposo se convierte en el tipo divertido que sirve helado cuando me doy la espalda. Mi mamá también debió sentir esto.
Pero esto es lo que me dio que soy ahora tratando de pasar a mi hijo:
Amor incondicional. (Quiero decir, también recibí esto de mi madre, pero ella también dio a entender que solo había algunas condiciones que debíamos cumplir).
Cómo trabajar duro y luego disfrutar plenamente de mi tiempo libre. Le tomaría una hora o más escuchar un álbum completo (solo música clásica o rock progresivo) en la sala de estar en un Sábado por la mañana, incluso si fuera hermoso afuera, incluso si hubiera tareas domésticas, jardinería y recados, debería haber estado haciendo. Siempre ha sido un campeón de siestas, especialmente si hay una hamaca a la vista. Mientras mi esposo quiere levantarse y HACER COSAS los fines de semana por la mañana, yo me niego, y el niño está conmigo en esto.
Cómo compartir el amor por la lectura y la escritura. Por alguna razón, él es un total anglófilo cuando se trata de literatura, y sus copias de la hermana Brontë y las novelas de Jane Austen son lo que me convirtió en un estudiante de inglés. También tengo todas las notas y tarjetas que mi padre me dio, que creo que son las piezas más elocuentes jamás escritas por un ingeniero civil. Si alguna vez te hago llorar, querido lector, puedes culparlo. Di el primer paso para continuar con esta tradición y observé Emma con mi hijo de 7 años. Está enganchado.
Cómo abrazar cuando las palabras no sirven. Cuando me fui a la universidad, mi madre y yo podíamos hablar por teléfono durante horas, así que apenas la echaba de menos cuando estábamos separados. Sentí la ausencia de la presencia física de mi papá con más fuerza. También podemos tener grandes charlas, pero son mejores cuando estamos juntos. Y sus abrazos son épicos. Por mucho que me guste el tipo de conversaciones que mi hijo y yo podemos tener, me siento mucho más cerca de él cuando se acaba de despertar y, sin decir palabra, arroja su cuerpo al mío en el sofá.
Sobre todo, he aprendido que es posible criar a un niño amable, amante de la literatura y de gran corazón. Las normas de género sean condenadas por una generación más.
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