Jeg ved alt om, hvordan det føles at have depression. I snesevis af år var det min diagnose og min daglige ledsager.
I de sidste dusin år eller deromkring har jeg dog måttet tage fat i tanken om, at jeg faktisk er bipolar - bipolar type 2, specifikt. Og at jeg nogle gange har hypomani.
Det var en ganske åbenbaring. Jeg troede ikke på, at jeg nogensinde havde følt mig manisk i mit liv. Jeg kunne ikke huske, at jeg følte mig andet end elendig, fortvivlet og værdiløs. Selvom jeg objektivt set havde det godt i skolen og på college, havde et par venner og aldrig var selvmord, var jeg faktisk et depressivt rod. Da jeg senere lærte mere om mani, var jeg i stand til at identificere nogle maniske eller i det mindste hypomaniske episoder, der var sket i løbet af denne tid, men som jeg aldrig havde bemærket, da de skete.
Mere:For at overleve min spiseforstyrrelse kan jeg ikke veje mig selv
Da jeg var hypomanisk, troede jeg, at jeg bare følte, hvad alle andre beskrev som "normalt" - glad, i stand til at nyde aktiviteter, fungerede ret godt. De varede ikke længe, men jeg var ikke klar over, hvor meget svage og sprøde de gode følelser var
Jeg kæmpede under disse omstændigheder i årevis, indtil endelig halvdelen af mit problem blev diagnosticeret — depressionens halvdel, selvfølgelig. Det var bestemt den mest mærkbare halvdel, den mest bekymrende og den mest forstyrrende af de problemer, der plagede mig.
Mere:At afslutte min træning var den sundeste beslutning, jeg nogensinde har taget
Min læge ordinerede Prozac, og jeg kan huske, at det fungerede ret godt, da det startede efter cirka seks ugers indtagelse. Jeg kan huske følelser af ro, tilfredshed og nydelse. Det ændrede mit liv og reddede det sandsynligvis. Prozac lindrede ikke alle mine problemer, men det lod mig få et glimt af en verden, hvor de ikke var de eneste ting, der fandtes. Det er ikke for ekstremt at sige, at jeg glædede mig.
Men ukendt for mig (og min læge) var jeg ikke rent unipolar. Hvad skete der med den lurende hypomani, mens depressionen blev behandlet? Forsvandt den? Har Prozac også taget sig af det?
Nej. Med depressionen mere eller mindre på afstand fandt hypomani nye forretninger til at udtrykke sig. Som angst f.eks. Jeg havde en tryllefejl ved at blive foruroliget i købmandsforretningens kornganger. Der var et tidspunkt (endnu ikke helt væk), da jeg troede, at andre chauffører svingede ind i min vognbane, selv da jeg var passager. (Den ene foruroligede også min mand, da jeg slog armene ud og gispede eller kuede og rystede på mit sæde ved tanken om, at et styrt var nært forestående.)
Mere:Bare fordi jeg er agorafobisk, betyder det ikke, at jeg er indadvendt
Min psykiater forklarede mig senere, at dette var manifestationer af hypomani, der kom sidelæns ud, som angst i stedet for eufori, ambition, lyst, ophøjelse og forskellige afhængighedsskabende eller destruktive opførsel. Tro mig til at have det mindre sjove alternativ. (Selvom det er noget mindre livsnedbrydende.)
Siden den åbenbaring har jeg forsøgt at udnytte min hypomani og bruge min magt til det gode. Jeg kanaliserer f.eks. Mine hypomaniske binges til at skrive. Jeg kan ikke sige, at det altid er godt skriver, men jeg får i det mindste ord på skærmen, som jeg kan rette op senere. Jeg har normalt flere projekter på samme tid, så jeg kan skifte mellem dem efter behov. Det kan også være hypomani.
Nogle gange kan jeg endda bruge mine hypomaniske anfald til at nyde mig selv — spise en hyggelig frokost ude, læse en bog, lave et puslespil, få en samtale med min mand eller en anden ven. Disse aktiviteter passer naturligvis ikke altid godt sammen med min hypomani. Nogle gange, i stedet for bare at nyde disse aktiviteter og fornemmelser, er jeg for træt og nervøs til at slappe af og nyde dem.
Jeg må indrømme, at to af mine strategier til at kontrollere mine hypomaniske staver er lur og angstdæmpende piller, ikke nødvendigvis i den rækkefølge. Men jeg bliver i hvert fald bedre til at identificere, hvornår angsten, som jeg plejede at tænke på som frit svævende, faktisk er en form for hypomani. Så kan en kombination af varm te, stilhed, katte-kæling, læsning og Ativan bringe mig tilbage til en slags stilstand.
Hvis ikke, skal jeg bare acceptere, at jeg har en hypoman episode og forsøge at holde mig væk fra ting, jeg kan købe ved hjælp af min PayPal -konto.
