Gastronom und The Next Iron Chef-Richterin Donatella Arpaia ist Linkshänderin, was jetzt keine so große Sache zu sein scheint, aber Als sie aufwuchs, als sie in der Küche helfen wollte, sah alles, was sie tat, nach hinten und ein bisschen auf ihr Italienisch aus Mutter. Also erhielt Arpaia weniger Aufgaben, wie das Sortieren von Tomaten und das Aussuchen der faulen, die es nicht in Chargen von Nudelsauce schaffen würden.
„Ich wollte all die lustigen Sachen machen, aber sie ließ mich nicht“, sagt Arpaia. Es stellte sich heraus, dass es kein großer Rückschlag war. Die New Yorker Gastronomin ist dafür bekannt, Restaurants zu entwickeln, die so poliert sind wie sie – seit 1998 hat sie neun eröffnet. Sie ist auch Jurorin bei „The Next Iron Chef“ im Food Network, deren dritte Staffel am Sonntag beginnt.
Während der Sommerreisen nach Italien lernte Arpaia mit ihrer Mutter, Tanten und Großtanten in der Region Apulien (in der Ferse der italienischen Stiefelform), wo ihre Familie noch Ackerland hat, kochen.
Heute gehören zu ihren Restaurants Mia Dona und Kefi in New York City und Eos in Miami – und ihr neuestes Restaurant, Donatella, in Manhattan, wo neapolitanische Pizzen in einem Holzofen knusprig werden, der mit aus Neapel importierten Materialien von Hand gebaut wurde, Italien. (Damit es nicht zu rustikal wird, war der riesige Ofen mit glänzenden Goldfliesen bedeckt.)
Das Donatella-Imperium umfasst auch ein Kochbuch, „Donatella Cooks: Simple Food Made Glamorous“, eine Reihe von Pastasaucen im Glas und schließlich ihre eigene Fernsehsendung. Hier spricht sie über das Kochen zu Hause, ihre Liebe zur Mode und die unvermeidliche Gewichtszunahme, die mit der Beurteilung von "The Next Iron Chef" einhergeht.
Frage: Du warst Juror in allen drei Staffeln von „The Next Iron Chef“. Wie würdest du als Kandidat in der Show abschneiden?
Donatella Arpaia: Die Millionenfrage! Ich weiß, wie es ist, in den Schuhen der Teilnehmer zu sitzen. Ich denke, ich würde es gut machen, aber ich möchte es nicht so schnell herausfinden. (Um in der Show zu sein) musst du ein großartiger Koch sein, aber du kannst ein großartiger Koch sein und kein Iron Chef.
Q:Der Beurteilungsprozess – von der Verkostung bis zur Beratung – scheint so schnell auf Sendung zu gehen. Wie ist es wirklich?
Donatella Arpaia: Es ist auf Soundbits und einen dreiminütigen Bewertungsprozess reduziert, aber es dauert oft Stunden. Wir nehmen es sehr, sehr ernst, weil diese Köche so hart gearbeitet haben, um sich einen Platz zu verdienen, und sie wollen ihn mehr als alles andere. Ich kann da nicht skurril sein. Das Publikum sollte erkennen, dass da viel drin ist.
Q:Können Sie uns einen Einblick hinter die Kulissen der Show geben? Was wird nicht auf der Kamera angezeigt?
Donatella Arpaia: Es ist wirklich schwer, die Köche anzustarren, wenn sie stundenlang ausgeschieden werden. Sie wollen sehen, wer nach Hause geht (indem sie die Gesichter der Richter lesen). Ich halte meine Augen gesenkt, weil sie versuchen, mich zu beschäftigen; Das ist das Schwierigste an der Show.
Sie halten uns (von den Teilnehmern) getrennt und wir dürfen nicht mit ihnen sprechen oder ihnen Hallo sagen. Wenn ihr zusammen im Schminkraum seid, müsst ihr gehen.
Wir als Richter sehen sie nicht kochen. Ich denke, es war eine kluge Wahl, weil … ich keine emotionale Bindung haben sollte.
