Μόλις ο πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν Μαρκλ ανακοίνωσαν τον αρραβώνα τους, οι ερωτήσεις ήταν άμεσες: Πώς μοιάζει το δαχτυλίδι; Πότε θα δέσουν τον κόμπο; Είναι πολύ μεγάλη για να κάνει παιδιά; ΟΠΑ, τι? Ναι, προφανώς υπάρχει ανησυχεί ότι η 36χρονη μήτρα της Μαρκλ μπορεί να μην είναι έτοιμος να γεννήσει βασιλικά μωρά. Αλλά πόσο πρέπει να ανησυχούμε για την «προχωρημένη ηλικία της μητέρας» ούτως ή άλλως;
Για μένα, η ερώτηση προέκυψε όταν ήμουν οκτώ μηνών έγκυος στον γιο μου και πήρα μια ξέφρενη κλήση από μια νοσοκόμα στο γραφείο του OB-GYN μου. «Χρειαζόμαστε να έρθετε για υπερηχογράφημα αμέσως και για κάθε εβδομάδα στο εξής», είπε. Φυσικά, πανικοβλήθηκα και υπέθεσα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με το μωρό. Όταν τη ρώτησα γιατί, μου είπε αυτό: «Είναι επειδή είσαι 35».
Αξίζει να τονίσω ότι ήμουν 35 για μια μέρα. Σε όλα τα ραντεβού του άλλου γιατρού μου όταν ήμουν 34 ετών - συμπεριλαμβανομένου ενός μόλις δύο ημέρες πριν από την κλήση - όλα ήταν υπέροχα. Αλλά ξαφνικά στα 35 μου, θεωρήθηκα εγκυμοσύνη υψηλού κινδύνου. Το να γίνω άλλος ένας χρόνος με είχε μετατοπίσει σε αυτό που είναι γνωστό ως «προχωρημένη ηλικία μητέρας», έναν όρο που χρησιμοποιούν οι γιατροί για να περιγράψουν έγκυες γυναίκες 35 ετών και άνω. Αργότερα ανακάλυψα ότι συνιστάται στις γυναίκες που έχουν φτάσει στην προχωρημένη ηλικία της μητέρας να κάνουν επιπλέον εξετάσεις και εξετάσεις από τις νεότερες μαμάδες... ακόμα και εκείνες που είναι κάτω των 35 ετών.
Περισσότερο: Πλήρως ρεαλιστικές γυναίκες και τα βιολογικά τους ρολόγια
Έτσι έπρεπε να πάω στο ιατρείο μου για εβδομαδιαία υπερηχογραφήματα από τότε μέχρι να γεννήσω. Σίγουρα, ήταν διασκεδαστικό να βλέπω το μωρό μου να προοδεύει, αλλά ήταν επίσης ένα είδος πόνου να παίρνω άδεια από τη δουλειά κάθε εβδομάδα για εξετάσεις και επισκέψεις στο ιατρείο που πραγματικά δεν φαίνονταν απαραίτητες.
Δεν είμαι η μόνη γυναίκα που το έχει περάσει αυτό και σίγουρα δεν θα είμαι η τελευταία. Τα πρώτα ποσοστά γεννήσεων για τις γυναίκες στις ΗΠΑ από 35 έως 39 ετών έχουν αυξηθεί δραματικά από τη δεκαετία του 1970, σύμφωνα με τα στοιχεία της Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών, και συνεχίζουν να ανεβαίνουν. Αυτή η αύξηση είναι ακόμη υψηλότερη για τις γυναίκες που ανήκουν στην ομάδα 40 έως 44 ετών-τα πρώτα τους ποσοστά γεννήσεων αυξήθηκαν τετραπλάσια από τα μέσα της δεκαετίας του ’80 έως το 2012. Είναι λογικό: Οι γυναίκες αναβάλλουν να κάνουν μωρά προκειμένου να επικεντρωθούν στην καριέρα τους, να δημιουργήσουν έναν σταθερό τρόπο ζωής και να βρουν πρώτα τον σωστό σύντροφο.
Περισσότερο: Γνωρίζοντας πότε να σχεδιάσετε τη γραμμή για τη θεραπεία της γονιμότητας
Αλλά να το ξέρετε αυτό: Δεν πρέπει να τρομάζετε για την ιδέα να αποκτήσετε μωρά μετά τα 35α γενέθλιά σας.
«Πολλές γυναίκες κάνουν παιδιά στην ηλικία των 35 ετών και άνω, και μια εγκυμοσύνη στα μέσα έως τα τέλη των 30 δεν πρέπει να είναι αιτία πανικού », λέει η Δρ Jennifer Haythe, επίκουρη καθηγήτρια ιατρικής στο Columbia University Medical Κέντρο.
Δεν είναι σαν το δικό σου γονιμότητα πτώσεις ενός γκρεμού στα 35 ενώ ο κίνδυνος να αποκτήσετε ένα μωρό με γενετικές ανωμαλίες εκτοξεύεται. Αυτός ο μαγικός αριθμός βασίζεται σε δεδομένα που διαπίστωσαν ότι τα 35 ήταν η ηλικία κατά την οποία ο κίνδυνος μιας γυναίκας να αποκτήσει μωρό με σύνδρομο Down - 1 στους 200 - ήταν ίσος με τον κίνδυνο να αποκτήσει αποβολή από αμνιοπαρακέντηση, ένα διαγνωστικό τεστ που παίρνει υγρό από τον αμνιακό σάκο που περιβάλλει και προστατεύει το μωρό για να δοκιμάσει χρωμοσωμικές ανωμαλίες συμπεριλαμβανομένου του Down σύνδρομο.
Όμως ο Δρ. Πάρι Γκοντσί, ένας OB-GYN, λέει ότι τα δεδομένα είναι παλιά. «Αυτό δεν ισχύει πια», σημειώνει. Σύμφωνα με την Εθνική Εταιρεία Συνδρόμου Down, ο κίνδυνος μιας 35χρονης γυναίκας να αποκτήσει μωρό με σύνδρομο Down είναι 1 στους 350 και ο Ghodsi επισημαίνει ότι ο κίνδυνος αποβολής με αμνιοπαρακέντηση κυμαίνεται από περίπου 1 στους 300 έως 1 στους 500. (Η αμνιοπαρακέντηση επίσης δεν χρησιμοποιείται τόσο πολύ όσο στο παρελθόν από τις τεχνολογικές εξελίξεις τώρα επιτρέπουν στους γιατρούς να ανιχνεύουν το σύνδρομο Down και άλλες χρωμοσωμικές ανωμαλίες με εξέταση αίματος και υπέρηχος.)
Δεν είναι μυστικό ότι η γονιμότητα μειώνεται καθώς γερνάτε, αλλά και πάλι, δεν τορπιλίζει μαγικά μόλις φτάσετε τα 35. "Αυτή η μείωση σχετίζεται άμεσα με την αύξηση της ηλικίας στις γυναίκες και ως αποτέλεσμα, η γονιμότητα μειώνεται σταδιακά καθώς μεγαλώνουμε", λέει ο ειδικός για την υγεία των γυναικών Δρ. Τζένιφερ Γουάιντερ. Όλες οι γυναίκες που εμπίπτουν στην ομάδα της «προχωρημένης ηλικίας μητέρας» δεν έχουν τον ίδιο κίνδυνο γενετικών ανωμαλιών, λέει, - ο κίνδυνος αυξάνεται σιγά σιγά καθώς γερνάτε. Έτσι, μια γυναίκα στα 40 έχει μεγαλύτερο κίνδυνο να αποκτήσει παιδί με γενετικό ελάττωμα από εκείνη που είναι 35 ετών. Το ίδιο ισχύει και για τις αποβολές, λέει ο Ghodsi.
Περισσότερο: Ημέρα της Μητέρας στο Ξύπνημα της Υπογονιμότητας
Εάν σχεδιάζετε να αποκτήσετε παιδί αργότερα στη ζωή σας, μην αγχώνεστε και υποθέστε ότι η εγκυμοσύνη και το μελλοντικό σας παιδί αντιμετωπίζουν προβλήματα. Ενώ ο κίνδυνος αποβολής και γενετικών ανωμαλιών αυξάνεται με την ηλικία, κάθε γυναίκα και κάθε εγκυμοσύνη είναι διαφορετική. Και για να μεγιστοποιήσετε τη γονιμότητά σας στα 30 σας, ο Haythe συνιστά να τρώτε μια υγιεινή διατροφή, να ασκείστε, να αποφεύγετε το κάπνισμα και να παίρνετε προγεννητικές βιταμίνες.
Απλώς μην αφήσετε την ετικέτα "προχωρημένη ηλικία μητέρας" να σας τρομάξει. Ναι, είναι κάπως προσβλητικό και μπορεί να σας κάνει να νιώσετε μεγαλύτεροι από όσο είστε, αλλά τελικά, σημαίνει ότι θα έχετε περισσότερους ελέγχους και υπερηχογράφους που καλύπτονται από την ασφάλειά σας.
Ο σύζυγός μου και εγώ συζητάμε για την ιδέα να αποκτήσουμε άλλο μωρό και είμαι ήδη λίγο επιφυλακτικός σχετικά με τη δυνατότητα να αντιμετωπίζομαι σαν γηριατρικός ασθενής για εννέα μήνες. Ακόμα, αν ένα υγιές μωρό είναι το τελικό αποτέλεσμα, θα αξίζει τον κόπο.
