Η επιλογή ενός κρασιού δεν χρειάζεται να είναι δύσκολη ή αγχωτική. Η κατανόηση λίγο για την οινοποίηση μπορεί να βοηθήσει τη λήψη αποφάσεων πιο εύκολα.
Τι υπάρχει σε ένα όνομα;
Τα κρασιά στις Ηνωμένες Πολιτείες γενικά ονομάζονται για την ποικιλία σταφυλιών πρώτα, όπως Chardonnay, Merlot ή Zinfandel, ακολουθούμενα από την περιοχή που καλλιεργείται, όπως η κοιλάδα Sonoma, Καλιφόρνια.
Για τα περισσότερα ευρωπαϊκά κρασιά, ισχύει το αντίθετο. Το πιο διάσημο κρασί με τοπωνύμιο είναι η Σαμπάνια, που πήρε το όνομά της από την περιοχή στη Γαλλία όπου καλλιεργούνται τα σταφύλια. Οι διαφορές στην ονομασία οφείλονται εν μέρει στον διατμητικό αριθμό των ποικιλιών σταφυλιών που καλλιεργούνται στην Ευρώπη. Μόνο η Ιταλία λέγεται ότι έχει 2.000 ποικιλίες που αναπτύσσονται στα χωράφια της.
Ένα ροζέ με οποιοδήποτε άλλο όνομα…
Τα κόκκινα κρασιά ξεκινούν με σταφύλια με σκούρο δέρμα. Τα δέρματα αφήνονται επάνω κατά τη ζύμωση και οι τανίνες και οι χρωστικές, που ονομάζονται ανθοκυανίνες, που βρίσκονται στα δέρματα δημιουργούν το χρώμα. Η πλειοψηφία των κόκκινων κρασιών, όπως το Zinfandel και το Petite Sirah, θεωρούνται βαριά και περίπλοκα. Ορισμένα, Merlot και Pinot Noir, είναι ελαφρύτερα σε σύγκριση.
Λευκά κρασιά παρασκευάζονται με μεγάλη ποικιλία σταφυλιών: οι πιο κίτρινες και πράσινες επιδερμίδες είναι οι πιο συνηθισμένες, αλλά ακόμη και τα σκουρόχρωμα σταφύλια μπορούν να παράγουν λευκό κρασί εάν αφαιρεθούν τα φλούδια αρκετά νωρίς. Τα περισσότερα λευκά κρασιά, όπως το Chardonnay, το Chenin Blanc και το Pinot Gris, είναι καλύτερα όταν τα απολαμβάνετε μικρά. Τα λευκά κρασιά είναι χαρακτηριστικά ελαφριά.
Τα ροζέ κρασιά συνήθως συγχέονται με ένα μείγμα κόκκινων και λευκών κρασιών. Αυτό μπορεί να ισχύει σε λιγότερο ακριβά κρασιά μαζικής παραγωγής που ονομάζονται Blush. Τα κρασιά υψηλότερης ποιότητας, White Zinfandel και Grenache, φτιάχνονται αφήνοντας τις φλούδες των σκουρόχρωμων σταφυλιών αρκετή ώρα για να δώσουν ένα ελαφρύ χρώμα στο κρασί. Τα ροζέ κρασιά είναι παρόμοια με τα λευκά κρασιά στο ότι είναι φρουτώδη και απολαμβάνουν καλύτερα όταν είναι μικρά. Οι αφρώδεις οίνοι, όπως η σαμπάνια, ξεκινούν ως κανονικά κρασιά. Περνούν μια δεύτερη ζύμωση για να τους δώσουν αναβρασμό. Η σαμπάνια, η Cava, η Crémant και η Sparkling Brut είναι όλα παραδείγματα αφρώδους οίνου. Η σαμπάνια ροζ παρασκευάζεται προσθέτοντας λίγο κόκκινο κρασί στο λευκό κρασί πριν από τη δεύτερη ζύμωση. Τα φτηνά αφρώδη κρασιά δεν περνούν τη δεύτερη ζύμωση, αλλά αντίθετα εγχέονται με διοξείδιο του άνθρακα, όπως και η σόδα.
Τα επιδόρπια κρασιά, Port, Sherry, Madeira και Eiswein, είναι επίσης γνωστά ως επιτραπέζια κρασιά ή εμπλουτισμένα κρασιά. Η περιεκτικότητα σε ζάχαρη είναι γενικά υψηλή μεταξύ αυτών των κρασιών, εξ ου και το πιο «επιδόρπιο κρασί». Ενώ τα κρασιά επιδόρπιο είναι συνήθως γλυκά, μερικά δεν είναι. Είναι επίσης αλήθεια ότι τα επιδόρπια κρασιά δεν χρειάζεται να ακολουθούν το κυρίως πιάτο.
Τα κρασιά φρούτων, μήλο, ροδάκινο και βατόμουρο, παρασκευάζονται από ώριμα φρούτα είτε σε συνδυασμό με σταφύλια είτε μόνο. Κάθε κρασί που περιέχει άλλα φρούτα εκτός από σταφύλια πρέπει να φέρει την ετικέτα "κρασί φρούτων".
Ειδικά κρασιά
Το αγροτικό κρασί παρασκευάζεται με γεωργικά προϊόντα εκτός από φρούτα ή σιτηρά. Μέλι, αποξηραμένα φρούτα, βότανα και λουλούδια, όπως πικραλίδες, έχουν γίνει όλα κρασιά.
Τα κρασιά Kosher πρέπει να ακολουθούν αυστηρές τεχνικές παραγωγής ραβίνων. Ένας άλλος όρος είναι ότι δεν περιέχουν χημικά πρόσθετα όπως ζελατίνη, λακτόζη, γλυκερίνη, προϊόντα καλαμποκιού ή μαγιά χωρίς κρασί. Τα κρασιά Kosher παρασκευάζονται από Εβραίους που παρακολουθούν το Σάββατο υπό αυστηρή ραβινική εποπτεία.
Τα βιολογικά κρασιά παρασκευάζονται με σταφύλια που καλλιεργούνται χωρίς τη χρήση χημικών λιπασμάτων, φυτοφαρμάκων ή ζιζανιοκτόνων. Οι οργανικοί κανονισμοί διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία και από χώρα σε χώρα.
Τα μη αλκοολούχα κρασιά ξεκινούν τη ζωή τους ως παραδοσιακά κρασιά, αλλά περνούν από μια επιπλέον διαδικασία για να αφαιρέσουν σχεδόν όλο το αλκοόλ. Για να χαρακτηριστεί ως μη αλκοολούχο, ένα κρασί στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να περιέχει λιγότερο από το μισό του ενός τοις εκατό αλκοόλ κατ 'όγκο.
«Επιλέγοντας το τέλειο κρασί Κόκκινο κρασί με κρέας, λευκό κρασί με θαλασσινά και πουλερικά…»
Αυτή η ρήση είναι βασική και, στις περισσότερες περιπτώσεις, λειτουργεί. Υπάρχουν άλλοι, πιο λεπτοί καθοριστικοί παράγοντες που εμπλέκονται στην επιλογή κρασιών. Αλλά εδώ είναι μερικές βασικές συμβουλές.
Πρώτα και κύρια, το προσωπικό γούστο προδικάζει όλους τους κανόνες. Αν το κάνετε ή δεν το κάνετε, όπως ένα συγκεκριμένο κρασί με ένα συγκεκριμένο πιάτο, αυτό είναι εντάξει. Μην συνεχίζετε να πίνετε ένα κρασί που δεν σας αρέσει απλά επειδή σας το είπε κάποιος. Αποφασίστε μόνοι σας τι κάνετε και τι δεν σας αρέσει. Δεν χρειάζεται πάντα να ακολουθείτε τους κανόνες.
Ο λόγος που συνήθως λειτουργεί το κόκκινο κρασί με το κόκκινο κρέας είναι ότι δεν θέλετε ούτε το κρασί ούτε το φαγητό να υπερτερούν του άλλου. Και δεδομένου ότι τα περισσότερα κόκκινα κρασιά είναι βαριά και χορταστικά, όπως το California Syrah, είναι λογικό να συνοδεύουν ένα πλούσιο γεύμα. Αλλά, αν έχετε ένα πιο περίπλοκο λευκό κρασί, σε κάθε περίπτωση, το σερβίρετε με μπριζόλα.
Ένας ωραίος συνδυασμός αντίθεσης θα ήταν καπνιστά παϊδάκια μπάρμπεκιου με ένα γλυκό, φρουτώδες λευκό κρασί. Πικάντικα φαγητά, μεξικάνικα, ταϊλανδέζικα, κινέζικα ή κατζούν, συνδυάζονται επίσης υπέροχα με ένα γλυκό κρασί όπως ένα Riesling ή Pinot Noir.
Οι σάλτσες κρέμας και τα τυροκομικά πιάτα απαιτούν ένα εξίσου κρεμώδες κρασί. Ένας καλός αγώνας θα ήταν ο Chardonnay, ο Zinfandel ή ο Merlot.
Και όταν επιλέγετε ένα επιδόρπιο κρασί, προσέξτε να μην υπερφορτώσετε τη γλυκύτητα. Η υπερβολική γλυκύτητα προκαλεί το κρασί και το φαγητό να ανταγωνίζονται. Δεν χρειάζεται να πίνουν όλα τα επιδόρπια κρασιά με επιδόρπιο. Δοκιμάστε να συνδυάσετε πατέ από χήνα-συκώτι με ένα Sauternes. Μερικά κρασιά, το Eiswein είναι ένα, είναι αρκετά ικανά να γίνουν επιδόρπιο από μόνα τους.
Έτσι, προγραμματίστε ένα ταξίδι στο κατάστημα ποτών. Πάρτε ένα μπουκάλι για ένα δείπνο ή απλά ένα βράδυ στο σπίτι. Αφήστε αυτές τις συμβουλές να σας βοηθήσουν να βρείτε την τέλεια επιλογή.
Online πληροφορίες για την επιλογή κρασιού
Wine.com έχει ένα μεγάλο τμήμα, το Oxford Online, το οποίο είναι μια ηλεκτρονική έκδοση του Oxford Companion to Wine από την Janice Robinson. Σε αυτήν την ενότητα, μπορείτε να βρείτε αναλυτικές πληροφορίες σχετικά με την οινοποίηση, την επιλογή του σωστού κρασιού και πολλά άλλα.
WineSpectator.com περιέχει επίσης μια Βιβλιοθήκη με πολλές πληροφορίες. Εκτός από τα βασικά κρασιά, το Wine Spectator διαθέτει επίσης ένα αρχείο άρθρων που σχετίζονται με το κρασί.
