Det, der startede som en normal lørdag morgen, blev kilden til mange frygtindgydende mareridt på et splitsekund. Jeg har aldrig set rådyret, der slog igennem min forrude ved 75 km / t, men det ændrede mit liv for altid. Det traume, jeg udholdt den morgen, udløste et oprør i min krop, og virkningerne har vendt mit liv på hovedet og på vrangen.
Mere: Min autoimmune sygdom fik mig til at tage på i vægt og føle mig utilpas i min egen hud
jeg har Feltys syndrom. Har du aldrig hørt om det? Bare rolig, det havde jeg heller ikke. I hvert fald ikke før jeg lå på et hospital, timer efter døden modtog transfusion efter transfusion. Det er en sjælden type leddegigt (dvs. en masse forskellig fra gigt). Det er en autoimmun sygdom. Mit immunsystem har vendt sig imod, at jeg prøver at ødelægge ikke kun mine led, men også mine indre organer. Mine hvide blodlegemer findes praktisk talt ikke, da de bliver fanget i min milt og dør hurtigt og voldsomt.
To måneder senere tjekkede jeg ud af hospitalet til et liv, der ikke lignede noget af det, jeg havde haft før. Lige efter vraget var jeg ekstremt øm, kunne ikke løfte min venstre arm eller vende mig for at se over skulderen. Det er temmelig vigtigt for en landpostbærer at kunne bruge sin venstre arm i betragtning af, at jeg kørte med den og leverede med den anden. Efterhånden som tiden gik, selv efter akupunktur, fysioterapi, mange recepter, gik det fra dårligt til værre. En dag vågnede jeg og kunne ikke lægge vægt på min højre fod. Næste dag var min højre arm så øm, at jeg ikke kunne løfte den. Det skete igen og igen, som et pinball -spil med smerter, der aldrig blev på et sted længe, men altid var til stede et sted i min krop.
I løbet af månederne blev smerter, hævelse og betændelse uudholdelige. Jeg kunne ikke spise, fordi jeg var ophørt med at have afføring. Det var omkring dette tidspunkt, min mand blev afskediget, og vi mistede vores sundhed forsikring. Som deltidsflyver blev jeg ikke tilbudt en sundhedsforsikring, men mine behandlinger blev dækket fra mit vrag. Desværre strakte det sig kun til min venstre arm og hals.
Jeg hørte igen og igen, hvordan det hele var i mit hoved, og hvordan jeg skulle "bekæmpe dette". Men på dette tidspunkt var jeg dybest set sengeliggende, og det blev værre for hver dag. Jeg bekymrede mig om vores økonomiske fremtid og hvad en afdækket sygdom kunne gøre for vores familie, især da min datter ville blive færdig om få måneder. Jeg vidste i mit sind, at jeg var ved at dø, så jeg tog turen for at se mit nye barnebarn i Afghanistan og gik derefter til min bror en sidste gang.
Hans kone, der var sygeplejerske, tog et kig og sagde til min mand, at han skulle straks komme til lægen. De sled mig ned, og jeg var enig, men kun hvis vi kunne tage hjem til Kentucky. Vi trak os ud af Florida kl. på en søndag, kørte hele natten og ankom til skadestuen på 8 -tiden, jeg fortalte min mand, at de nok ville sende mig væk, men det gjorde de ikke. Inden for 20 minutter fik jeg transfusioner og fortalte, hvor skrækkelig min situation egentlig var. De satte mig på ICU og arbejdede dag og nat for at redde mig, og for det vil jeg altid være taknemmelig, selvom jeg på det tidspunkt ikke længere var ligeglad.
Efter otte uger havde jeg en ny diagnose, men det, jeg havde frygtet, var gået i opfyldelse. Vi havde mistet alt andet end hinanden, og vi holdt fast i hinanden på drift i et hav af frygt og usikkerhed. Vi havde en chance, et jobtilbud med fremragende sundhedsforsikring (efter det første år) i en helt anden tilstand væk fra alt og alle vi kendte. Vi solgte alt, bortset fra hvad vi kunne passe bag i vores bil, lejede en lejlighed, der var uset fra internettet, og tog afsted.
Vi kæmpede, da det aldrig er let at starte forfra, men vi gjorde det. Lidt efter lidt klatrede vi op på den store bakke, og mens vi ikke er i nærheden af toppen, er vi heller ikke i bunden.
Mere: At passe min mor med Alzheimers gav mig mod til at begynde at skrive
Siden da har jeg delt mit liv op i to dele. Der er den "gamle mig", der arbejdede på fuld tid, opfostrede børn, meldte sig frivilligt i skolen, havde masser af venner og elskede gennem et godt middagsselskab. Og "det nye mig", der bor hundredvis af miles fra mine eneste venner, som kun forlader huset for kort tid, nødvendige ture, føler mig aldrig bedst, og hvem bruger mere tid sammen med min læge, end jeg gør med min mand.
Jeg kalder dette nye liv for den sanerede version: Ingen bakterier, ingen kæledyr, ingen blomster, ingen sjov. Mit liv går med at undgå mennesker og deres bakterier, så jeg måske kan blive hjemme i stedet for hospitalet. Mine venner? Nå, jeg har aldrig mødt de fleste af dem. Ser du, mine eneste fester er nu online fra mit sikre liv.
Selv med alle de måder, som mit liv har ændret sig i de sidste par år, ved jeg, hvor heldig jeg er for at være i live. Jeg har en kærlig familie, mange hobbyer, masser af online venner og at være syg har vist mig, hvor meget jeg virkelig vil leve. Jeg er taknemmelig for hver eneste dag, og det er det, der gør mit isolerede liv tåleligt. Mit liv ligner måske ikke det billede, det gjorde for seks år siden, men det er stadig et liv, der er værd at leve.
Mere: Mine angstanfald jagede mig ud af mit job, forhold og land
