Πώς να διαβάσετε τις ετικέτες που αφορούν υδατάνθρακες και πώς να καταλάβετε αν λένε την αλήθεια.
Σαν να μην ήταν αρκετά αντιφατικές οι συμβουλές για τη δίαιτα, τώρα οι καταναλωτές αναμένεται να γνωρίζουν ποιοι υδατάνθρακες είναι «αποτελεσματικοί».
«Η δημοτικότητα της δίαιτας Atkins έχει δημιουργήσει μια νέα γενιά επισήμανσης των τροφίμων για αποτελεσματικούς και μη αποτελεσματικούς υδατάνθρακες», λέει η Ruth Litchfield, διατροφολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα. «Οι καταναλωτές πρέπει να θυμούνται ότι για τη διαχείριση του βάρους, το μόνο πράγμα που μετράει είναι αν ο συνολικός αριθμός των θερμίδων που καταναλώνονται είναι μεγαλύτερος ή μικρότερος από τον συνολικό αριθμό των θερμίδων που χρησιμοποιούνται».
Ο Litchfield λέει ότι η επιστημονική βάση στην οποία βασίζεται η τρέχουσα συζήτηση για τους υδατάνθρακες είναι ακριβής, αλλά μπορεί να προκαλέσει σύγχυση και ακόμη και παραπλανητική στους καταναλωτές.
«Η συζήτηση επικεντρώνεται στο πόσο γρήγορα αφομοιώνονται και απορροφώνται οι υδατάνθρακες στην κυκλοφορία του αίματος», λέει ο Litchfield. «Αυτοί είναι μετρήσιμοι παράγοντες και ο αριθμός που προκύπτει για ένα συγκεκριμένο τρόφιμο είναι γνωστός ως γλυκαιμικός του δείκτης».
Ορισμένοι κατασκευαστές τροφίμων αφαιρούν τους υδατάνθρακες με χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη από τους συνολικούς υδατάνθρακες και τους αναφέρουν ως «αποτελεσματικούς» ή «καθαρά αποτελεσματικούς» υδατάνθρακες. Συχνά αυτοί οι αφαιρούμενοι υδατάνθρακες περιλαμβάνουν αλκοόλες σακχάρου (μαλτιτόλη, λακτιτόλη και σορβιτόλη), γλυκερίνη, πολυσορβικό και δεξτρίνη.
«Ενώ αυτοί οι υδατάνθρακες μπορεί να έχουν μικρότερη επίδραση στο επίπεδο γλυκόζης στο αίμα, εξακολουθούν να συνεισφέρουν θερμίδες στη συνολική πρόσληψη ενός ατόμου», λέει ο Litchfield. «Κάθε γραμμάριο υδατάνθρακα συνεισφέρει 4 θερμίδες. Οι αλκοόλες ζάχαρης συνεισφέρουν 3 θερμίδες ανά γραμμάριο». Ο Litchfield υπενθυμίζει επίσης στους καταναλωτές ότι οι όροι "Χαμηλοί υδατάνθρακες", Τα "Carb Lite" και "Carb Free" δεν έχουν εγκριθεί για χρήση ως ισχυρισμοί θρεπτικών συστατικών από τα Τρόφιμα και Φάρμακα των Η.Π.Α. Διαχείριση. Οι εταιρείες που χρησιμοποιούν τέτοιους ισχυρισμούς αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο επιβολής μέτρων από τον FDA.
«Οι καταναλωτές έχουν το δικαίωμα - και ίσως, ακόμη, να ενθαρρύνονται - να είναι δύσπιστοι ως προς τους ισχυρισμούς διαφήμισης», λέει ο Litchfield. «Θυμάστε όλα τα προϊόντα με την ένδειξη «χωρίς λίπος» που γέμισαν τα ράφια όταν το λίπος αναγνωρίστηκε ως ο κακός; Οι Αμερικανοί συνέχισαν να παίρνουν βάρος από το ντεμπούτο τους. Λιγότερα γραμμάρια λίπους ή υδατάνθρακες δεν σημαίνουν πάντα λιγότερες θερμίδες».
