Όταν τα παρατάω κάπνισμα προς το τέλος του κολλεγίου, δεν έκανα μεγάλες δηλώσεις. Ειλικρινά, δεν ήταν τόσο δύσκολο. Iμουν το είδος του καπνιστή που το έκανε κοινωνικά (περισσότερο για να έχω κάτι στο χέρι μου και για να είμαι «ψύχραιμος») παρά ένας εξαρτημένος που χρειαζόταν ένα πακέτο ή περισσότερο την ημέρα. Θα κάπνιζα περισσότερο κατά τη διάρκεια των τελικών ή κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αλλά ποτέ δεν ήμουν εθισμένος που δεν μπορούσε να ζήσει χωρίς καπνό. Παρόλα αυτά, κάπνιζα. Αρκετά. Και νέα έρευνα έδειξε ότι παρόλο που είχα το τελευταίο μου τσιγάρο πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, θα μπορούσα εξακολουθεί να κινδυνεύει για πνευμονική νόσο.
Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη έρευνα, η διακοπή του καπνίσματος «δεν εξαλείφει τον κίνδυνο προοδευτικής πνευμονικής νόσου». Αφήστε το να βυθιστεί για λίγο. Αυτό σημαίνει ότι κάθε τσιγάρο που κάπνιζα στο Waffle House με φίλους στο γυμνάσιο εξακολουθεί να κάθεται στα πνευμόνια μου. Ακόμα κι αν είμαι επί του παρόντος δάσκαλος γιόγκα και μαραθωνοδρόμος που δεν θα ονειρευόμουν να αγγίξω ξανά καπνό.
Περισσότερο: 14 celeb καπνιστές και πώς σταματούν
Ως μαμά, αυτή η είδηση είναι βαθιά θλιβερή. Ανατρέχω σε τόσες πολλές επιλογές που έκανα όταν ήμουν παιδί και όλες τις φορές που έβαζα τον εαυτό μου σε κίνδυνο μέσω πειραματισμών και ανατριχιάζω. Φυσικά, αυτό είναι μέρος της ενηλικίωσης, αλλά είναι κρίμα που δεν είχα καλύτερη αίσθηση του τι σήμαινε τότε, πόσο πολύτιμη θα γινόταν κάθε στιγμή καθώς κινούμουν με τα χρόνια.
Λοιπόν, τι μπορούμε να κάνουμε?
Ξέρω για μένα τώρα, παρόλο που αφιερώνω ένα σημαντικό μέρος της ημέρας και της ζωής μου υγεία, η ιδέα ότι όλα θα μπορούσαν να είναι για το μηδέν είναι τόσο καταθλιπτική. Είναι μέρος του γιατί θέλω να προσεγγίσω τα παιδιά μου μικρά. Πώς όμως σταματάτε τον κόσμο από το κάπνισμα;
Έχουμε βάλει προειδοποιήσεις στα χαρτοκιβώτια (ήταν εκεί όταν ήμουν παιδί), όλη η έρευνα είναι εμφανής (ήταν το ίδιο όταν ήμουν νέοι), δεν έχουν γονείς που καπνίζουν (ούτε εγώ) και το κάπνισμα εξαλείφεται σε μεγάλο βαθμό από τις ταινίες σήμερα καθώς και το κοινό σφαίρα. Κι όμως ακόμα ανησυχώ.
Περισσότερο: Τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα ακόμη και οι μη καπνιστές πρέπει να γνωρίζουν
Δεν μπορώ να αναιρέσω τίποτα που έκανα στο παρελθόν. Δεν μπορώ να ευχηθώ μακριά τα μαυρίκια που πήρα ή τα τσιγάρα που κάπνισα ή τα φάρμακα που δοκίμασα. Μπορώ όμως να κάνω ό, τι μπορώ για να φροντίσω τον εαυτό μου και να μοιραστώ αυτά που ξέρω με τα παιδιά μου. Τελικά, οι πειραματισμοί και η προώθηση των ορίων είναι αυτά που μας κάνουν αυτό που είμαστε. Δεν θα ήμουν αυτός που είμαι χωρίς να ήμουν το είδος του ατόμου που χρειαζόταν να δοκιμάσει τα όρια και να δοκιμάσει όλα όσα μου είπαν «όχι».
Εάν η πνευμονική μου ικανότητα μειωθεί, δεν το έχω παρατηρήσει ακόμα. Φυσικά έχω μετανιώσει. Αλλά δεν μπορούμε να περάσουμε τη ζωή μας βυθισμένη σε αυτά. Προχωράμε μπροστά. Ελπίζουμε για το καλύτερο. Και βλέπουμε τους γιατρούς μας. Ο καρκίνος του πνεύμονα μπορεί να πάρει ακόμη και άτομα που δεν κάπνιζαν ούτε μια μέρα στη ζωή τους. Είναι όλα χάλια γυρίσματα.
