No quería ver el video. Ver a un chico negro muerto a tiros en la calle no era algo que quisiera ver. Porque verlo, leer la historia, me hace pensar demasiado en mis propios hijos.
Probablemente ya lo sepas el video al que me refiero: el de Laquan McDonald, de 17 años, al que un policía le disparó. El adolescente era negro. El oficial era blanco. El tiroteo en Chicago ocurrió en octubre de 2014, pero las imágenes de la cámara del tablero (descritas como gráficas) se publicaron recientemente esta semana. Las autoridades dicen que McDonald tenía un cuchillo. Desde entonces, el oficial ha sido acusado de asesinato en primer grado.
El abogado del oficial ha dicho que su cliente tenía miedo; que tenía miedo de un ataque. Del artículo de CNN: "Está muerto de miedo, pero más que él mismo, está asustado por su esposa y sus dos hijos".
Y ahí está el problema.
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Le disparó a McDonald porque tenía miedo. Como el Mujer de Tennessee de 67 años que apuntó con un arma a un hombre negro que le pidió un encendedor. Ella dijo que estaba "absolutamente muerta de miedo". "Nunca he tenido tanto miedo de nada en toda mi vida, no lo creo", dijo.
Temían por sus vidas y, sin embargo, sus vidas no parecían estar en peligro. En el caso de McDonald's, no se lanzaba hacia los oficiales, no estaba haciendo nada amenazante. Solo estaba caminando. Solo estaba siendo negro.
Cada vez pasa algo como esto, me hace reflexionar sobre lo que mi esposo y yo podemos hacer como padres. Y sabiendo en mi corazón que realmente no podemos hacer cualquier cosa me aterroriza.
Un estudio publicado el año pasado encontró que los chicos negros tienden a ser vistos tan mayor y menos inocente que sus homólogos blancos. Y muchos de nosotros ya sabemos que los niños negros en edad preescolar tienen más probabilidades de ser suspendidos que los blancos. Incluso a edades tempranas, nuestros niños comienzan a ser vistos como atemorizantes, como peligrosos. Y eso me hace sentir desesperado.
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¿Qué les digo a mis hijos mientras miramos el Noticias y ver, de nuevo, que le dispararon a un negro? ¿Cómo puedo contrarrestar la posibilidad muy real de que dentro de unos pocos años, las caras adorables que los extraños ahora adulan, en su lugar, los harán sujetar sus carteras con más fuerza? La misma hermosa piel morena que tienen ahora hará que la gente los siga en las tiendas, hará que sus transgresiones sean más notorias, las hará... aterradoras.
Y no se me ocurre nada que pueda hacer al respecto. Pero las mamás que no son negras sí pueden. Preséntese a esas mamás con caras morenas, especialmente si son muy pocas. Asegúrese de que sus hijos tengan amigos morenos. Mira "programas negros" en la televisión. Hágales saber a sus hijos que los atletas profesionales no son las únicas personas morenas disponibles para que los admiren. No permita que la única vez que usted o sus hijos vean caras morenas sea cuando se trata de terrorismo o de un tiroteo. No les des la oportunidad de deshumanizarnos.
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Así que dentro de unos años, cuando su hijo vea a mi hijo, independientemente de las circunstancias, el miedo no será lo que se le pase por la cabeza. El miedo no hará que su hijo llame a la policía por el mío. El miedo no terminará en que le disparen a mi hijo. El miedo no acabará con la vida de mis hijos.
Esta publicación es parte de #WhatDoITellMySon, una conversación iniciada por Expert James Oliver, Jr. examinar a los hombres negros y la violencia policial en los EE. UU. (y explorar qué podemos hacer al respecto). Si desea unirse a la conversación, comparta con el hashtag o envíe un correo electrónico a [email protected] para hablar sobre cómo escribir una publicación.
