Letzten Oktober hatte ich einen besonderen Engel, der über mich wachte und mich daran erinnerte, die Verantwortung zu übernehmen und bewusster zu sein. Ihr Name ist Dr. Nancy Cappello. Dr. Cappello und ich haben etwas gemeinsam; wir haben beide dichtes Brustgewebe.
Die wichtigste Geschichte, die ich im Oktober 2012 gelesen habe, war ein Artikel über Dr. Cappello im New York Times, wo sie die Fakten über ihren Brustkrebs erzählte.
Ihre routinemäßige jährliche Mammographie im November 2003 kam ohne „signifikante Befunde“ zurück. Ein paar Monate später ging sie zu ihrer jährlichen „guten Frau“-Untersuchung, und ihr Arzt spürte einen Knoten oder eine Erhebung in ihr Brust. Dann ging sie zu einer weiteren Mammographie, die wiederum nichts enthüllte. Als Ergebnis hatte sie dann einen Ultraschall, der einen 2,5 Zentimeter großen Tumor entdeckte, und es stellte sich heraus, dass sie Brustkrebs im Stadium 3c hatte.
Auch ich hatte Brustkrebs, der bei meiner Mammographie nicht erkannt wurde. Tatsächlich hat ein erheblicher Prozentsatz der Frauen das gemeinsam. Mir wurde jahrelang gesagt, dass ich dichtes oder faseriges Brustgewebe hätte, aber die meisten Frauen wissen nicht, welche Art von Brustgewebe sie haben, da es ihnen einfach nicht gesagt wurde.
Erkennung durch Ultraschall
Die Leute fragen mich die ganze Zeit, ob ich den Tumor selbst gefunden habe. Ich habe es nicht gefunden oder gefühlt. Auf keinen Fall hätte ich es finden können, zumindest nicht am Anfang, da es weniger als 1 Zentimeter maß und von den zahlreichen „Klumpen und Beulen“ verdeckt wurde, die bei dichtem Brustgewebe üblich sind. Die Leute sind schockiert, wenn sie hören, dass mein Tumor nicht durch eine Mammographie, sondern durch eine freiwillige Ultraschalluntersuchung entdeckt wurde.
2011, nach meiner jährlichen Mammographie, erfuhr ich von einem neuen Ultraschall, der speziell für Frauen mit dichtem Brustgewebe wie meinem zur Verfügung stand. Es wurde jedoch nicht von meiner Krankenversicherung übernommen. Zur Beruhigung hatte ich den Ultraschall im September 2011. Ich habe es selbst bezahlt und war erleichtert zu hören, dass alles klar war.
Dann hatte ich letztes Jahr im Juli meine jährliche Mammographie, die wieder einmal zeigte, dass alles klar war; Aber ich habe vergessen, zum Ultraschall zu gehen. Einige Monate vergingen und im Oktober 2012 las ich den Artikel über Dr. Cappello. Ich rief noch am selben Tag an, um einen Termin für meinen zweiten Ultraschall zu vereinbaren.
Ich erinnerte mich, dass ich mit jedem meiner drei Kinder Ultraschall hatte, als ich schwanger war. Das waren so schöne Tage. Der Brustultraschall erwies sich als das genaue Gegenteil. In den Augen des Technikers herrschte wenig Unsicherheit, da der Tumor deutlich auf dem Bildschirm zu sehen war.
Halloween 2012 wird mir für immer in Erinnerung bleiben. Es war der Tag, an dem ich eine Biopsie meiner rechten Brust hatte, und am nächsten Tag erhielt ich eine erschreckende Krebsdiagnose.
Das Wartespiel
Die Gedanken und Fragen, die mir durch den Kopf gingen, sind zu schmerzhaft, um sich daran zu erinnern. Ich wollte Antworten und ich wollte nicht darauf warten. Wer jedoch eine Krebsdiagnose durchgemacht hat, weiß, dass das Wartespiel sofort beginnt. Mein Gynäkologe hatte darum gebeten, dass sie diejenige ist, die mir die Neuigkeiten überbringt, und dies wurde Stunden später per Telefonanruf erledigt.
Am nächsten Tag besuchten mein Mann und ich sie in ihrem Büro, um Antworten auf unsere vielen Fragen zu bekommen. Er verließ ihr Büro und fühlte sich mit der Diagnose wohler. Ich verließ das Büro mit einem Gefühl der Angst und Verzweiflung. Ich war erst 42 Jahre alt. Wie konnte das passieren?
Diese Gefühle würden mich noch wochenlang verfolgen. Ich musste einen Chirurgen aufsuchen und alle Alternativen besprechen. Eine neue Sprache müsste erlernt werden, eine Sprache namens „Krebs“.
Durch die Dunkelheit kommen
Nachdem wir fünf weitere anstrengende Tage gewartet hatten, gingen wir zum Chirurgen. Er sagte mir, dass mein Tumor, da er sehr früh erkannt wurde, behandelbar sei und das Risiko, dass er sich auf meine Lymphknoten ausbreitet, minimal sei. Er diskutierte die vielen Szenarien: eine Lumpektomie versus eine Mastektomie, Bestrahlung und Chemotherapie und die hohe Wahrscheinlichkeit, in den nächsten fünf Jahren ein Medikament namens Tamoxifen einzunehmen.
Er sagte mir auch, ich solle mich darauf konzentrieren, die Dinge einen Tag nach dem anderen zu nehmen. Mit anderen Worten, er riet mir, nicht auf die „dunkle Seite“ zu gehen und an das Schlimmste zu denken. Die Kraft des positiven Denkens ist gut für Geist und Körper. Diese Worte und diese Einstellung haben mir geholfen, diese sehr dunkle Zeit zu überstehen.
Krebs hereinlassen…
Ich musste lernen, mit meiner neuen Lebensweise umzugehen. Meiner Meinung nach gab es zwei Alternativen: Krebs mein Leben bestimmen zu lassen oder ein mutiges Gesicht aufzusetzen und mein eigenes Leben zu bestimmen. Ich habe mich für letzteres entschieden. Eine Freundin, die mich sehr gut kennt, hat meine Reaktion auf Krebs treffend beschrieben. Sie sagte, ich sei hingefallen, habe mir das Knie aufgeschürft, mich abgestaubt und bin gleich wieder zur Sache gekommen. Allerdings leichter gesagt als getan. Mein Sturz war ziemlich hart, aber das Aufstehen erwies sich als einfacher. Ich habe eine Familie zu versorgen und ein Leben zu leben; Krebs musste mitmachen.
… und bis zum Bordstein treten
Sechs Monate später, nach einer Lumpektomie und sieben anstrengenden Bestrahlungswochen, bin ich krebsfrei. Ich nehme täglich Tamoxifen. Ich bin so glücklich für all die Segnungen, die das Leben mit sich bringt. Ich habe kein "Glück". Mit einer Krebsdiagnose ist kein Glück verbunden.
Ich bin allen, die mir in der schwersten Zeit meines Lebens geholfen haben, ewig dankbar. Ich schöpfte meine Kraft aus denen, die mich umgaben. Wenn Sie etwas aus meiner Geschichte nehmen, hoffe ich, dass Sie die Kontrolle über Ihre Gesundheitsversorgung übernehmen und Ihre Risiken und Ihre Familiengeschichte verstehen. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Selbstprüfung durchführen und sich jährlich untersuchen lassen. Fragen Sie Ihren Arzt, wenn Sie dichtes Brustgewebe haben. Ich teile meine Geschichte mit der Hoffnung, dass noch viele Menschenleben gerettet werden können. Verbreiten Sie das Wort. Alle Frauen sollten Zugang zu einer Brustkrebsfrüherkennung haben.
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