Ah, verano. La época del año en la que podemos relajarnos, relajarnos en la piscina... y hacer que los medios de comunicación nos asusten con historias de niños que se ahogan cuando ni siquiera están en el agua.
Esta semana, una niña de 4 años de Florida Casi muere después de tener una reacción física varios días después de inhalar el agua de la piscina. Afortunadamente, la madre de la niña recordó una noticia muy publicitada del verano pasado en la que un niño de 4 años de Texas murió por ahogamiento en seco y llevó a su hija a atención urgente, una medida que probablemente le salvó la vida.
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Pero que es ahogamiento en seco y qué tan preocupados deberían estar los padres al respecto este verano?
Para empezar, "ahogamiento en seco" no es un término médico aceptado.
"Los lectores encontrarán muchos otros términos relacionados con el ahogamiento, como casi ahogamiento, ahogamiento en seco, ahogamiento en húmedo y ahogamiento secundario, que ya no son respaldado por expertos médicos ”, el Dr. Marc Taub, director del departamento de emergencias del Saddleback Memorial Medical Center en Laguna Hills, California, dice Ella sabe. "Aunque se desaconseja el uso de estos términos, llaman la atención sobre la posibilidad de que se produzcan daños graves en los órganos o la muerte después del incidente".
Lo que la gente llama ahogamiento en seco es en realidad la respuesta inflamatoria retardada al agua que ingresa a los pulmones, dice el Dr. Robert. Liou, neumóloga del Memorial Medical Center y del Miller Children's & Women’s Hospital en Long Beach, California, dijo.
Entonces, esto es lo que sucede: cuando las personas ingieren agua en sus pulmones, puede hacer que las cuerdas vocales se cierren a pesar de que la respuesta natural es toser. Toser contra una cuerda vocal cerrada a veces puede provocar inflamación en los pulmones, dice Liou, lo que hace que los pulmones se llenen de líquido durante los próximos días.
"Piense en ello como la hinchazón y el enrojecimiento que aparece después de un pequeño corte de papel", agrega.
La acumulación de líquido en los pulmones puede hacer que el paciente se asfixie esencialmente, explica Liou, porque los pulmones no podrán llevar oxígeno al cuerpo debido a la hinchazón.
Para complicar las cosas, existe otra condición llamada ahogamiento secundario, a la que la gente con frecuencia se refiere como ahogamiento en seco según Liou. Eso sucede cuando las personas ingieren mucha agua en los pulmones, pero no lo suficiente como para que se ahoguen de inmediato.
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“El contenido de sal del agua de la piscina / agua del océano no suele ser el mismo que el contenido de sal en los pulmones”, explica Liou. “La ingestión de una cantidad significativa de agua salada / agua de la piscina en los pulmones podría provocar un desplazamiento de agua dentro de los pulmones, lo que lleva a que los pulmones se inunden con agua debido a la diferencia en el contenido de sal entre los pulmones y la sal / piscina agua."
Si esto sucede, el oxígeno no podría ingresar al cuerpo, lo que provocaría insuficiencia respiratoria y, a veces, la muerte, señala.
Síntomas y tratamiento
Según Liou, los síntomas del ahogamiento seco incluyen opresión en el pecho, dolor en el pecho, dificultad para respirar, tos y cansancio. Por lo general, comienzan a aparecer entre unas horas y 24 horas después de la exposición inicial a ingerir agua, aunque se han informado hasta 10 días después del incidente.
"Si bien es aterrador considerar la posibilidad de complicaciones tardías, es reconfortante saber que los pacientes que desarrollan problemas graves generalmente mostrarán señales de advertencia", señala Taub.
De hecho, según el Asociación Internacional de Salvamento de Surf sitio web, “… nunca ha habido un caso publicado en la literatura médica de un paciente inicialmente sin síntomas que luego se deteriora y muere. Las personas que se han ahogado y tienen síntomas mínimos mejorarán o empeorarán en dos o tres horas ".
"La clave es estar atento a los síntomas y buscar atención médica temprano antes de que las cosas empeoren", agrega Taub.
Si reconoce los síntomas del ahogamiento en seco, debe consultar a un profesional de la salud de inmediato o llamar al 911 si la persona está angustiada.
¿Y cómo se trata el ahogamiento en seco?
"La estabilización de las vías respiratorias y la respiración es el primer paso", explica Liou. “En casos moderados, es posible que los pacientes necesiten ser admitidos y recibir oxígeno. En casos graves, es posible que sea necesario colocar a los pacientes en un respirador hasta que se resuelva la inflamación y el edema pulmonar (agua en los pulmones) ".
A pesar de que ha aparecido mucho en las noticias recientemente, el ahogamiento en seco y el ahogamiento secundario son en realidad muy raros, y representan alrededor del 1 por ciento de las muertes por ahogamiento, dice Liou.
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Prevención
Como siempre, la prevención es la mejor medicina. Aquí hay algunas cosas que los padres pueden hacer para mejorar la seguridad en el agua según Taub:
- Aprenda primeros auxilios y resucitación cardiopulmonar
- Asegure la supervisión adecuada de los niños mientras estén cerca o en el agua.
- Obtener lecciones de natación para niños
- Utilice ayudas de flotación apropiadas para la edad
- Nadar cerca de los socorristas
- Esté atento a los peligros de la playa, como grandes olas, marejadas y rocas sumergidas.
- Instale barreras adecuadas alrededor de las piscinas
- Los adultos no deben nadar si beben alcohol
