Beverly Cleary skrev ikke forældrehåndbøger, men jeg lærte meget om at være mor fra hende. Ja virkelig.
Jeg ved ikke, hvornår min kærlighed til læsning begyndte, men jeg har været en bogorm så langt tilbage, som jeg kan huske. Nogle af mine foretrukne barndomsbøger blev skrevet af Beverly Cleary, mest berømt for at skrive Beezus og Ramona bøger, historier om en pige og hendes søster, der navigerer i venskaber, familie og hverdag.
Beatrice (alias Beezus) var den lidt stramme storesøster, og Ramona var den frække (omend altid velmenende) lillesøster. Jeg opdagede Ramona første gang, da hun var omkring 4, og jeg var omkring 9. Jeg kunne godt lide historierne af grunde til, at ethvert barn kunne lide en historie, formoder jeg. Det var sjovt at læse, og de holdt min opmærksomhed. Karaktererne var som mig. Relatable, ægte og bare lidt rodet.
Mere:25 undskyldningsnotater fra børn, der er helt ked af det, ikke ked af det
Clearys bøger indeholder Ramona, da hun gennemgår de tidlige elementære år. Hun er lidt bratty, men ikke på en ubehagelig måde. Hun går ind i ting og laver rod. Hun driller. Hun får problemer og falder i unåde hos sine venner, familie og lærere, hvilket ofte resulterer i, at Ramona opdager en "stor stor støjende pasform." De fleste af hendes eskapader er ufarlige. Hun trækker sin klassekammerats hår, fordi krøllerne minder hende om fjedre, og hun kan bare ikke holde hænderne for sig selv.
Hun farver Chevrolets hår med en slags gammel dame skyllemiddel, indtil det bliver grønt. Chevrolet er i øvrigt Ramonas dukke. Dukken er naturligvis opkaldt efter sin mosters bil. Vi griner, fordi det giver perfekt mening for en 4-årig.
Jeg genlæste de fleste af Beverly Clearys bøger, da jeg var teenager og igen som ung voksen... sandsynligvis af en følelse af nostalgi. En god historie tager dig bare tilbage og hjælper dig mere med at nyde minderne om en anden tid, ikke?
Ramona er en del af min opvækst, og at læse min samling af Beverly Cleary -bøger vil altid være som at indhente en gammel ven, men jeg var ikke klar over, hvor stort et indtryk hun skulle have på mig, før jeg fik en datter af mig egen.
Mere:Kan autisme bevidsthed beskrives med fem ord eller mindre? Disse forældre prøver
Min datter Laura blev født i 1992, og da hendes fjerde fødselsdag rullede rundt, var Disney Princess -bevægelsen godt i gang. Alle små pigetøj syntes at være dækket af glitter og trimmet med flæser. Selvom verden rullede mod ligestilling mellem kønnene - trods alt sang Spice Girls højt og stolt om pigekraft og positivitet - vi forventede stadig, at små piger ville være det... ja, pige. Demure. Sød.
Meget af tiden min datter var pige og sød. Demure var aldrig et ord, der gjaldt hende, og det er OK. Men nogle gange var de ting, hun gjorde og sagde, virkelig forvirrende:
Klipper kattens hår med sin lille sikkerhedssaks. Grund? Han havde det ikke godt, og et hårklipp ville gøre ham bedre. Ret.
Tegner et vægmaleri på mine badeværelsesskabe - med eyeliner - og bebrejde det for babysitteren.
Skjulte sig under hendes seng og nægtede at komme ud, fordi jeg fortalte hende, at hun ikke kunne tage sit Giga Pet i skole. Hun fortalte mig, at jeg var "ligesom Cruella de Vil", og at død af det nævnte Giga Pet ville være "min skyld for altid." jeg har ingen idé, hvor hun får den dramatiske opførsel fra. Ahem. Jeg endte faktisk med at tage Giga Pet til at arbejde med mig, fordi jeg følte mig skyldig. Den forbandede ting døde stadig.
Og så kom det hele sammen for mig på hendes femte jul.
Min kønne (hvis lidt rumpede) prinsesse sad på indkøbscenter julemand og fortalte ham, at hun ville have snotbabyer til jul. Mall Santa sendte mig et forvirret blik. Jeg gav en diskret tommelfinger op. Snotbørnene hed faktisk Take Care of Me Twins og havde en slags dims, hvor man fyldte deres små plastikhoveder med vand, og det boblede ud af deres små plastiknæser. Så realistisk. Så groft. Men min datter ville have sine snotbabyer på den allerværste måde og insisterede på, at de blev omtalt som snotbabyerne. For det var det, de var.
Jeg så min datter sidde på indkøbscentrets skød, mens hun pratede videre om de andre ting på hendes juleliste. Jeg noterede mig en plet på hendes smockede kjole, som havde været uberørt, da jeg satte hende i bilen, og hvordan den ene lille hængende sok ikke matchede den anden lille sok. I stedet for at tænke på, hvordan hun ikke var perfekt til mall Santa's hjælper, der holdt kameraet, tænkte jeg ved mig selv, Jeg har en Ramona.
Mens jeg fortsat ville blive forarget over de ting, min datter sagde og gjorde, da jeg stoppede med at forsøge mentalt at sætte hende i den smukke lille prinsesse og indså, at hun marcherede til sit eget trommeslag, jeg tror, jeg forstod hende lidt bedre, selvom vi fortsatte med at stikke hovedet igennem hendes vækst flere år. Det gør vi stadig. Men hun er hendes egen person, og jeg er for længst holdt op med at forsøge at ønske hende andet end.
Mere: Endelig blev en mor ærlig om, hvor let det er at skrue op
Julemanden bragte min datter sine snotbabyer. Hun var begejstret for dem i hele to dage. Jeg er sikker på, at de blev føjet til Goodwill -tasken inden for et år. Hun fik senere en kludedukke, som hun kaldte Cotton Candy uden grund, der gav mening for andre end hende. Jeg ved præcis, hvor Cotton Candy er lige nu. Jeg har altid et grin, og jeg tænker på dukken ved navn Chevrolet.
Ja, jeg har en Ramona.
Jeg ved, at Ramona er en fiktiv karakter, men jeg kan godt tænke mig, at Beverly Cleary også havde en forfærdelig, lidt bullheaded lille pige i sit liv og delte hende med verden gennem sine bøger.
Gennem en karakter i en børnebog lærte jeg, at livet ikke er perfekt, og det er heller ikke de mennesker, vi elsker. Og det er OK.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
