¿Pueden los objetos hacernos felices? Durante años, nos han dicho que si queremos ser más felices, debemos invertir en experiencias en lugar de cosas. Pero, ¿qué pasa con esas compras nuestras, tal vez ese suéter acogedor, un par de aretes de perlas o flores recién cortadas, que simplemente nos hacen sentir bien?
“Muchos de nosotros hemos sido condicionados a creer que la verdadera alegría viene solo de adentro y que las cosas materiales en nuestras vidas son incidentales a nuestra felicidad, ”Ingrid Fetell Lee, autora de Joyful: El sorprendente poder de las cosas ordinarias para crear una felicidad extraordinaria, le dice a SheKnows. “Pero mi investigación muestra que los objetos de nuestro entorno pueden tener una influencia sorprendentemente poderosa en nuestro bienestar emocional. Tomemos las flores, por ejemplo. Estudios muestran que el simple hecho de exponernos a las flores puede levantarnos el ánimo y reducir la ansiedad, mejorar la memoria e incluso disminuir la cantidad de analgésicos que usan los pacientes en un hospital después de la cirugía ".
Fetell Lee dice que los objetos hechos por el hombre pueden tener efectos similares. Por ejemplo, dice que se sabe que los objetos con formas redondas o simétricas provocan efectos positivos emociones, mientras que las afiladas, angulares y asimétricas se asocian con la tensión y la tristeza.
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“De hecho, los estudios muestran que los objetos angulares crean actividad en una parte del cerebro llamada amígdala, asociada con el miedo y la ansiedad. Sabiendo esto, está claro que los objetos pueden afectar nuestra felicidad de manera profunda, algunos de los cuales ni siquiera somos conscientes ", dice ella. "Y si algunas cosas son una parte necesaria de la vida de todos modos, también podríamos usarlas para mejorar nuestra alegría y bienestar, en lugar de restar valor".
Los objetos pueden ser personales y poderosos
Una de las razones por las que ciertos objetos resuenan tan positivamente con nosotros es debido a los lazos personales que representan para nosotros. Fetell Lee explica: "Tiene que ver con la forma en que resuena con un aspecto único de nuestra personalidad o una conexión con un recuerdo específico".
Los objetos pueden ser poderosos conductos hacia los recuerdos, agrega, particularmente cuando tienen elementos de olor o sonido, sentidos que están estrechamente conectados a las partes del cerebro asociadas con la memoria.
“Los objetos que tienen olores, especialmente los olores que nos recuerdan los recuerdos, son poderosos porque las partes de nuestro cerebro que procesan el olfato están muy cerca conectados a las partes de nuestro cerebro que procesan la emoción ”, dijo la Dra. Miriam Liss, profesora de psicología en la Universidad de Mary de Washington y autora de Equilibrar las cosas importantes: encontrar la felicidad en el trabajo, la familia y la vida, le dice a SheKnows. "El olfato está involucrado en las emociones porque nuestro olfato [sentido] está muy estrechamente ligado a nuestro sistema límbico, por ejemplo, nuestra amígdala e hipocampo, que procesa la emoción y la memoria".
Liss cree que los objetos nos hacen más felices si nos recuerdan experiencias que fueron positivas o personas que amamos, como un recuerdo que obtuvimos en un viaje o vacaciones especiales, o un objeto de nuestra infancia que nos recuerda los buenos momentos que pasamos como niños.
“Gran parte de nuestro bienestar está ligado a sentirnos cercanos y conectados con los demás”, dice ella. "Los objetos que nos recuerdan a los demás o que otros nos dieron pueden hacernos felices si nos traen una sensación de cercanía".
Otro poder que sostienen los objetos que pueden no tener las experiencias es el poder de evocar sentimientos agradables, ya sea que estén vinculados al pasado, al presente o al futuro.
“Una de las cosas asombrosas del cerebro humano es que podemos sentir alegría en múltiples escalas de tiempo”, dice Fetell Lee. “Podemos sentirlo en el presente, por supuesto, pero también podemos recuperarlo del pasado, y podemos anticiparlo en el futuro. como lo hace cuando tiene entradas para un próximo concierto colgadas sobre su escritorio o un nuevo traje de baño comprado antes de una viaje."
Los objetos tienen poder de permanencia
Una cosa que hacen los objetos que experimentan, como tu retiro de escalada en roca, ¿no es así? Se quedan.
Si bien eso se ha descrito como una desventaja cuando se trata de objetos, ya que pueden agotarse y salir de estilo, la Dra. Elizabeth Dunn, profesora de psicología en la Universidad de Columbia Británica y asesora científica de la aplicación Alegría, que ayuda a las personas a descubrir qué compras realmente las hacen más felices, le dice a SheKnows que al mismo tiempo lado, "si tienes algo que te da alegría, y si se queda, entonces debería darte una sensación duradera de Placer."
Los objetos no solo tienen poder de permanencia en su vínculo con el pasado, sino que los sentimientos que evocan son igualmente potentes en el presente. Dunn y su colega analizaron cómo se sienten las personas con respecto a sus compras momento a momento y encontraron que si bien las personas sienten más placer por sus experiencias, los bienes materiales brindan mucha alegría también.
“Puede que no sean tan intensas como las experiencias, pero nos hacen sentir bien”, dice. “Me compré un nuevo par de botas de cuero y me hacen sentir increíble. Puede que no siempre hable de las botas, pero en el momento, un viernes por la noche, cuando las uso, me siento muy bien. Y eso es lo que estamos viendo con el beneficio no reconocido de los bienes materiales ".
Y para que no lo olvidemos, existe el poder supersticioso que también evocan algunos objetos.
“Otra forma en que los objetos pueden hacernos felices es si le damos al objeto un poder supersticioso”, dice Liss. "Si pensamos que un objeto tiene poder, por ejemplo, para ayudarnos a ganar un juego o para evitar algo negativo, será necesario tener ese objeto alrededor para sentir seguro, seguro y confiado ". Si bien estas asociaciones supersticiosas se basan en relaciones ilusorias, dice Liss, dado que creemos en ellas, pueden ser bastante poderoso.
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Más allá de la alegría
Sin embargo, encontrar alegría en tus objetos sigue siendo complicado. "El próximo gran desafío es encontrar recomendaciones más personalizadas que se adapten mejor a lo que una persona realmente impulsa la alegría", dice Dunn, razón por la cual ayudó a crear la aplicación Joy. "Al leer su propia satisfacción con sus compras... puede obtener suficientes datos sobre usted mismo para poder ver qué cosas lo hacen más feliz de comprar".
Pero si lo que busca es impresionar a las personas, es posible que desee utilizar las experiencias en lugar de los objetos. Por ejemplo, los derechos de fanfarronear para su último viaje a México pueden tener más sustancia que su última compra de iPhone. “Estudios muestran que a las personas les agradan más cuando hablan de sus compras experimentales que de sus compras de materiales ”, dice Dunn.
Pero Fetell Lee dice que es más importante recordar que encontrar la alegría es nuestro derecho de nacimiento, sin importar dónde la encontremos.
"Si reconocemos que es natural encontrar alegría en nuestro entorno y que esta alegría es intrínsecamente conectado con nuestro bienestar, entonces se vuelve más fácil abrazar la búsqueda de la felicidad dentro de los objetos ", dijo dice. "En lugar de pensar en las cosas como indulgencias inútiles, podemos pensar en ellas como herramientas para sacar lo mejor de nosotros mismos, cultivar la productividad, la conexión y la creatividad".
