Carol vive en la parte sureste del estado. Su madre, Jean, vive en el norte, fácilmente un viaje de cinco horas si hace buen tiempo. La salud de Jean está empeorando, principalmente debido a la edad, y recientemente tanto su visión como su audición han comenzado a deteriorarse. La hermana y el cuñado de Carol están cerca y son los principales cuidadores, pero Carol quiere ayudar tanto como sea posible.
"La situación de Carol no es infrecuente, ya que todos nosotros con padres, pareja o hermanos estaremos en una situación en el futuro ”, dice Mary Brintnall-Peterson, especialista en programas de extensión de la Universidad de Wisconsin en envejecimiento. “Si vivimos lejos de familiares, la planificación anticipada puede ser de gran utilidad. Cuando todos estén sanos, hable de lo que les espera. Discuta las preocupaciones sobre su bienestar, lo que quieren que se haga y lo que usted puede hacer por ellos ".
La planificación avanzada es clave para los cuidadores
Estos pueden ser temas delicados, pero Brintnall-Peterson sugiere abordarlos preguntándoles qué querrían que hicieras "si" tuvieran un derrame cerebral o un ataque cardíaco, o desarrollaran la enfermedad de Alzheimer. ¿Querrían que los cuidaran en su casa, en un hogar de ancianos o en la casa de un familiar? ¿Qué pasa con las finanzas, un plan de sucesión, un testamento? ¿Existe un testamento en vida o una directiva anticipada? Hay muchas preguntas que pueden responderse antes de que se desarrolle una crisis. También puede haber compromisos que resolver, dependiendo de si la persona puede cuidar de sí misma, si la atención en el hogar es asequible o si hay vida asistida disponible.
"La planificación avanzada puede resultar en menos conflictos familiares", dice Brintnall-Peterson, "y permite que la persona a la que se cuida ayude a tomar estas decisiones".
¿Por dónde empiezas como cuidador a distancia?
- Asociación Nacional de Cuidadores Familiares
- Alianza de cuidadores familiares
- Alianza Nacional para el Cuidado
Brintnall-Peterson recomienda que desarrolle un “cuaderno de cuidados” para recopilar información. El cuaderno debe incluir información médica, como médicos, medicamentos y farmacia; y contactos para un sistema de apoyo informal, incluidos amigos, vecinos, iglesia y clubes. Recopile información para un sistema de apoyo formal, que incluye Medicare, seguridad social y atención médica domiciliaria. Incluya información financiera, legal y de seguros, con números de abogados, agentes de seguros y otras personas que trabajan con el patrimonio. Busque documentos legales como un testamento o un poder, así como pólizas de seguro y registros militares o documentos de baja. Mantenga una lista de números de cuenta, acciones, propiedades y otros activos.
Recluta la ayuda de amigos y vecinos.
"El cuaderno de cuidados lo ayudará a evaluar las necesidades de su familiar", dice Brintnall-Peterson. “Es posible que desee comenzar con las personas que brindan apoyo informal. Pregunte a sus amigos y vecinos si su familiar necesita ayuda con las tareas del hogar, las comidas o las compras. ¿Pueden ir a la tienda, al banco, a la iglesia? "
Si alguien ya está haciendo algo para ayudar, averigüe si continuará y pídales que se mantengan en contacto con usted. Busque a alguien que esté dispuesto a llamar o visitar a su familiar con regularidad para asegurarse de que todo esté bien en la casa. Un amigo o miembro del grupo de la iglesia puede estar dispuesto a compartir las comidas o ayudarlos a salir de la casa de vez en cuando.
Considere la posibilidad de recibir asistencia profesional para el cuidado
También es posible que deba conectarse con servicios formales. Empiece por ponerse en contacto con la oficina del condado sobre el envejecimiento en el área de su familiar, para obtener información y servicios de referencia para ciudadanos mayores. "Cuando empiece a explorar los servicios formales, tenga su cuaderno a mano", dice Brintnall-Peterson ". Toma nota de con quién hablas y qué te dijeron. A pesar de que este es un momento estresante para usted, manténgase tranquilo y positivo, así como asertivo sobre lo que necesita. Pregunte sobre los requisitos de elegibilidad, los costos, las listas de espera y otras opciones. Y tenga en cuenta que su familiar puede necesitar una combinación de servicios formales e informales ".
Prepárate y cuídate
Tenga en cuenta que su situación como cuidador puede continuar durante años, lo que a menudo se vuelve cada vez más difícil. Es importante realizar un seguimiento de los servicios, las personas y los números de teléfono, ya que es posible que necesite esta información en el futuro. Recuerde que su papel en la vida de su familiar es muy importante. Estás ayudando a esta persona a vivir una vida lo más normal posible. Por lo tanto, asegúrese de brindarle un poco de cuidado.
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