Ξεκινώντας το 2006, κοιμόμουν 12 ώρες τις περισσότερες νύχτες και συχνά έπαιρνα έναν δίωρο το απόγευμα. Δεν ήμουν τεμπέλης - ήμουν εξαντλημένος. Μίλησα αργά, κινήθηκα αργά και δυσκολεύτηκα να οδηγήσω επειδή ο εγκέφαλός μου δεν μπορούσε να συμβαδίσει.
Η δυνατή και γρήγορη ομιλία ήταν αφόρητη και δεν μπορούσα να συντονίσω λέξεις αρκετά γρήγορα για να καταλάβω τα βιβλία που προσπάθησα να διαβάσω. Στις σπάνιες στιγμές που σήκωσε η ομίχλη, διάβασα ευχάριστα, καθάρισα και έζησα τη ζωή μου. Αλλά πάντα μέσα σε λίγες ώρες, η βαρύτητα πάντα επέστρεφε.
Οι γιατροί μου είχαν ρίξει τα συμπτώματά μου σχεδόν σε όλα: ινομυαλγία, κατάθλιψη, ακόμη και σωματομορφική διαταραχή, ο οποίος είναι βασικά σωματικός πόνος λόγω ψυχολογικών προβλημάτων. Η διαταραχή βασίζεται στην υπόθεση ότι η ασθενής ανησυχεί τόσο πολύ για τα συμπτώματά της που τα προκαλεί στην πραγματικότητα να συμβούν.
Περισσότερο:21 συμβουλές για καλύτερο ύπνο
«Δεν μπορώ να το πιστέψω αυτό!» φώναξε η θεία μου, όταν ο πολύτιμος νευρολόγος μου έδωσε πληροφορίες για τη σωματομορφική διαταραχή. Αλλά όταν ούτε η δική της εικασία - λύκος - δεν βγήκε έξω, ακόμη κι εκείνη άρχισε να αμφισβητεί την εγκυρότητα των συμπτωμάτων μου. Όχι ότι την κατηγόρησα. Συχνά αμφισβητούσα την εγκυρότητα τους.
Όταν ένα προηγούμενο τεστ για σκλήρυνση κατά πλάκας ήταν αρνητικό, ο γιατρός είπε ότι τα συμπτώματά μου μπορεί να πρέπει να επιδεινωθούν πριν από οποιαδήποτε δοκιμή θα έδειχνε τι είχα, το οποίο αποδείχθηκε ότι ήταν η πιο ακριβής ανατροφοδότηση που είχα ποτέ μέχρι τη δική μου διάγνωση. Απλώς δεν ήξερα ότι θα έπρεπε να περιμένω πέντε χρόνια - μέχρι το λύκειο (όπου έχασα τα μισά μαθήματα πήρε και δίδαξε) και δύο χρόνια αναπηρίας, κατά τη διάρκεια των οποίων έβγαζα 300 $ το μήνα γράφοντας 10 $ την ημέρα μίνι άρθρα.
Ενώ βρισκόμουν σε αναπηρία, διορίστηκα στην κρατική κλινική χαμηλού εισοδήματος. Οι γιατροί εκεί εργάζονταν υποχρεωτικά ώρες κατά τη διάρκεια της παραμονής τους και κανένας δεν φαινόταν πολύ χαρούμενος γι 'αυτό.
Περισσότερο:Γιατί ο ύπνος τα σαββατοκύριακα μπορεί να σας κάνει περισσότερο κακό παρά καλό
Ένας γιατρός μου είπε ότι ήμουν πολύ μορφωμένος για να είμαι άρρωστος. Ο κοινωνικός λειτουργός που μου ανέθεσε είπε ότι πρέπει να έχω ΙCDΔ γιατί μιλούσα συνέχεια για πράγματα που δεν μπορούσα να κάνω.
Δεδομένου ότι ήμουν με καστανό δέρμα (και χειρότερα από αυτό, μαύρο), οι περισσότεροι γιατροί υπέθεσαν ότι ήμουν απλά τεμπέλης-προφανώς "πολύ μορφωμένος" για να αφήσω τον εαυτό μου να πέσει σε τέτοια εκτροπική σκέψη. Άλλες ανησυχίες για την υγεία περιπλέκουν περαιτέρω τα πράγματα, καθώς σύντομα θα διαγνωστώ με πολύ πραγματικό διαταραχή αποπροσωποποίησης και είχε ήδη ένα προεμμηνορροϊκή δυσφορική διαταραχή διάγνωση, και τα δύο έπαιξαν επίσης στην ομίχλη του εγκεφάλου μου. Επιπλέον, δεδομένου ότι και οι δύο καταστάσεις έχουν το άγχος στο επίκεντρό τους, οι γιατροί απέφυγαν τις ανησυχίες μου ως αδυναμία χειρισμού της καθημερινής ζωής.
Όταν άρχισα να ξυπνάω παραισθήσεις, δεν είδα αμέσως γιατρό. Εξάλλου, είναι τρομακτικό να παραδέχεσαι ότι ακούς φωνές και η σωματομορφική διαταραχή θέτει τους ασθενείς σε διπλό δεσμό: Η αναζήτηση βοήθειας για συμπτώματα πιστεύεται ότι είναι ένα σύμπτωμα από μόνο του. Δεν ήθελα να φαίνομαι εμμονικά συγκεντρωμένος στις ανησυχίες μου, αλλά ταυτόχρονα, ήθελα απεγνωσμένα τη ζωή μου πίσω.
Οι παραισθήσεις μου συνέβαιναν πάντα ανάμεσα ύπνος και ξυπνώντας. Πρώτον, παραισθήθηκα συχνά τον καλύτερο φίλο και συγκάτοικο μου να μουρμουρίζει στο τηλέφωνο ή να παίζει μουσική σε ένα γειτονικό διαμέρισμα μόνο για να ξυπνήσω πλήρως και να συνειδητοποιήσω ότι όλα ήταν ήσυχα.
Τότε οι παραισθήσεις έγιναν πιο δυσοίωνες. Άρχισα να βλέπω ανθρώπους που δεν ήταν στο δωμάτιο όταν κοιμόμουν σε έναν καναπέ (και έτσι δεν κοιμόμουν τόσο βαθιά). Άρχισα να αναπτύσσω «κόλπα» για να δοκιμάσω αν κοιμόμουν ή ξύπνια, αλλά όλα μου έδωσαν ψευδείς πληροφορίες. Κατά τη διάρκεια μιας ψευδαίσθησης, ένας φίλος μου άγγιξε το χέρι και είπε: «Βλέπε, είμαι πραγματικά εδώ». Κατά τη διάρκεια ενός άλλου, ήμουν σίγουρος ότι πέρασα το χέρι μου κάτω από το φωτισμό και όταν έσβησε, ήξερα ότι «πρέπει» να είμαι ξύπνιος.
Οι ψευδαισθήσεις δεν ήταν το μόνο νέο μου πρόβλημα. Άρχισα επίσης να βιώνω παράλυση ύπνου, η οποία συμβαίνει όταν το σώμα σας δεν κινείται στα κανονικά στάδια του ύπνου. Συχνά άνοιγα τα μάτια μου και προσπαθούσα να κινηθώ αλλά δεν μπορούσα να το κάνω. Θα πίστευα ότι είχα σηκωθεί από το κρεβάτι, μόνο για να ξυπνήσω πλήρως και να βρεθώ ακόμα σε κατάκλιση. Αυτό θα συνέβαινε ξανά και ξανά σε μια μέρα.
Wasμουν με έναν φίλο φαρμακοποιό όταν τελικά μου φάνηκε ότι μπορεί να έχω διαταραχή ύπνου. Κανένας γιατρός δεν το είχε προτείνει ποτέ, παρόλο που συνειδητοποίησα ότι είχα όλα τα κλασικά συμπτώματα.
Περισσότερο:Πώς ο έλεγχος των γεννήσεων μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο σας
Ο γιατρός μου στην κλινική συμφώνησε κάπως απρόθυμα να μου παραπέμψει στην ιατρική μονάδα ύπνου στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον. Όταν τελικά έφτασα εκεί, ο γιατρός δεν εκπλήχθηκε καθόλου που μου πήρε τόσο πολύ χρόνο για να λάβω την κατάλληλη βοήθεια.
«Οι γιατροί δεν σκέφτονται ποτέ προβλήματα ύπνου, αλλά τα συμπτώματά σας ταιριάζουν», εξήγησε.
Σε αντίθεση με τους άλλους γιατρούς μου, με κοίταξε κατευθείαν στα μάτια και με αντιμετώπισε ως ίσο αντί για προβληματικό ασθενή. Ταν μια τόσο διαφορετική εμπειρία που αναρωτήθηκα αν ολόκληρη η μονάδα ήταν απάτη.
Σύντομα συμμετείχα σε μια μελέτη ύπνου και τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ξυπνάω λαχανιασμένος 10 φορές την ώρα όλη τη νύχτα. Είχα στερηθεί τόσο πολύ τον ύπνο που δεν είχα γνώση για αυτές τις διαταραχές, κάτι που ισχύει για τους περισσότερους ανθρώπους με την πάθηση.
Έλαβα ένα Μηχάνημα CPAP, το οποίο φυσά συνεχώς αέρα στη μύτη μου καθώς κοιμάμαι. Μετά από μερικούς μήνες, μπόρεσα να βρω δουλειά. Μετά από δύο χρόνια, πήρα ένα διαμέρισμα, τελείωσα τη διατριβή μου και αποφοίτησα με cum laude.
Χρειάζομαι ακόμα περισσότερο ύπνο από τους περισσότερους, αλλά χαίρομαι που δεν κοιμάμαι πλέον στη ζωή. Η εμπειρία μου μου υπενθυμίζει συνεχώς ότι είναι σημαντικό να υπερασπίζομαι τον εαυτό μου, ακόμη και όταν πρέπει να παλέψω για να με ακούσουν.
