Την πρώτη φορά που ένιωσα τον πόνο, έτρεχα. Ήμουν έγκυος 13 εβδομάδων και άρχισα να προπονούμαι για ημιμαραθώνιο. Είχα κλείσει πέντε μήνες μέχρι τότε και μου άρεσε η ιδέα: «Είχαμε ήδη τρέξει έναν μαραθώνιο μαζί», φαντάστηκα να λέω στο μελλοντικό παιδί μου. «Λοιπόν, αυτό δεν ήταν τίποτα».
Νωρίτερα εκείνο το έτος, είχα διαγνωστεί με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS). Ο σύζυγός μου και εγώ είχαμε πει ότι είχαμε λιγότερες από δύο τοις εκατό πιθανότητες να συλλάβουμε φυσικά.
Ποτέ δεν έχω περισσότερο κίνητρο από όταν μου λένε ότι δεν μπορώ να κάνω κάτι. Πήρα Clomid, Letrozole και Metformin. Έβαλα βελόνες στην κοιλιά μου και άντεξα τους καταρρακτικούς ορμονικούς κύκλους ελπίδας και απογοήτευσης. Έκανα μια κετογονική δίαιτα για να αυξήσω την ευαισθησία μου στην ινσουλίνη. Μελέτησα τις ωοθήκες μου σε οθόνες υπερήχων, μετρώντας τις κύστεις που έλαμπαν σαν μαργαριτάρια.
Ήταν η δίαιτα που τελικά τα κατάφερε. Ήμουν σε ένα διάλειμμα από τα φάρμακα γονιμότητας επειδή οι ωοθήκες μου είχαν υπερδιεγερθεί, οι κύστεις μεγάλωναν και πολλαπλασιάζονταν. Όταν κάλεσε η νοσοκόμα μου, η χαρούμενη δυσπιστία της μετριάστηκε με προσοχή.
«Προσπαθήστε να μην ενθουσιαστείτε πολύ», είπε απαλά.
Στις έξι εβδομάδες της εγκυμοσύνης, τα φυσιολογικά επίπεδα HCG κυμαίνονται από 1.080 έως 56.500 mIU/ml. Τα δικά μου ήταν 13.
Πήγαινα για αιμοληψίες κάθε δεύτερη μέρα, περιμένοντας να μάθω αν οι αριθμοί μου διπλασιάστηκαν από όσο έπρεπε. Εκαναν. Μερικές φορές μάλιστα τριπλασιάζονταν. Ο σύζυγός μου, ο Άντριαν, υπέθεσε ότι ήταν κορίτσι. «Ένα αγόρι θα τα είχε παρατήσει μέχρι τώρα», αστειεύτηκε. Ήξερα ότι ήταν επικίνδυνο να σκέφτεσαι με αυτόν τον τρόπο, όσον αφορά τα αγόρια και τα κορίτσια και την κληρονομική αποφασιστικότητα — αλλά το κάναμε ούτως ή άλλως.
Δύο εβδομάδες αργότερα, τα επίπεδα HCG μου έφτασαν στο χαμηλό όριο του φυσιολογικού. Μας επέτρεψαν να πιστέψουμε στο μωρό μας. Οτι ήταν ο μαραθώνιος μας, φαντάστηκα να λέω στο παιδί μου — στην κόρη μου, όπως θα γινόταν.
Το πρώτο μου τρίμηνο πέρασε ομαλά. Συνέχισα την καθημερινή μου πρακτική Pilates και ανέβασα τον πόνο στις 13 εβδομάδες σε έναν τραβηγμένο μυ της βουβωνικής χώρας. Είπα στον εαυτό μου ότι θα ξαναρχίσω την προπόνηση ημιμαραθωνίου όταν γυρνούσαμε από το babymoon μας στη Χαβάη.
Ήμουν έγκυος 16 εβδομάδων σε εκείνο το ταξίδι. Δεκαέξι εβδομάδες την πρώτη φορά που ο Άντριαν χρειάστηκε να με βοηθήσει από το κρεβάτι, με ένα χέρι σε κάθε γοφό, κρατώντας τα οστά της λεκάνης μου ενωμένα. Η ανατροπή στο κρεβάτι ήταν βασανιστική. Έπρεπε να καθίσω για να φορέσω ή να βγάλω παντελόνια ή παπούτσια. Η μονόπλευρη κίνηση, όπως το τράβηγμα ενός ποδιού από το κάτω μέρος του μπικίνι μου, ήταν αδύνατη. Ο πόνος έμοιαζε με το σπάσιμο των οστών, τη ρήξη κάποιας βασικής εσωτερικής δομής.
Χρειάστηκαν εβδομάδες - συμπεριλαμβανομένων των υπερήχων και μιας μαγνητικής τομογραφίας, και επισκέψεις στον ιατρό μου και έναν χειροπράκτη - για να καταλήξουμε σε μια διάγνωση: δυσλειτουργία της ηβικής σύμφυσης ή SPD.
Η ηβική σύμφυση είναι η χόνδρινη άρθρωση που ενώνει και τα δύο ηβικά οστά. Η δυσλειτουργία της ηβικής σύμφυσης θεωρείται ότι εμφανίζεται όταν η εγκυμοσύνη Η ορμόνη χαλασίνη χαλαρώνει τους συνδέσμους που ενισχύουν αυτήν την άρθρωση, δημιουργώντας πυελική αστάθεια που, σύμφωνα με Φυσικοθεραπεία, προκαλεί «μείζονες λειτουργικές δυσκολίες που έχουν ως αποτέλεσμα σημαντική μείωση της ποιότητας ζωής». Αυτές οι δυσκολίες περιλαμβάνουν ήπιες έως σοβαρές πόνος στην ηβική περιοχή, στη βουβωνική χώρα και στο εσωτερικό του μηρού, στη μία ή και στις δύο πλευρές, ο οποίος επιδεινώνεται κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων που φέρουν βάρος, ιδιαίτερα μονόπλευρη αυτές. Μπορεί επίσης να υπάρχει ένα κλικ ή ένα τρίξιμο στην άρθρωση και το κέντρο του ηβικού οστού συχνά θα αισθάνεται τρυφερό στην αφή.
SPD έχει αναφερθεί σε έως και 31,7% των κυήσεων, αλλά, σύμφωνα με The Journal of the Canadian Chiropractic Association, «Μέχρι πρόσφατα, υπήρχε έλλειψη κλινικού ενδιαφέροντος». Άλλη μια φορά για τους ανθρώπους από πίσω: Ένας στους τρεις οι έγκυες πάσχουν από μια πάθηση που προκαλεί α σημαντική μείωση της ποιότητας ζωής, αλλά μέχρι πρόσφατα, οι ασκούμενοι απλώς δεν νοιάζονταν και πολύ. Το είδα όταν έψαξα απεγνωσμένα στους πίνακες μηνυμάτων εγκυμοσύνης για πιθανές θεραπείες. Ξανά και ξανά, οι γυναίκες είπαν ότι οι γιατροί τους είχαν απορρίψει τα συμπτώματά τους ως «φυσιολογικό πόνο εγκυμοσύνης».
Περιπλέκοντας τα πράγματα, ενώ υπάρχουν μερικά κλασικά συμπτώματα SPD, ο πόνος μπορεί να ποικίλλει αρκετά σε βαρύτητα και τοποθεσία ώστε να διαγνωστεί λανθασμένα. Ο καλύτερός μου φίλος και Η ΟΒ υπέφερε και οι δύο από SPD, αλλά σε αντίθεση με τη φίλη μου, ο πόνος στο μπροστινό μέρος του ηβικού οστού μου εμφανίστηκε αργότερα και δεν βίωσε ποτέ πόνο στη βουβωνική χώρα. Η OB μου έπεσε από την απόλυτη σοβαρότητα των συμπτωμάτων μου: Στις 20 εβδομάδες, χρειαζόμουν ένα δεκανίκι για να περπατήσω.
Τα έγκυα άτομα είναι εγγενώς περιορισμένα όσον αφορά τη διαχείριση του πόνου, αν και σύμφωνα με Έρευνα και θεραπεία πόνου, μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι από τις 500.000 έγκυες γυναίκες στις ΗΠΑ, το 14 τοις εκατό συμπλήρωσε μια συνταγή για ένα οπιοειδές τουλάχιστον μία φορά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους. Μου συνταγογραφήθηκε Tylenol με κωδεΐνη, την οποία ήμουν πολύ νευρικός για να πάρω περισσότερες από τρεις ή τέσσερις φορές.
Οι μελέτες για τη διαχείριση του πόνου SPD ήταν ελάχιστες έως ανύπαρκτες. Το 2005, διεξήχθη μια τυχαιοποιημένη, καλυμμένη, προοπτική κλινική δοκιμή, η οποία διαπίστωσε ότι συγκεκριμένες ασκήσεις μυϊκής ενδυνάμωσης και συμβουλές για το πώς να εκτελείτε καλύτερα τις καθημερινές εργασίες βοήθησε στη μείωση του πόνου σε τρεις ομάδες θεραπείας. Σε δύο από αυτές τις ομάδες δόθηκε επίσης μια ζώνη άκαμπτης πυελικής στήριξης ή μια μη άκαμπτη ζώνη πυελικής στήριξης, που δεν φάνηκε να επηρεάζει τα ευρήματα. Ωστόσο, μερικές γυναίκες βρίσκουν ανακούφιση με μια ζώνη όπως αυτό; χρησιμοποίησα αυτό. Η χειροπρακτική φροντίδα, η φυσικοθεραπεία ή/και ο βελονισμός μπορεί επίσης να είναι χρήσιμες — αν και, φυσικά, μπορεί να μην καλύπτονται από ασφάλιση, εμποδίζοντας την πλειονότητα των γυναικών να εξερευνήσουν αυτές τις επιλογές.
Ένα βράδυ στο τρίτο τρίμηνο, κούμπωσα το δάχτυλο του ποδιού μου στο δρόμο για το κρεβάτι. Η κίνηση τράβηξε μέχρι το ισχίο μου, με κομμένη την ανάσα. Θυμάμαι ότι έπεσα στην άκρη του κρεβατιού μου, έκλαιγα από απόγνωση. Το χειρότερο μέρος δεν ήταν καν ο ίδιος ο πόνος, αλλά το να μην ξέρεις αν θα τελείωνε ποτέ. Ο έντονος πόνος σας υποβιβάζει σε ένα μόνιμο παρόν: Δεν μπορείτε να φανταστείτε ένα μέλλον χωρίς αυτό, ακόμα και όπως το επιθυμείτε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Στις 33 εβδομάδες, με έστειλαν στο νοσοκομείο για υποψία πρόωρου τοκετού. Εκεί, μου δόθηκε ένα μάθημα προγεννητική θεραπεία με στεροειδή — δύο ενέσεις κορτικοστεροειδών, με διαφορά 24 ωρών — για να επιταχυνθεί η ανάπτυξη των πνευμόνων του μωρού μου. Ευτυχώς, έμεινε στη θέση της — και επωφελήθηκα από μια απροσδόκητη παρενέργεια.
Σύμφωνα με την Κλινική Mayo, οι ενέσεις κορτικοστεροειδών χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία του πόνου στις αρθρώσεις σε μη έγκυα άτομα. Μέσα σε μια μέρα από τη λήψη των ενέσεων, συνειδητοποίησα ότι μπορούσα να περπατήσω χωρίς το δεκανίκι. Κάθε μέρα περίμενα να επανέλθει ο πόνος στην προηγούμενη σοβαρότητά του. Αλλά αν ήταν ένα εννιά πριν (με τον ίδιο τον τοκετό να είναι δέκα), έμεινε στο έξι μέχρι να γεννηθεί η κόρη μου, γρήγορα πέφτοντας στα τέσσερα μετά από αυτό και μετά στα δύο.
Είναι η προγεννητική θεραπεία με στεροειδή μια επιλογή για τους πάσχοντες από SPD; Σύμφωνα με «Διαχείριση πόνου στην εγκυμοσύνη: Πολυτροπικές προσεγγίσεις», υπάρχει αποδεικτική υποστήριξη για τη χρήση στεροειδών για τη θεραπεία του πόνου στη μέση, του συνδρόμου του καρπιαίου σωλήνα και του νευροπαθητικού πόνου σε εγκύους—γιατί όχι SPD;
Έχει περάσει περισσότερο από ένας χρόνος από τότε που γέννησα και είμαι συνήθως χωρίς πόνο. Τον τελευταίο καιρό μιλάμε για προσπάθεια για δεύτερο παιδί. Όταν το σκέφτομαι, δεν είναι ο αγώνας μου για δύο χρόνια αγονία αυτό με τρομάζει. Είναι η στατιστικά πιθανή επιστροφή του SPD. Μπορώ να τα ξανακάνω όλα, γνωρίζοντας ότι αυτή τη φορά, θα σημαίνει ότι δεν μπορώ να κυνηγήσω την κόρη μου στην αυλή, να μην τη μαζέψω όταν με πλησιάσει;
Δύο πράγματα, τουλάχιστον, θα ήταν διαφορετικά: ξέρω πώς να συνηγορώ για τον εαυτό μου - και ξέρω ότι ο πόνος δεν θα διαρκέσει για πάντα.
