Τα φουά γκρα δεν θα είναι πλέον μέρος της γαστρονομικής εμπειρίας της δυτικής χρυσής ακτής από τον Ιούλιο. Αλλά πριν τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση, μερικά εστιατόρια βγάζουν όλες τις στάσεις του φουά γκρα.
Από την 1η Ιουλίου 2012, το φουά γκρα, αυτή η νόστιμη, ακριβή λιχουδιά από συκώτι χήνας και πάπιας, δεν θα είναι πλέον διαθέσιμο σε εστιατόρια πάνω και κάτω από τις ακτές της Καλιφόρνιας.
Η απαγόρευση ξεκίνησε πριν από οκτώ χρόνια, όταν τότε ο κυβερνήτης. Ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ υπέγραψε νομοσχέδιο 1520. Ο νόμος απαγορεύει τη «βίαιη σίτιση ενός πουλιού με σκοπό τη διεύρυνση του ήπατος του πουλιού πέρα από το κανονικό μέγεθος» καθώς και την πώληση προϊόντων που είναι το άμεσο αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανίας εστιατορίων στην Καλιφόρνια δεν είναι ενθουσιασμένο με αυτόν τον νέο νόμο, αντιμετωπίζεται από ομάδες υπεράσπισης των ζώων όπως η ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) και PETA (People for the Ethical Treating of Animals) ως μια τεράστια νίκη για τους κτηνοτρόφους των ζώων.
Οι αγρότες και οι σεφ λένε ότι η θεραπεία είναι ηθική
Ένας νόμος αυτού του μεγέθους μπορεί να είναι αρκετά πολωτικός. Αυτή η πόλωση μπορεί να ήταν ο λόγος που ο Σβαρτσενέγκερ περίμενε οκτώ χρόνια για να τεθεί σε ισχύ ο νόμος, πιστεύοντας ότι ο επιπλέον χρόνος θα επέτρεπε στη βιομηχανία εστιατορίων της Καλιφόρνια να βρει έναν πιο ανθρώπινο τρόπο για να φτιάξει λιχουδιά. Σύμφωνα όμως με τον Γκιγιέρμο Γκονζάλες της Καλιφορνέζικης φάρμας φουά γκρα, Artisan Sonoma Foie Gras, «(Έχουμε) δεσμευτεί για τα υψηλότερα πρότυπα καλής μεταχείρισης των ζώων, χρησιμοποιώντας ανθρώπινες τεχνικές στην εκτροφή και σίτιση των πάπιων. Οι πάπιές μας δεν εγκλωβίζονται ποτέ μεμονωμένα και περιφέρονται ελεύθερα για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους. Δεν πιστεύουμε ότι η καλλιέργεια φουά γκρα, όταν γίνεται σωστά, είναι επιβλαβής ή βλαβερή για μια πάπια ».
Όχι μόνο οι βιολόγοι και οι επιστήμονες συμφωνούν με τον Γκονζάλες, το ίδιο και ο σεφ Michael Shafer, από Το Αμαξοστάσιο στο Torrance της Καλιφόρνια και ο ιδιοκτήτης εστιατορίου Ryan Maxey του Txoko στο Σαν Φρανσίσκο, και οι δύο έχουν πάει στις φάρμες και δεν έχουν δει τέτοια βασανιστήρια. Ο Shafer πιστεύει ότι εάν πρόκειται να γυρίσετε το χειρότερο από οποιονδήποτε κλάδο, «πάντα θα βρίσκετε προβλήματα και ανθρώπους που θα κατηγορούν. Αλλά ακριβώς όπως το κρέας, το χοιρινό, το κοτόπουλο και το ψάρι, υπάρχουν εκείνα που κάνουν καλό και αυτά που κάνουν κακό ».
Όχι τόσο άσχημα όσο φαίνεται
Ο Maxey συμφωνεί, δηλώνοντας ότι τα αγροκτήματα φουά γκρα, όπως ο Artisan, παράγουν την πρωτεΐνη με τον καλύτερο τρόπο που ξέρουν. Υπάρχουν πολλά θύματα στη γεωργική βιομηχανία και αυτά τα συγκεκριμένα αγροκτήματα έχουν «πολύ πιο κάτω» το ατύχημα της φάρμας. Οι ομάδες υπεράσπισης των ζώων «δείχνουν βίντεο στο YouTube για το πόσο φρικτές είναι οι συνθήκες. Αλλά μεγαλώνοντας στη Βόρεια Καρολίνα και (βλέποντας πόσο άσχημες θα ήταν αυτές οι συνθήκες) κοιτάζω τις συνθήκες στο (Artisan) και λέω ότι αυτές είναι εξαιρετικές συνθήκες ».
«Ακούστε», λέει ο Shafer, «Αν ο Θεός δεν ήθελε να τρώμε αγελάδες και κοτόπουλα και γουρούνια, δεν θα τους έκανε τόσο καλή γεύση και θα τα έκανε πιο γρήγορα. Σοβαρολογώ. Δεν βλέπετε κανέναν να τρώει τσίτα, έτσι; »
Στον αγώνα συμμετέχουν 100 σεφ από την Καλιφόρνια
Ο Shafer και ο Maxey δεν είναι μόνοι στις πεποιθήσεις τους. Περισσότεροι από 100 σεφ όχι μόνο συμφωνούν μαζί τους, αλλά ενώθηκαν για να σχηματίσουν τον Συνασπισμό για Ανθρώπινα και Ηθικά Πρότυπα Γεωργίας. Ενώ η ομάδα "αντιτίθεται στην απαγόρευση των φουά γκρα, [υποστηρίζει] ένα ευρύτερο πρότυπο για την ηθική μεταχείριση των ζώων και τις ανθρώπινες καλλιεργητικές πρακτικές". Μερικοί από τους σεφ που περιλαμβάνονται σε αυτόν τον συνασπισμό είναι Γκάρι Ντάνκο, Τάιλερ Φλωρεντία, Μάικλ Κιαρέλο και Thomas Keller του The French Laundry.
Ο Μαξέι εντάχθηκε στον συνασπισμό όταν πήγαν στο Σακραμέντο στις αρχές Μαΐου για να προσφύγουν στις δυνάμεις που είναι να καταργήσουν την απαγόρευση. Ενώ οι νομοθέτες δεν θα ανατρέψουν την απαγόρευση, ο Νέιτ Μπάλαρντ, εκπρόσωπος του συνασπισμού αναγνώρισε ότι «ακόμη και αν η απαγόρευση τεθεί σε ισχύ, θα συνεχίσουμε να προχωράμε».
Και το να προχωρήσουμε σημαίνει να βρούμε εναλλακτικές λύσεις που θα ικανοποιήσουν όλους από τον αγρότη μέχρι τον καταναλωτή. Ο Shafer παραδέχεται ελεύθερα ότι όλοι «πρέπει να βρούμε εναλλακτικούς τρόπους για να φάμε». Οι ομάδες υπεράσπισης των ζώων πιστεύουν κάτι δεν πάει καλά με τις πρωτεΐνες που καλλιεργούνται στο αγρόκτημα, αλλά «δεν υπάρχει τίποτα κακό με τον σολομό που καλλιεργείται στο αγρόκτημα (για παράδειγμα). Είναι προσιτό. Δεν θα πληρώσουν όλοι το υψηλότερο κόστος για τον σολομό που αλιεύεται από τη σειρά ».
Τι σημαίνει η απαγόρευση για τα αγροκτήματα
Είναι αυτά τα αγροκτήματα, όπως Foie Gras της κοιλάδας Hudson στη Νέα Υόρκη και ιδιαίτερα στο Artisan, που ο Maxey πιστεύει ότι θα επηρεαστεί πραγματικά από την απαγόρευση. Σε αντίθεση με την πόλη του Σικάγο, η οποία απαγόρευσε μόνο η πώληση της λιχουδιάς το 2006 (και στη συνέχεια καταργήθηκε η απαγόρευση το 2008), η Καλιφόρνια απαγορεύει την πώληση και την παραγωγή του. Έτσι, όχι μόνο κανένα εστιατόριο της Καλιφόρνια δεν θα μπορεί να πουλά φουά γκρα, αλλά τα αγροκτήματα δεν θα μπορούν πλέον να το παράγουν.
Ενώ τα αγροκτήματα της Νέας Υόρκης πιθανότατα θα χάσουν μεγάλο μέρος των εσόδων τους, ο Gonzalez αναφέρει ότι ο Artisan θα αναγκαστεί να κλείσει «μια επιτυχημένη οικογενειακή επιχείρηση που για πάνω από 25 χρόνια έδωσε τα προϊόντα πάπιας υψηλότερης ποιότητας με απόλυτο σεβασμό στις κτηνοτροφικές πρακτικές, δημιούργησε απασχόληση, πλήρωσε φόρους και συνέβαλε στην αριστεία στη μαγειρική στον κόσμο της Καλιφόρνια και σε ολόκληρο το έθνος ». Αυτό όμως που ο Γκονζάλες στεναχωριέται περισσότερο «είναι ότι μια ισχυρή ομάδα ειδικού ενδιαφέροντος με ατζέντα κατά του κρέατος μπόρεσε να επιβάλει τα ήθη της όλοι εμείς."
Τι μπορείς να κάνεις
Ενώ αυτό είναι ένα τεράστιο πλήγμα για τη βιομηχανία εστιατορίων στην Καλιφόρνια, υπάρχει ακόμα χρόνος για να ακουστεί η φωνή σας είτε είστε υπέρ είτε κατά της απαγόρευσης. Μπορείτε να κάνετε μια δωρεά στο C.H.E.F.S. ή αν προτιμάτε να απολαύσετε τη λιχουδιά μια τελευταία φορά (ή για πρώτη φορά), υπάρχουν ακόμα μερικά εστιατόρια που πουλάνε το συκώτι της πάπιας και της χήνας είτε ως μέρος του κανονικού τους μενού είτε αφιερώνουν ένα ολόκληρο μενού επισκευής το. Δύο τέτοια εστιατόρια είναι το Txoko, το οποίο προσφέρει γεύμα φουά γκρα τεσσάρων πιάτων κάθε Τετάρτη βράδυ με 55 $ και το Santa Monica's Mélisse, η οποία κάνει μια έκδοση οκτώ μαθημάτων που ονομάζεται Foie για όλους κάθε βράδυ της εβδομάδας για $ 185.
Περισσότερα νέα για το φαγητό
Οι έφηβοι στρέφονται στο απολυμαντικό χεριών για να πάρουν σάλο
Δάχτυλο βρέθηκε στο σάντουιτς του Arby
Επιβεβαιώθηκε η νόσος της Mad Cow στην Καλιφόρνια
