Mi primer pensamiento fue que estaba atado. Me aterroricé cuando me di cuenta de que solo podía mover la cabeza. De repente, se me ocurrió que estaba en un hospital, pero no recordaba por qué. Traté de hablar, pero no salió ningún sonido.
Finalmente, hice contacto visual con mi exmarido Ross. Me dijo que después de mi cirugía de doble rodilla había desarrollado insuficiencia respiratoria y renal, junto con sepsis, y había estado en coma durante varias semanas. Los médicos no pensaron que lo lograría. Me quedé allí en estado de shock al recordar el día en que fui al hospital para una cirugía casi un mes antes.
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La comprensión de mi situación me golpeó con toda su fuerza. Durante 40 años, fui cuidadora. Había cuidado a mis dos padres, a dos de mis hijos, a mi esposo cuando tuvo sus accidentes cerebrovasculares y a mi suegra, y ahora ni siquiera podía darme la vuelta en la cama.
¿Cómo iba a cuidar a mi hijo de 6 años si ni siquiera podía sentarme? ¿Lo perdería? Estaba asustado. ¿Cuánto tiempo tendré que estar aquí? ¿Fue esto permanente? ¿Quién me cuidaría?
Llegó el día en que una ambulancia me trasladó a un asilo de ancianos para recibir atención a largo plazo, a pesar de que solo tenía poco más de 50 años. Le supliqué que me fuera a casa con mi hijo.
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Traté de cooperar porque sabía lo que era tener una persona difícil de cuidar; mi padre era alcohólico y se negaba a dejar de fumar a pesar de que necesitaba oxígeno.
Pero fue difícil, la comida siempre estaba fría y asquerosa y me negué a comerla. Odiaba depender de los demás para todas mis necesidades básicas. Sentí que no tenía control de nada.
Siendo yo mismo un cuidador, sabía que mi situación era desesperada a menos que mejorara físicamente. Intenté moverme cada segundo que estaba despierto. Oré constantemente para que Dios me sanara para poder volver a casa. Tenía dos bolas antiestrés en forma de corazón que Ross me había puesto en las manos el día que llegué al asilo de ancianos y que trataba de apretar constantemente. Finalmente, tuve movimiento en mis manos y luego en mis brazos. Aprendí a hablar de nuevo. Estaba decidido a mejorar para poder irme a casa.
Los días pasaron y nadie me sacó de la cama. Sabía por experiencia que si no usas los músculos, los pierdes. Vi al médico y, aunque había progresado, me dijo que no podía irme a casa. Lo perdí. Empecé a gritarle al personal que no me sacaran de la cama. Me dijeron que no tenían una silla en la que se sentían seguros colocándome. Grité más fuerte preguntando por qué me llevaron si no tenían el equipo para cuidarme adecuadamente.
No estaba recibiendo fisioterapia, así que decidí que me iría a casa a fin de mes, tanto si el médico me dio de alta como si no. Ross aceptó ser mi cuidador y comenzó a prepararme un lugar. Estuvimos casados durante 30 años y todavía nos amamos a pesar de que nos habíamos divorciado tres años antes. Estaba agradecido.
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Ross vino al hogar de ancianos y aprendió a cuidar mi traqueotomía para prevenir infecciones. Regresé a casa a fines de febrero después de estar allí durante tres meses. Traté de hacer todo lo que pude por mí mismo para facilitarle las cosas a Ross. Me hice cargo de la educación en el hogar de nuestro hijo ya que podía volver a usar los brazos y las manos.
Estaba decidido a progresar. Sabía qué hacer para mejorar mi capacidad de cuidar de mí mismo después de ser un cuidador todos esos años, incluido el tratar de mantener una actitud positiva. Creo que ser un cuidador me hizo más cooperativo de lo que hubiera sido si no hubiera sabido lo que es cuidar a otras personas. Hice ejercicio durante horas todos los días y finalmente tuve la fuerza suficiente para caminar unos dos metros y medio sin ayuda.
Han pasado 10 meses desde que salí del hogar de ancianos. Todavía tengo que esforzarme para estar más erguido cuando trato de caminar, y me debilito rápidamente, pero mi resistencia mejora constantemente. Mi exmarido ha desarrollado nuevos problemas de salud desde que llegué a casa y ahora estoy en un lugar donde puedo hacer algunas cosas para ayudarlo nuevamente. También estoy en un lugar donde puedo, en su mayor parte, cuidar de mi hijo yo solo.
Creo que trabajar como cuidadora durante tanto tiempo me brindó las herramientas y la actitud para mejorar mi situación y aprender a cuidarme a mí mismo y a los demás nuevamente. Espero una recuperación completa.
