Είχαν περάσει δύο δεκαετίες από τότε που η γυναικεία ομάδα χόκεϊ των ΗΠΑ κέρδισε ένα Ολυμπιακό χρυσό μετάλλιο, κάνοντας την πρόσφατη επιτυχία τους στους πρόσφατους αγώνες στο Pyeongchang ακόμη πιο γλυκιά. Λοιπόν, πώς είναι να πετυχαίνεις τη νίκη μετά από χρόνια σκληρής δουλειάς;
"Είναι απερίγραπτο", λέει ο επιθετικός Kendall Coyne Ξέρει από την Ολυμπιακή νίκη της ομάδας της. «Υπάρχουν πολλά ανάμεικτα συναισθήματα: ενθουσιασμός, αίσθηση ολοκλήρωσης, πόσο σκληρά δουλέψαμε τόσο καιρό».
Η Αμάντα Πέλκι, μια άλλη επιθετική ομάδα που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο, λέει ότι μόλις ο τερματοφύλακας της ομάδας Μάντι Ρούνεϊ έκανε την τελευταία αποτροπή του αγώνα, της φάνηκε ότι είχε τελειώσει. Αυτή λέει Ξέρει κυριεύτηκε από χαρά και αρχικά κάθισε στον πάγκο για λίγα δευτερόλεπτα και τα μούλιασε όλα.
Περισσότερο: Η Ντόροθι Χάμιλ για το τι άλλαξε στο πατινάζ από τότε που αγωνίστηκε
«Είναι σίγουρα η πιο ευτυχισμένη στιγμή της ζωής μας», λέει. «Δουλέψαμε μέχρι εκείνη τη στιγμή και είμαστε τόσο χαρούμενοι που πήραμε την επιτυχία που κερδίσαμε».
Τόσο ο Κόιν όσο και ο Πέλκι λένε ότι απόλαυσαν τη διαμονή τους στο Ολυμπιακό Χωριό.
"Η εμπειρία ήταν καταπληκτική", λέει ο Coyne. «Όλοι οι άνθρωποι στη Νότια Κορέα ήταν τόσο φιλικοί και πρόθυμοι να βοηθήσουν». Προσθέτει ότι η ομάδα ήταν πραγματικά χαρούμενη που μπόρεσαν να συμμετάσχουν τόσο στις τελετές έναρξης όσο και στο κλείσιμο των αγώνων.
Αρκετά από τα μέλη της ομάδας περικυκλώθηκαν από μέλη της οικογένειας που είχαν κάνει το ταξίδι για να τους δουν να παίζουν. Η Pelkey λέει ότι όταν δεν ήταν στον πάγο, είχαν λίγο χρόνο διακοπής για να περάσουν με τις οικογένειές τους και να εξερευνήσουν μέρος της περιοχής, προσθέτοντας ότι η οικογένειά της είχε «τον χρόνο της ζωής τους».
Το να έχετε οικεία πρόσωπα στο πλήθος ήταν επίσης χρήσιμο όταν πρόκειται για την αντιμετώπιση του ψυχικού στρες που σχετίζεται με τον ανταγωνισμό σε τόσο υψηλό επίπεδο. Για να βοηθήσει τους αθλητές να το αντιμετωπίσουν αυτό, ο Coyne λέει ότι η ομάδα συνεργάζεται με έναν προπονητή νοητικών δεξιοτήτων βοήθησε να προετοιμαστούν για τα παιχνίδια και την αύξηση της πίεσης και της προσοχής των μέσων ενημέρωσης που έρχεται Με αυτό.
"Ως ελίτ αθλήτρια, πρέπει να μάθετε πώς να εξαλείφετε αυτά τα πράγματα", εξηγεί. "Η εμπειρία πολλών παικτών που έχουν ήδη συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν καθοριστική για να βοηθήσει όλους να ξέρουν τι να περιμένουν".
Ο Pelkey τονίζει ότι κάθε άτομο στην ομάδα έχει διαφορετικό τρόπο χειρισμού της πίεσης. Η τεχνική της είναι να χαλαρώνει στο δωμάτιό της, να βλέπει βίντεο, να παίρνει βαθιές ανάσες και να γράφει στο ημερολόγιό της για να την βοηθήσει να εστιάσει.
Κυρίως, ο Coyne λέει ότι είναι τόσο σημαντικό να απολαμβάνεις τη στιγμή - ακόμα κι αν είναι αγχωτικό.
"Η στιγμή δεν είναι πολύ μεγάλη για εσάς", λέει. «Δουλέψαμε τόσο σκληρά για να είμαστε στους Ολυμπιακούς Αγώνες και να απολαύσουμε τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Wereμασταν όλοι εκεί για κάποιο λόγο και έπρεπε να παίξουμε έτσι ».
Περισσότερο: Γνωρίστε τον πρώτο Γυναικείο Ολυμπιακό άλτη σκι στην ιστορία
Όσον αφορά την πειθαρχία και τον τρόπο ζωής που εμπλέκονται στην εκπαίδευση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, και οι δύο γυναίκες λένε ότι θα διατηρήσουν την αίσθηση της ισορροπίας που είχαν κατά τους μήνες προετοιμασίας τους για τους αγώνες. Αυτό περιλαμβάνει το να τρώτε καλά, να κοιμάστε αρκετά και να βεβαιώνεστε ότι δεν κάνετε ένα πράγμα όλη την ημέρα.
Αλλά ακόμα και όταν επιστρέφουν στη ζωή μετά το χρυσό μετάλλιο, δεν θα ξεχάσουν ποτέ τι συνέβη στον πάγο εκείνη την ημέρα.
"Δεν υπάρχει τίποτα πιο γλυκό, να στέκεστε στη μπλε γραμμή κλειδωμένη αγκαλιά με τον εθνικό ύμνο να παίζει στο παρασκήνιο, με το μετάλλιο στο λαιμό μας", λέει ο Coyne. «Θέλουμε να εμπνεύσουμε την επόμενη γενιά αθλητών - ιδιαίτερα τις νέες γυναίκες».
