Jeg plejede at være fattig. OK, jeg er stadig fattig, bare ikke den samme slags fattige. Jeg plejede at være den slags fattige, der ikke bare levede check-to-check, men levede langt over min evne bare for at få opfyldt min families basale behov. Jeg havde ikke kabel eller en mobiltelefon eller nyt tøj. Der var intet sted, hvor jeg kunne skære i mine udgifter for at få enderne til at mødes. Der var heller ikke en eneste luksus, jeg kunne undvære for at have råd til de ekstra udgifter, der dukker op, når man har børn... skole forsyninger og udflugter.
Så når den lange liste af skoleartikler ville ankomme med posten et par uger før starten af skoleår, eller når en tilladelsesseddel til en dyr studietur ville komme hjem i løbet af året, ville jeg skrig. Jeg ville så gerne have råd til disse ting til mit barn. Jeg følte, at jeg havde svigtet hende.
Mere:Det er sjovt at lade børn lege i regnen... indtil din nabo ringer til CPS
Nogle mennesker siger, at jeg ikke skulle have fået et barn, hvis jeg ikke havde råd til at købe alt, hvad hun havde brug for. De ryster på næven efter anmodninger fra deres børns lærere om ekstra forsyninger, mumler uanstændigheder mellem påstande om, at de arbejder hårdt for deres penge. De mener, at det eneste, der skal til, er hårdt arbejde, og at selv de, der er født i de mest fattige forhold, kan klatre ud.
De er de samme forældre, der dristigt skriver deres barns navn på hver kasse med farveblyanter, de køber, fordi de brugte en hel dollar hårdt tjente penge på dem (jeg er faktisk overrasket over, at de ikke skære deres barns navn ind i hver enkelt farveblyant) og så blive vrede, når de opdager, at mange lærere bare smider alle forsyningerne i en samfundsbunke i begyndelsen af år.
Det er forældrene, der mente, at mit barn slet ikke fortjente forsyninger, hvis jeg ikke havde råd til det. Og jeg spekulerer på, hvad præcist ville de? Skal jeg gå hen til pengetræet og snuppe et par blade til en kasse med farveblyanter? At mit barn bare dukker op uden blyanter og papir? Bare sidde der? For så længe hun sidder i et skrivebord hver dag, har hun rent teknisk mulighed for at lære, ikke? Hvem bekymrer sig om hun rent faktisk har de nødvendige forsyninger til at udføre alt arbejdet?
Mere:14 ting (de fleste) børn burde være i stand til inden de er 5 år
For disse mennesker går et barns ret til en uddannelse i dette land kun så vidt, at der er en bygning kaldet "skole", som de kan sidde i hver dag. Alt andet - forsyninger, ekskursioner, band osv. — er ekstra og bør stilles til rådighed af forældrene. Hvis forældrene ikke kan give det, skulle de aldrig have fået børn.
Men så er der andre - forældrene, der køber ekstra forsyninger og bidrager med ekstra studieture uden at klage. Det gør de ofte uden selv at modtage en tak.
Men jeg vil gerne takke dem.
På grund af dem fik min datter aldrig dårlige karakterer på sit rapport, simpelthen fordi hun ikke havde forsyningerne til at afslutte et projekt. På grund af dem betød hendes økonomiske klasse aldrig, at hun ikke kom til at lave videnskabelige projekter, lære at skrive eller lave kunst.
Og det er på grund af dem alle af vores børn fik faktisk lavet nogle ret pæne ting i skolen, for mange lærere vil ikke sætte et projekt på læseplanen, hvis der vil være udbudsproblemer.
Og de klager ikke over, at deres børn ikke får særlige forsyninger at miste i bussen eller daginstitution eller en efterskoleaktivitet. De køber gladeligt flere sæt grundlæggende forsyninger, der skal smides i klassebunken. De forstår, at farveblyanter, lommeregnere, markører og papir er redskaber til at lære, og at børn vil lære om farveblyanterne er Crayola eller RoseArt, og om de har en farveblyantkasse med deres navn på det.
Mere: Sjove madpakkesedler, du kan printe lige nu - for morgenen er hektisk
Sandheden er, at vi som samfund ikke sætter penge nok i vores uddannelsessystem. Alt dette burde virkelig betales af vores skatter. USA formodes at være landet med lige muligheder. Men det er det ikke. Hvis det var, ville forældre slet ikke behøve at købe skoleartikler. Måske vil vi en dag være det land, vi altid hævder at være. Indtil da håber jeg, at der altid er folk, der træder til og melder sig ind for de ting, skatterne ikke dækker. Og hvis du er en af dem, takker jeg dig.
Inden du går, tjek ud vores slideshow under:
