Hvis du har mere end et barn, ved du, hvor tungt tanken om "favoritter" er, og hvordan det ændrer søskendynamikken. Og selvom de fleste forældre aldrig ville klare at favorisere et barn frem for et andet, stabler flere beviser op, der tyder på det sidste - og indikerer, at intet barn kommer uskadet ud af det.
Det er en historie, alle søskende kender udenad: Mor har en favorit. Hun vil måske sige andet, men I ved alle, at det er sandt. Det er normalt dig, fordi du er fantastisk, men hvis det ikke er det, ved du det, og du kender det sikkert fra en meget ung alder. I et bedste tilfælde varierer mors favorit fra år til år eller endda fra dag til dag, afhængigt af hvem der opfører sig som en fjols ved en bestemt lejlighed. I værste fald har mor et ægte gyldent barn, der ikke kan gøre noget forkert, og ingen andre nogensinde kan måle sig. For disse børn er virkningerne ødelæggende og langvarige.
En ny undersøgelse offentliggjort i Oxford Journal of Gerontology: Social Studies sætter et twist på den gamle fortælling. Det viser sig, at i en familie, hvor mor spiller favoritter, de børn, der får skaft, er ikke de eneste, der er i fare for ting som depression og stofbrug. Favoritbarnet mærker også belastningen.
Mere: Spiller du favoritter med dine børn?
Undersøgelsen tog data fra 725 voksne børn i 309 familier og fastslog, at når et barn opfattede sig selv mere følelsesmæssigt tæt på deres mor end deres søskende er, havde de en højere risiko for langvarig depression, muligvis på grund af det faktum, at barnet vil mærke den uoverensstemmelse mellem sig selv og deres søskende, der skyldes den favorisering. Derudover føler disse børn en stærkere ansvarsfølelse for "følelsesmæssig omsorg" for de mødre, der elskede dem i ungdommen, hvilket er en temmelig stor byrde at bære.
Det kræver virkelig ikke meget tungt videnskab at afgøre, at hvis du spiller favoritter med dine børn, er der helt sikkert noget nedfald. De fleste forældre hævder ikke at gøre det, men der er en ting, der er særlig vigtig ved både denne undersøgelse og en separat undersøgelse, der udkom tidligere på året omkring forældrenes præferencebehandling, offentliggjort i Journal of Family Psychology, og det er opfattelse.
Mere:Påvirker fødselsorden personligheden?
I begge studier, måden børn opfattet sig selv og deres forældre, når det kommer til, hvem der foretrækker søskende, der spiller en stor, stor rolle i resultaterne. Faktisk viste den anden undersøgelse, at børn, der tanke deres forældre foretrak en søskende var mere tilbøjelige til at handle ud - selv når de var faktisk behandles rimeligt.
Det betyder, at hvis du er den type forælder, der sætter barn mod barn i en kamp om din kærlighed, endda hvis du ved i dit hjerte, at du ikke kan elske den ene mere end den anden, er det tid til at banke den af. Ditto til "det er derfor, du er min favorit" vittigheder og de flittige samtaler, du har med dine venner om, hvilket af dine børn der er din nuværende favorit, når dine børn er i hørevidde.
Mere:Forældre er sværere ved deres førstefødte barn
Der er dog mere til det end det. De fleste af os går ikke rundt og annoncerer, hvilket barn vi elsker bedst i dag, men børn får lige så meget nonverbale tegn som alle os andre. Chancerne er, om du rent faktisk har et gyldent barn, er uden for punktet. Forældre til søskende bliver nødt til at beskæftige sig med favorisering hele tiden. Det er op til os at bevise, at vores børn tager fejl.
Heldigvis der er tidstestede teknikker som eksperter foreslår, at du kan bruge til at forhindre, at rivaliserende søskende-rivalisering bliver til fuldstændige opfattelser af favorisering:
For det første er det vigtigt at behandle børn retfærdigt. Hvis et af dine børn kræver din ekstra opmærksomhed, kan dine andre børn muligvis ikke se, at det er udfordringen. Selvom opmærksomheden uddyber disciplin eller beroliger en raserianfald, vil dine andre børn se det som tiden, de ikke får. Så sørg for at give dine børn lige tid og en chance for at være sammen med "bare dig".
Dernæst skal du kigge efter tegn fra dine børn, der vil vise dig ind i dit barns lidende selvværd. Et barn, der føler, at det ikke får nok opmærksomhed, vil normalt enten trække sig tilbage eller handle ud. Hvis det er ude af karakter, sker der noget.
Tal endelig med dine børn. Hjælp dem med at forstå, hvorfor du gør, hvad du gør. Hvorfor en søskende måske får lidt ekstra opmærksomhed, mens du stoler på en anden til at klare tingene på egen hånd. Sørg for, at de forstår, at de nyder den samme ubetingede kærlighed, som deres søskende gør, og at intet, de kan gøre, vil ændre det.
Antag ikke bare, at dine børn ved, at du alligevel elsker dem - sørg for, at de gør det ved at minde dem om det hver eneste dag eller indtil deres øjne ruller lige ud af deres stikkontakter, når de bliver trætte af at høre det.
