Ο μεγαλύτερος γιος μου είναι 9 ετών. Δεν ξέρω αν είναι επειδή είναι στο φάσμα του αυτισμού ή αν είναι απλώς μέρος της προσωπικότητάς του, αλλά ποτέ δεν ανέπτυξε τον αγώνα παρά το γεγονός ότι παρακολούθησε μια πολύ διαφορετική σχολή. Η έλλειψη ερωτήσεων ή σχολίων με οδήγησε σε έναν λανθασμένο τρόπο σκέψης. Υπέθεσα ότι τα σύγχρονα παιδιά ήταν «αχρωματοψία» και δεν έκριναν τους ανθρώπους από το χρώμα του δέρματός τους.
Στη συνέχεια, το 6χρονο παιδί μου γύρισε σπίτι από το νηπιαγωγείο και μου είπε: «Όλοι οι μαύροι άνθρωποι είναι τόσο κακοί».
Λοιπόν, χάλια.
«Αυτό δεν είναι κάτι που μπορείς να πεις», του είπα σαστισμένος και πανικοβλημένος. Πώς είχα μεγαλώσει έναν μικροσκοπικό ρατσιστή;
Περισσότερο: #BlackLivesMatter συνιδρυτές για το γιατί το κίνημα είναι πιο ζωτικό τώρα από ποτέ
Μετά ηρέμησα και ξεκίνησα μια πραγματική συζήτηση. Τον ρώτησα γιατί ένιωθε έτσι. Μου είπε ότι ο οδηγός του λεωφορείου του τον φώναξε πολύ και ότι ένα μικρό μαύρο κορίτσι στην τάξη του δεν θα ήταν φίλος του. Του είπα ότι αυτές οι καταστάσεις πρέπει να τον έκαναν να νιώθει θλίψη, αλλά ότι δεν είχαν καμία σχέση με το χρώμα του δέρματος του οδηγού του λεωφορείου ή του δέρματος του συμμαθητή του.
Και τότε κατάλαβα ότι δεν ήμουν αληθινή.
Είναι όλοι οι μαύροι κακοί; Φυσικά και όχι. Υπάρχει λόγος που ένα μικρό μαύρο κορίτσι μπορεί να αισθάνεται την ανάγκη να είναι επιθετικό με λευκά αγόρια στην τάξη του; Σίγουρος.
Αισθάνθηκα κατάλληλος να μιλήσω για τις φυλετικές σχέσεις και τον συστηματικό ρατσισμό με τα παιδιά μου ως λευκή γυναίκα; Όχι πραγματικά. Αλλά το έκανα. Και ένιωθα ανόητος και αβέβαιος, αλλά ήξερα ότι η σχετική δυσφορία μου ήταν καλύτερη από τη σιωπή.
Περισσότερο: Το WWE δείχνει στον Hulk Hogan τι πιστεύει για τον ρατσισμό
Μιλήσαμε για την ιστορία της δουλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μιλήσαμε για τη λέξη Ν που είχαν ακούσει και οι δύο από συνομηλίκους και το φρικτό παρελθόν που αντιπροσώπευε. Μιλήσαμε για φυλετικά προφίλ και διακρίσεις. Η κληρονομιά του ρατσισμού του έθνους μας έγινε πιο βαριά και τόσο τρομερή, όταν μιλούσε με όρους που θα καταλάβαινε ένα μικρό παιδί.
«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που μισούν τους μαύρους ή δεν τους εμπιστεύονται ή νομίζουν ότι είναι κακοί επειδή το δέρμα τους έχει διαφορετικό χρώμα. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που δεν θα προσλάβουν έναν μαύρο. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που φοβούνται τους μαύρους και δεν θέλουν να είναι κοντά τους ».
Τους είπα τι συνέβη στο Τσάρλεστον.
Και τους είπα ότι ποτέ, ποτέ δεν θα βιώσουν το είδος του ρατσισμού που αντιμετωπίζουν οι μαύροι συνομήλικοί τους κάθε μέρα και θα αντιμετωπίσουν στο μέλλον. Τα παιδιά μου είναι μισοϊσπανικά, αλλά είναι λευκά. Το λευκό προνόμιο τους έκανε να ενταχθούν στο κατά κύριο λόγο λευκό χαρισματικό πρόγραμμα στο σχολείο τους. Το λευκό προνόμιο σημαίνει ότι δεν θα ανησυχώ μήπως τους πυροβολήσουν οι αστυνομικοί όταν γίνουν απείθαρχα έφηβα αγόρια. Το λευκό προνόμιο θα τους δώσει μια αρχή όταν θα βγουν στην αγορά εργασίας.
Πολλοί λευκοί ενήλικες μισούν να καλούνται για λευκά προνόμια. Νιώθουν ότι διώκονται. Άφησαν τους εαυτούς τους να κυβερνούνται από αμυντικά αντί να βλέπουν μια σπασμένη πραγματικότητα και να αισθάνονται γαλβανισμένοι για να αλλάξουν αυτήν την πραγματικότητα.
Περισσότερο: Πώς να μιλήσετε στα παιδιά σας για τον ρατσισμό
Το τρομακτικό μέρος της εξήγησης των λευκών προνομίων στα λευκά μου παιδιά ήταν η ελπίδα μου ότι δεν το έβλεπαν ως καλό πράγμα - ως υπεροχή έναντι των μαύρων συνομηλίκων τους.
Θα συνεχίσουμε λοιπόν να το συζητάμε. Κάθε μέρα. Όσο έχει σημασία. Και έχω μια αίσθηση ότι θα είναι πολύς καιρός.
