Jeg begyndte at tage antidepressiva, da jeg var teenager, og næsten 20 år senere starter jeg stadig hver dag med en lille hvid pille. Det er en to-sekunders del af min morgenrutine, som at vaske mit ansigt og børste tænder, men jeg kan ikke undervurdere dets betydning.
Mere:Jeg var så bekymret for at tabe babyens vægt, at jeg næsten mistede min baby
Jeg er meget åben omkring min medicin i disse dage, men i lang, lang tid var jeg ikke. (Ingen vidste engang, at jeg var syg, så det var ikke nødvendigt at fortælle dem, at jeg tog piller.) Da jeg begyndte at tale om det, fandt jeg ud af, at folk generelt reagerede på en af tre måder. Nogle mennesker udtrykte mistro til, at jeg i første omgang var syg, hvilket er en helt anden historie. Andre var glade for, at jeg søgte hjælp, men ønskede forsikring om, at jeg ikke ville tage medicin i "for lang tid".
Og så var der dem, der var bekymrede for, at jeg var så syg, at jeg skulle tage en pille hver dag. Det er "kan du ikke bare gå en lang tur og få noget frisk luft" tankegang, der tilstopper vores sociale mediefeeds med nonsens som dette:
Dette billede blev delt på Facebook af skribent, skuespiller, taler og aktivist Jenni Chui i denne uge, lad mig håbe, at de 900.000 plus fans af Jorden. Vi er en. Facebook-siden er mere åbensindet end dette.
Mere: Jeg plejede at spøge med, at jeg var 'så ADD', og så fortalte en læge mig, at det var sandt
Grunden til at denne slags ting er så farlige er, at det forstærker stereotypen, at at tage antidepressiv medicin på en eller anden måde er et tegn på svaghed. Hvilket så forstærker stereotypen det depression er ikke en reel sygdom, simpelthen en karakterfejl. Ville nogen drømme om at beskylde en kræftpatient for at være svag, fordi de valgte en kemoterapisession frem for en vandretur i skoven? Selvfølgelig ikke.
Jeg benægter ikke den kraftfulde effekt af en sund livsstil (en nærende kost, gode søvnvaner og, ja, fysisk aktivitet, det være sig løb, vægtløftning, dans eller førnævnte vandring i skoven) har på mental sundhed. Selv på medicin har jeg lave dage, og det er når jeg skal øge egenomsorgssiden af min behandling. Jeg bruger en halv time på at lave yoga. Jeg laver selv sunde måltider. Jeg tager min hund en lang tur på stranden. Sundhedsmæssige fordele ved de mest simple ting i livet - frisk luft, bevægelse af din krop, frugt og grøntsager - kan ikke nægtes.
Men her er sagen. Uden min medicin ville jeg ikke kunne nyde noget af det. Jeg ville ikke komme ud af sengen om morgenen, endsige manøvrere min krop til en nedadgående hund. Det er mine piller, der giver mig mulighed for at drage fordel af alle de store ting i livet, der får mig til at føle mig endnu bedre.
Det er meget sandsynligt, at jeg tager den lille hvide pille hver dag resten af mit liv. For mange år siden forsøgte jeg flere gange at stoppe med at tage det, og det endte altid på samme måde: at opleve en ny dybde af depression, som jeg ikke engang vidste eksisterede. Ja, der er bivirkninger af antidepressiv medicin. Det kan være lidt af en trial-and-error rejse; det var først efter 15 år med forskellige recepter på min psykiske sygdom, at jeg fandt den, der fungerede bedst for mig.
Jeg kan vidne til naturens beroligende virkning lige så meget som alle andre. Jeg bor et stenkast fra havet, og der er ikke noget, der får mig til at føle mig mere fredelig end at sidde på stranden og se tidevandet komme ind. Desværre har naturen sine begrænsninger. Det kan ikke løse en kemisk ubalance. Det kan ikke slette traumatiske begivenheder eller år med angst eller depression. Og lige så betagende og smukt og terapeutisk som det hav er, hvis jeg ikke tog mine lægemidler, er der en meget reel chance for, at jeg gerne vil holde hovedet under vandet, ikke sidde og beundre det.
Jeg er ikke en læge, men jeg er mere end kvalificeret til at fortælle dig resultatet af en sygdom, jeg har levet med i hele mit voksne liv. Hvilket betyder, at jeg kategorisk kan sige - og jeg vil gå ud på en lem her og tale på vegne af alle de millioner af mennesker, der tager medicin mod psykisk sygdom hver dag - det er antidepressiva ikke lort.
Indsnævrede, dårligt informerede, uansvarlige indlæg på sociale medier, der går på forældede stereotyper om, hvad psykisk sygdom er, og hvordan den skal håndteres? Nu det er lort.
Mere: Din 'jeg vil dræbe mig selv' -vittighed er alt andet end sjov for overlevende
