Wasμουν 13 ετών όταν έκανα το πρώτο μου τσιγάρο. Όπως κάθε άβολος, αυτοσυνείδητος έφηβος που μεγάλωσε τη δεκαετία του '90, ήμουν απελπισμένος να ταιριάξω με τα "δροσερά" παιδιά της οικογένειάς μου γειτονιά, οπότε δεν δίστασα να αποδεχτώ την πρόσκλησή τους να γλιστρήσουν στο δάσος πίσω από την κοινότητα της πόλης μας και να δώσουμε ΟΛΟΚΛΗΡΟ κάπνισμα πράγμα μια προσπάθεια.
Μπορώ να το φανταστώ σαν να ήταν χθες. Δεν εισέπνευσα τα πρώτα σπλάχνα, αλλά όταν τελικά ρούφηξα τον καπνό και τον άφησα να διεισδύσει στους πνεύμονές μου, ένιωσα έναν πονεμένο πόνο από το λαιμό μου μέχρι το στήθος μου. Ακολούθησε μια βήχας επικών διαστάσεων και μια βιασύνη νικοτίνης που παραλίγο να με κάνει να λιποθυμήσω. Οι νέοι μου «φίλοι», ήδη έμπειροι καπνιστές, γέλασαν καθώς προσπαθούσα να κόψω την ανάσα μου. Μόλις το έκανα, έδωσα το δικό μου χαμόγελο και πήρα άλλη μια εισπνοή.
Περισσότερο: Η διακοπή του καπνίσματος μπορεί τελικά να μην με έχει σώσει από τις πνευμονικές παθήσεις
Έτσι ξεκίνησε η σχέση μου με τα τσιγάρα, μια υπόθεση που συνεχίζεται εδώ και 20 χρόνια. (Σημείωση: Αυτή τη στιγμή είμαστε "ενεργοποιημένοι" και πιο ευτυχισμένοι από ποτέ... ως επί το πλείστον, ούτως ή άλλως.)
Υπάρχουν τόσα πολλά για το κάπνισμα που λατρεύω: η αίσθηση της κοινότητας όταν συγκεντρώνεστε κάτω από μια εξωτερική τέντα για να φωτιστείτε στη βροχή με 10 ξένους. την αίσθηση να κρατάς ένα τσιγάρο στο ένα χέρι και ένα κοκτέιλ στο άλλο (πραγματικά, είναι σαν φυστικοβούτυρο και ζελέ) ο καταπραϋντικός τρόπος που ο καπνός σβήνει στον αέρα καθώς εκπνέετε, ειδικά σε μια ήσυχη νύχτα που κάθεστε στο κατάστρωμα και ακούτε το τραγούδι των τζιτζικιών.
Τα τσιγάρα ήταν σχεδόν σταθερά κατά τη διάρκεια των χειρότερων και καλύτερων στιγμών της ζωής μου. Με είδαν μέσα από αμέτρητα διαλείμματα καπνού γεμάτα δάκρυα που παρείχαν μια σύντομη απόδραση από μια πραγματικά φοβερή και απογοητευτική εταιρική δουλειά. Ως εσωστρεφείς, τους βρήκα ότι είναι ένα είδος ασφάλειας, κάνοντάς μου λίγο πιο εύκολο να συνδεθώ με νέους ανθρώπους όταν μοιραζόμαστε έναν καπνό μαζί. Σίγουρα βοήθησαν στο πρώτο μου ραντεβού με τη μέλλουσα σύζυγό μου, τότε συνάδελφο καπνιστή. Μέχρι σήμερα, ακόμα γελάμε με το νευρικό μου κάπνισμα έξω από το καφέ όπου ήπιαμε παγωμένα lattes ένα ζεστό απόγευμα του Αυγούστου.
Περισσότερο: Πώς να κόψετε το κάπνισμα παρακολουθώντας την περίοδό σας
Ω, το κατάλαβες, έτσι; Ναι, ο σύντροφός μου δεν είναι πλέον καπνιστής. Παραιτήθηκε πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια, πετυχαίνοντας ένα απίστευτα δύσκολο επίτευγμα για το οποίο είμαι πολύ περήφανος για αυτήν. Η πλοήγηση στα νέα νερά μιας σχέσης στην οποία ένα άτομο είναι καπνιστής δεν είναι πάντα εύκολη, όμως. Μερικές φορές την πιάνω να κάνει μούτρα αφού φιλιόμαστε αν είχα πρόσφατα τσιγάρο. Όταν επιστρέφω σπίτι από μια βραδινή έξοδο με φίλους - κατά τη διάρκεια της οποίας είναι εύκολο να καπνίσω μέσα από ένα ολόκληρο πακέτο - δεν διστάζει να μου πει ότι βρωμάω ή να μου ζητήσει να αλλάξω ρούχα. Και αυτή οπωσδηποτε δεν έχει εγκαταλείψει τα επανειλημμένα αιτήματά της για να συμμετάσχω μαζί της στη μη καπνιστική ευδαιμονία της… αφού, ξέρετε, το να μπορείς να μυρίζεις καλύτερα, να αναπνέεις πιο εύκολα και να ζεις περισσότερο έχει προνόμια.
Κοίτα, καταλαβαίνω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν το κάπνισμα μια αηδιαστική συνήθεια. Ξέρω ότι πρέπει να σταματήσω και σκοπεύω απολύτως κάποια μέρα. Καθώς πλησιάζει η ημέρα του γάμου μου, δεν μπορώ να αγνοήσω την επιθυμία μου να περάσω όσο το δυνατόν περισσότερα χρόνια με τον σύντροφό μου και το κάπνισμα απλά δεν ταιριάζει σε αυτό το σενάριο. Έχω κλείσει πρόσφατα τα 33 μου και έχω πλήρη επίγνωση ότι καθώς μεγαλώνω, η ικανότητα του σώματός μου να επιδιορθώνεται από τα χρόνια καπνίσματος εξασθενεί. Διάβασα τη λογοτεχνία. Γνωρίζω τα στατιστικά. Αναγνωρίζω τι βάζω στο σώμα μου.
Περισσότερο: Πώς πραγματικά κάνετε κάποιον να κόψει το κάπνισμα, από έναν πρώην καπνιστή
Με χαλάει κατά καιρούς; Ναι, και αυτά τα συναισθήματα συνήθως με οδηγούν να αφήσω τον αναπτήρα για λίγες μέρες. Αλλά μετά έρχεται το Σαββατοκύριακο και θέλω να πιω ένα ποτό στο σπίτι ή να πάω με τους φίλους μου για χαρούμενη ώρα, και τα τσιγάρα μου είναι τόσο απαραίτητα όσο το πορτοφόλι και τα κλειδιά του αυτοκινήτου μου. Αυτή τη στιγμή, δεν είμαι έτοιμος να σταματήσω. Μου αρέσει το κάπνισμα και δεν αισθάνομαι ένοχος που το λέω.
Επιπλέον, δεν είμαι σίγουρος πώς θα μπορούσα να περάσω την ημέρα του γάμου μου χωρίς τα αξιόπιστα Marlboro Lights στο πλευρό μου.
Πριν φύγεις, τσέκαρε το slideshow μας παρακάτω.
