Det starter tidligt. Først begynder din 4-årige datter at nægte at bære den badass marineblå kranietrøje, du troede ville se så sød ud på hende. “Piger har ikke blå på. Og piger bærer bestemt ikke kranier, ”siger hun, mens en lille del af dig, den del, der fandt dit heavy metal -paradis i en alder af 15 år, dør lidt indeni. Dernæst vender hun næsen op mod Thomas the Train -legetøjet, hendes bror elsker - de samme, som hun var besat af bare en måned før. Igen er det den samme gamle sang og dans: "Piger leger ikke med tog."
Mere:Forældre kritiserede for at have ladet den unge søn se fars faldskærmsfrie himmel dykke
Mødre og fædre til små drenge omkring førskolealderen vil være bekendt med lignende erklæringer om køn viden - de vil pludselig besidde så meget "visdom", at du måske spekulerer på, om de måner lys som børnepsykologer. Medbringe en dukke i seng? Ikke mere. Kram og kys dig eller udtryk deres sorg for dig, mens du er blandt jævnaldrende? Du kan blive skuffet over at finde dem, der sætter bremserne på den slags følelsesmæssige respons meget yngre, end du havde regnet med.
"Kønsidentitet dannes generelt ved en alder af 3 år," siger autoriseret psykoterapeut Mayra Mendez, Ph. D., en programkoordinator for intellektuelle og udviklingshæmmede og mentale sundhedstjenester ved Providence Saint John's Child and Family Development Center. ”Den primære måde, hvorpå små børn lærer om kønsforskelle, er gennem socialiseringsoplevelser. Sådanne oplevelser er eksterne for barnets selvbillede eller identitet, men påvirker stærkt opfattelser, hvad enten det er virkelighedsbaseret eller forvrænget. Børn foretrækker generelt at slutte sig til andre, som de identificerer sig med, og dermed slutter de sig til jævnaldrende, som de opfatter som fælles, og som de kan dele oplevelser og interesser med. ”
Med andre ord, hvis næsten hver anden pige i din datters førskoleklasse går lige forbi skraldespanden med lastbiler for at lege hus eller påklædning, får hun lyst til at gøre det samme, uanset hvor mange gange hendes forældre fortæller, at hendes lastbiler er en kønsfrit legetøj. Det betyder ikke, at jævnaldrende er den eneste kilde til kønsviden og identitet i denne unge og påvirkelige alder - børn får kønstegn gennem faktorer, der omfatter forældrenes indflydelse, jævnaldrende, sociale oplysninger, mediebilleder og repræsentationer og interaktioner modelleret af voksne, Siger Mendez.
Og det bliver mere kompliceret. Hvordan børn forholder sig til deres køn, har lige så meget at gøre med naturen, som den plejer. "Børn får også kønstegn som følge af deres egne interne drifter og præferencer," siger Mendez. "Under tidlig barndoms udvikling har børn til opgave at integrere deres interne præferencer med eksterne samfundsmæssige forventninger."
Hvis alt dette lyder deprimerende, især hvis du håbede på, at din cisgender datter ville vokse mere op kontakt med hendes maskuline side, eller din søn ville udtrykke sine følelser mere frit, vær sikker på at det ikke er dårligt ting. Børn lærer gennem modellering, socialt engagement og interaktioner, når de tager læring til sig og anvender information for at give mening om verden, og det er helt naturligt og iboende at identificere præferencer og slutte sig til dem, som børn oplever som lignende eller velkendte, Mendez siger.
Mere: Spørgsmålet, vi virkelig skal stoppe med at spørge små børn om sport
”Ved at identificere sig med deres eget køn lærer de om sig selv og får forståelse for sociale normer, praktisere anvendelse af disse normer og opdage, hvordan de passer ind i samfundet, når de udvikler deres egen selvfølelse, ” Siger Mendez. ”Da børn socialiseres i mandlige/kvindelige rolleforskelle, er det vigtigt for dem at opleve kønsspecifikke normer. Børn lærer sociale regler, opgaver og adfærd fra foreninger med jævnaldrende og mere specifikt kammerater af samme køn. ”
Faktisk, siger Mendez, er den eneste måde, du er garanteret at opdrage en fyrværkeri, der trodser samfundsnormer om køn, ved først at lære hende de regler, hun kan bryde. ”Læringen om, hvordan man opfører sig, er eksternt lærd, og reglerne for social overensstemmelse skal læres inden a barn kan udøve uafhængig tanke og beslutningstagning vedrørende alternative adfærdsmæssige valg, ”siger Mendez. ”Små børns udviklingsopgave er at lære, opbygge et stærkt fundament for adfærd og senere tage værktøjssættet med indlærte normer og adfærd og ændre, ændre eller erstatte uafhængig valg. ”
Måske kan du ikke undgå at snappe tilbage om pink og blå og lastbiler og dukker, men Mendez siger en mere effektiv tilgang til håndtering af dette kan være at hjælpe børn med at lære kønsrollenormer og hjælpe dem med at integrere sig i sociale forventninger. Først og fremmest tilskynde dem til at udforske og interagere med begge køn på en positiv måde for at forstærke deres følelse af påskønnelse og respekt for sig selv og andre. Slap derefter lidt af, og lad dem selv finde ud af det - når de føler sig støttet og elsket af deres primære viceværter, gør de det.
Mere: Jeg ville ønske, at jeg kunne tage alle de gange tilbage, hvor jeg sagde til mine sønner, at de skulle 'klare sig'
”Når forældre forstærker kønsadskillelseskoncepter, såsom specifikke farver til piger og visse sportsgrene til drenge, de fremmer stereotyper og skævheder, der ikke bidrager til respektfuldt samarbejde eller kønsintegration, ”Mendez siger. "Når forældre fremmer stærke egalitære kønsværdier, indpoder de børn den viden, der er nødvendig senere i livet for at træffe valg og beslutninger, der er kønsneutrale."
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshowunder:
