Europæerne arbejder for at leve. Amerikanerne lever for at arbejde. Vi har alle hørt ordsproget. Eller som en europæisk kollega for mig udtrykte det endnu mere direkte: Amerikanere er fra Mars, europæere er fra Venus. Men det betyder ikke, at amerikanerne ikke kan lære at leve et mere beriget, mindre arbejdsdrevet liv. Læs videre for at få nøglen til din mentale sundhed - lære at spille.
Amerikanerne og deres ubarmhjertige arbejdsmoral
Efter at have tilbragt det sidste år i hjertet af Wallonien, Belgien, kan jeg fortælle dig, at der er en vis sandhed i sådanne stereotypiske påstande.
I mine daglige samtaler med belgierne har mange været hurtige til at latterliggøre amerikanerne for deres kærlighedsaffære med den ubarmhjertige "arbejdsmoral", der får dem til at leve et liv, der alt sammen er arbejde og ingen leg.
"Alt hvad amerikanere tænker på er arbejde" er blevet et standardmantra i stort set alle åbningsdiskussioner om den amerikanske livsstil - noget jeg oprindeligt havde ærgret mig over at høre, men siden har vænnet mig til til. Min mangel på entusiasme for at forsvare den amerikanske vej kom med den viden, at den typiske amerikanske arbejdstager lægger ni til ti uger mere end sin europæiske modpart.
Amerikanerne er på vej til at brænde ud
Der var faktisk en tid, hvor de fleste amerikanere havde nok ledige timer til at socialisere på den lokale bar og slippe væk i weekenderne.
Adgang til og tilgængelighed af banebrydende teknologi gør det imidlertid muligt for amerikanerne at arbejde smartere, men vi ender også med at arbejde meget hårdere. Spørg dine kolleger, venner og familie, hvordan de egentlig har det, og du vil helt sikkert høre historier om desperation og brænde ud.
Ifølge Boston College sociologiprofessor Juliet Schor arbejder den typiske amerikaner nu 47 timer om ugen - mindst 164 flere timer end for kun to årtier siden. I en lignende retning udsendte Sloan Family and Work Research Network et faktaark, der hævdede, at den samlede ugentlige arbejdstid på dobbelt indkomstpar med forsørgere under 18 år er steget med i gennemsnit 10 timer om ugen, fra 81 til 91 timer i de sidste 25 dage flere år.
Få tid til leg
Spilletid - et simpelt, iboende menneskeligt behov - har været det ultimative tab på slagmarken for vores neurotiske produktivitet. Som kultur ser vi produktivitet som den ultimative dyd og lediggang eller leg som svaghed eller en karakterfejl.
Efterhånden som arbejdet ødelægger vores liv, undlader vi at nyde og leve i nuet, og vi har glemt den store glæde ved leg. For virkelig at nyde livet må vi imidlertid forkæle dette mest iboende behov.
"Leg er en åbning for selve vores væsen," skriver Lenore Terr i Ud over kærlighed og arbejde. "Det tillader følelsesmæssig udskrivning, med den ekstra fordel, at det ikke bærer nogen risici."
Melissa McCreery, en klinisk psykolog med base i Washington, gentager lignende følelser: ”Leg forynger os. Leg og sjov giver os energi og giver tilfredsstillelse - et liv værd at leve. Leg tager os ud af vores tænkning, analyserer sindet - som ofte er overdrevent fokuseret på fortiden eller fremtiden - og bringer os i kontakt med nu og med os selv. ” De fleste voksne opfatter leg som en luksuriøs overbærenhed, men det er afgørende for sundhed, lykke og dybde opfyldelse.
Da vi bliver bedt om at arbejde længere tid, bør behovet for leg ikke kun være noget, vi taler om, men bør søges aktivt. Her er nogle forslag til, hvordan du kan inkorporere mere leg i din daglige rutine.
