Du arvede mors blå øjne og fars højde; nogle siger, at du har din bedstefars firkantede kæbe og din mormors skæve næse. Mange af dine eksterne funktioner kan spores til en eller anden slægtning, hvilket giver dig en tydelig familielighed.
Alligevel er det, du ser i spejlet, ikke alt, hvad en slægtning overgav til dig. Genetik spiller en stor rolle i din sundhed; for kvinder kan familiehistorie betyde en øget risiko for at udvikle visse typer Kræft.
En genetisk disposition bør ikke afholde dig fra at være proaktiv. At kende din familiehistorie med forskellige former for kræft - sammen med screeninger, test og andre forebyggende foranstaltninger - kan hjælpe dig med at tage kontrol over dit helbred.
Brystkræft
Ifølge National Cancer Institute, brystkræft er den mest udbredte inkarnation, der rammer 12 procent af kvinderne. Dette tal springer til mellem 45 og 65 procent for kvinder, der bærer skadelige mutationer til deres BRCA1- eller BRCA2 -gener, som hjælper med at undertrykke tumorer.
Angelina Jolie er et lysende eksempel på, hvordan man angriber en kræftdiagnose. Siden 2013 har hun været på forhånd om sin familiekræfthistorie, hendes BRCA1 -genmutation og de beslutninger, hun har taget som følge heraf. Jolie modellerer betydningen af kræftundervisning, tidlig opsporing og at blive agent for dit eget helbred.
Kvinder, der nærmer sig 50, bør regelmæssigt foretage mammogrammer og logge en komplet familiehistorisk familie sammen med deres læger. En undersøgelse fra december 2013 af Task Force for forebyggende tjenester i USA anbefalede, at kvinder med slægtninge ramt af bryst-, æggestokkene-, æggeleder- eller bughindekræft screenes eller testes.
Livmoderhalskræft
NCI spekulerer i, at kun 1,3 procent af kvinderne i den generelle befolkning vil udvikle kræft i æggestokkene. Men genetik påvirker disse tilfælde stærkt, idet 39 procent af kvinderne, der besidder BRCA1 -mutationen, blev diagnosticeret med kræft i æggestokkene i en alder af 70 år.
Patienter, hvis mødre, søstre eller døtre har eller har haft kræft i æggestokkene cirka tre gange mere sandsynligt at få konstateret sygdommen. Denne statistik eskalerer med hver ekstra slægtning, der er berørt på hver side af familien.
Familiehistorier om tyktarm og brystkræft har også været knyttet til kræft i æggestokkene. Disse kræftformer fostres af en arvelig mutation, der forårsager et familiekræftsyndrom og øger risikoen for kræft i æggestokkene.
Der findes en blodprøve, der registrerer risikoen for både genetisk brystkræft og æggestokkræft. Gennemgang af dit stamtræ med en genetisk rådgiver kan være en anden kilde til værdifuld information.
Tyktarm og endometriecancer
Tyktarm og endometriecancer kan være arvelig via genetiske mutationer som MLH1 og er hver især forbundet med en arvelig tendens kaldet Lynch syndrom. Syndromet involverer en gruppe genetiske mutationer og fejlparrede reparationsgener til stede i DNA'et, der øger risikoen for tyktarm, endometrial og æggestokkræft.
Lynch syndrom menes at påvirke op til 5 procent af mennesker med tyktarmskræft. Bærere diagnosticeret med tyktarmskræft har også en øget risiko for at udvikle livmoderkræft, hvilket vil påvirke mere end 54.000 kvinder dette år. Lynch syndrom kan påvises gennem genetisk testning.
Bare at have den genetiske mutation betyder ikke, at du vil udvikle sygdommen. At kende din risiko og bruge den passende diagnostik og risikoreducerende strategier er nøglen.
I modsætning til dine øjne og din næse kan du ikke fortælle, hvem du kan arve en øget kræftrisiko fra. Derfor skal du ikke være bange for at dykke dybt ned i din familiehistorie og tage de nødvendige næste skridt. Hvis du gør det, kan det bare redde dit liv.
