Σε όλους λατρεύουν τα trivia, οπότε εδώ είναι το πιάτο με μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για ζυμαρικά.
Το ήξερες …
Στην Αγγλία του 18ου αιώνα, τα μακαρόνια ήταν συνώνυμο της τελειότητας και της τελειότητας. Γι' αυτό, για παράδειγμα, το φτερό στο καπάκι του Yankee Doodle ονομαζόταν «μακαρόνια». Στην πραγματικότητα, η λέξη "μακαρόνια" σημαίνει "τα πιο αγαπημένα αγαπημένα μου" στα ιταλικά.
Οι Κινέζοι έχουν καταγράψει ότι έχουν φάει ζυμαρικά ήδη από το 5.000 π.Χ.
Τον 13ο αιώνα, ο Πάπας έθεσε πρότυπα ποιότητας για τα ζυμαρικά.
Τρίπολη ή «μικρά τόξα» ονομάστηκαν για να τιμήσουν την ιταλική κατάκτηση της Τρίπολης στη Λιβύη.
Υπάρχουν περισσότερα από 600 σχήματα ζυμαρικών που παράγονται παγκοσμίως.
Τα ζυμαρικά κορυφαίας ποιότητας παρασκευάζονται από σκληρό σιτάρι. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Γεωργικών Στατιστικών της Βόρειας Ντακότα, περίπου το 73 τοις εκατό του σκληρού σίτου που καλλιεργείται στις ΗΠΑ καλλιεργείται στην πραγματικότητα στη Βόρεια Ντακότα. Το σκληρό σιτάρι που καλλιεργείται στην Αμερική θεωρείται ένα από τα καλύτερα στον κόσμο και η συλλογή της καλλιέργειας προορίζεται για οικιακή χρήση, εξασφαλίζοντας ένα τελικό προϊόν ζυμαρικών που δεν έχει κανένα άλλο στον κόσμο.
Σύμφωνα με τη Miss Manners (γνωστή και ως Judith Martin), το πιρούνι είναι το μόνο σκεύος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να φάει μακαρόνια ενώ κάποιος κοιτάζει.
Στα ιταλικά, fettucine σημαίνει κορδέλες. stelline σημαίνει μικρά αστέρια. και capelli d’angelo σημαίνει μαλλιά αγγέλου.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, ο Μάρκο Πόλο δεν ανακάλυψε τα ζυμαρικά. Οι αρχαίοι Ιταλοί έφτιαχναν ζυμαρικά όπως εμείς σήμερα. Αν και ο Marco Polo έγραψε για την κατανάλωση κινέζικων ζυμαρικών στην αυλή του Kubla Khan, μάλλον δεν εισήγαγε τα ζυμαρικά στην Ιταλία. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι Ετρούσκοι έφτιαχναν ζυμαρικά ήδη από το 400 π.Χ. Τα στοιχεία βρίσκονται σε ένα ανάγλυφο σκάλισμα σε μια σπηλιά περίπου 30 μίλια βόρεια της Ρώμης. Το σκάλισμα απεικονίζει όργανα για την παρασκευή ζυμαρικών – ένα πτυσσόμενο τραπέζι, τροχό ζαχαροπλαστικής και κάδο με αλεύρι. Και επιπλέον απόδειξη ότι ο Marco Polo δεν «ανακάλυψε» τα ζυμαρικά βρίσκεται στη διαθήκη του Ponzio Baestone, ενός Γενουάτη στρατιώτη που ζήτησε «bariscella peina de macarone» - ένα μικρό καλάθι με μακαρόνια. Η διαθήκη του χρονολογείται το 1279, 16 χρόνια πριν ο Μάρκο Πόλο επιστρέψει από την Κίνα.
Ο θρύλος λέει ότι τα ζυμαρικά φτιάχτηκαν για πρώτη φορά από Γερμανούς αρτοποιούς του 13ου αιώνα που έφτιαχναν τη ζύμη σε συμβολικά σχήματα, όπως ξίφη, πουλιά και αστέρια, τα οποία ψήνονταν και σερβίρονταν ως ψωμί.
Όλα τα ζυμαρικά παρασκευάζονται ουσιαστικά από τον ίδιο εξοπλισμό χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνολογία. Επίσης, σε ανεξάρτητες γευστικές δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν από Αναφορές Καταναλωτή, Cook’s Illustrated και Η Washington Post, τα ζυμαρικά των ΗΠΑ είτε βρέθηκαν ανώτερα από τις ιταλικές εισαγωγές είτε οι δικαστές δεν μπόρεσαν να διακρίνουν διαφορά μεταξύ τους.
Ο Thomas Jefferson πιστώνεται ότι εισήγαγε τα μακαρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Φαίνεται ότι ερωτεύτηκε ένα συγκεκριμένο πιάτο που δοκίμασε στη Νάπολη ενώ υπηρετούσε ως Πρέσβης των ΗΠΑ στη Γαλλία. Στην πραγματικότητα, παρήγγειλε αμέσως κιβώτια με «μακαρόνια», μαζί με μια μηχανή παρασκευής ζυμαρικών, να σταλούν πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το πρώτο αμερικανικό εργοστάσιο ζυμαρικών άνοιξε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης το 1848, από έναν Γάλλο ονόματι Antoine Zerega. Ο Zerega κατάφερε όλη την επιχείρηση με ένα μόνο άλογο στο υπόγειό του για να τροφοδοτήσει τα μηχανήματα. Για να στεγνώσει τα μακαρόνια του, τοποθέτησε σκέλη από τα ζυμαρικά στην ταράτσα για να στεγνώσουν στον ήλιο.
Για να μαγειρέψετε ένα δισεκατομμύριο λίβρες ζυμαρικά, θα χρειαστείτε 2.021.452.000 γαλόνια νερό — αρκετά για να γεμίσετε σχεδόν 75.000 ολυμπιακού μεγέθους πισίνες.
Ένα δισεκατομμύριο λίβρες ζυμαρικά είναι περίπου 212.595 μίλια συσκευασιών 16 ουγγιών με μακαρόνια στοιβαγμένα από άκρη σε άκρη — αρκετά για να κυκλώσει τον ισημερινό της γης σχεδόν εννέα φορές.
Τα ζυμαρικά είναι ένα από τα τρόφιμα που τα παιδιά τρώνε πιο συχνά στο σπίτι, σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από το Land O'Lakes. Το δεκαεπτά τοις εκατό τρώνε μακαρόνια ενώ το 16 τοις εκατό τρώνε μακαρόνια και τυρί. Στατιστικά στοιχεία από την ομάδα NPD, μια προσαρμοσμένη ερευνητική ομάδα, δείχνουν ότι τα παιδιά τρώνε 62 κιλά ζυμαρικά κάθε χρόνο, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα. Οι καταναλωτές απολαμβάνουν τα ζυμαρικά για δείπνο περισσότερες από 40 φορές το χρόνο (περίπου μία φορά την εβδομάδα), με τα ξηρά ζυμαρικά ως την αγαπημένη τους μορφή, σύμφωνα με τον Harry Balzer, NPD Group, Chicago, Ill.
Ο Χριστόφορος Κολόμβος, ένας από τους πιο διάσημους πασταφίλους της Ιταλίας, γεννήθηκε τον Οκτώβριο, τον Εθνικό Μήνα Ζυμαρικών.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’80, τα μακαρόνια, τα οποία παραδοσιακά θεωρούνταν ένα γεύμα στο σπίτι, μετατράπηκαν στα πιο πολυτελή «ζυμαρικά». Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να το διασκεδάζουν και να το ρομαντικοποιούν κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του ’60 και του ’70, η εικόνα του άρχισε να αλλάζει μαζί με όνομα.
Η λέξη "ζυμαρικά" προέρχεται από τα ιταλικά για πάστα, που σημαίνει συνδυασμός αλευριού και νερού - συμπεριλαμβανομένων των πολλών μορφών μακαρονιών, μακαρονιών και νουντλς αυγών. Ο όρος ζυμαρικά χρησιμοποιήθηκε πάντα στα μενού των ιταλικών εστιατορίων για να συμπεριλάβει όλες τις διάφορες προσφορές ζυμαρικών.
Τα ζυμαρικά υπήρχαν για χιλιάδες χρόνια πριν κάποιος σκεφτεί ποτέ να βάλει σάλτσα ντομάτας. Ο Ισπανός εξερευνητής Cortez έφερε τις ντομάτες πίσω στην Ευρώπη από το Μεξικό το 1519. Ακόμη και τότε, πέρασαν σχεδόν 200 χρόνια πριν τα σπαγγέτι με σάλτσα ντομάτας μπουν στις ιταλικές κουζίνες.
Τα νουντλς αυγών περιέχουν αυγό. σχεδόν όλα τα άλλα σχήματα ξηρών ζυμαρικών δεν το κάνουν. Σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία, ένα noodle πρέπει να περιέχει 5,5 τοις εκατό στερεά αυγού για να ονομάζεται noodle. Έτσι, χωρίς αυγό, ένα noodle δεν είναι πραγματικά ένα noodle.
Ένα φλιτζάνι μαγειρεμένα μακαρόνια παρέχει περίπου 200 θερμίδες, 40 γραμμάρια υδατάνθρακες, λιγότερο από ένα γραμμάριο ολικού λίπους, καθόλου χοληστερόλη και μόνο ένα γραμμάριο νάτριο όταν μαγειρεύονται χωρίς αλάτι.
Μιλώντας για μακαρόνια… και κεφτεδάκια: οι Ιταλοί έτρωγαν κρέας μόνο μερικές φορές το μήνα. Έτσι, όταν ήρθαν στην Αμερική, όπου το κρέας ήταν τόσο άφθονο, ενσωμάτωσαν το κρέας στη μαγειρική τους πιο συχνά, κάνοντας τους κεφτέδες αμερικανική εφεύρεση.
Μαγειρεμένο al dente (al-DEN-tay) κυριολεκτικά σημαίνει «στο δόντι», που είναι ο τρόπος δοκιμής των ζυμαρικών για να δείτε αν έχουν ψηθεί σωστά. Τα ζυμαρικά πρέπει να είναι λίγο σφιχτά, να προσφέρουν κάποια αντίσταση στο δόντι, αλλά τρυφερά.
