Min konkurrencedygtige karakter er langt min største fiasko som yogi. Yoga formodes at være en praksis, men når jeg er omgivet af spejlede vægge, vandrer mine øjne til mine andre yogier. Jeg presser mig selv til at løfte mit ben lidt højere, strække lidt længere, jeg vil være den med den perfekte pose. Men perfektion er uopnåelig i yoga. Der er altid nye måder at uddybe sin praksis.
Som atlet har jeg altid haft problemer med at give slip på min konkurrenceevne, når jeg var på min yogamåtte. Det var først da jeg prøvede yoga på et paddleboard, at jeg virkelig blev ydmyg. Ude på en sø omgivet af de smukke Vail -bjerge opdagede jeg endelig, hvad det vil sige at fordybe mig fuldt ud i min praksis. I løbet af min 90-minutters session genopdagede jeg yogastillinger, som jeg troede, jeg kendte ud og ind.
Fordi paddle yoga finder sted på vandet, er der mange ukontrollerede elementer. Brisen, strømmen, den naturlige summen i det fri, er alle uforudsigelige komponenter, der gør det til en genoplivende oplevelse. På trods af at jeg havde flere års yoga under min måtte, var ustabilitet på tavlen uundgåelig. Det var en udfordring, jeg tog til mig, og det var på ingen måde en udfordring, der blev udløst af mine andre yogier. Dette var en personlig rejse.
"Den ekstra dimension af vandet, solen, alle elementerne forstærker yogaoplevelsen," sagde min yogainstruktør, Julie Circo, "Paddle yoga tager dig tilbage til begynderens sind."
Julie, der har været yogalærer siden 2011, er på ingen måde nybegynder. Som ejer af Paddle Yoga Colorado, hun tilbyder ugentlige klasser, privat undervisning og guidede ture ude på søerne og floderne i Vail -dalen. For Julie handler paddle yoga om at have et åbent sind og en sans for humor.
Downward Dog, en pose jeg har gjort tusind gange, havde en helt anden følelse. På min måtte skynder jeg mig gennem inversionen uden fuldstændig at bebo posen. Men da jeg var på søen med Julie, bemærkede jeg, hvordan min krop skælvede, endelig fuldt engageret. Hver yogastilling, selv de "lette", skal udføres anderledes ude på vandet.
Under vores opvarmning bevægede vi os gennem en solhilsen, og jeg lagde mærke til de mange mikrobevægelser, der krævedes for at navigere gennem den flydende strøm med succes. Den blide gyngning af vandet fik mig til at fokusere på en jævn åndehastighed og finjustere min justering. Jeg vil aldrig se på Downward Dog på samme måde igen.
De fysiske fordele er ikke kun umådelige, paddle yogas vandmiljø tilføjer et væld af mentale frynsegoder. Jeg fik en ny påskønnelse for hvert øjeblik ude på tavlen. Den rolige, åbne stemning fremmer en ro, som jeg ikke tror kan opnås inden for et studie. I min fremadgående fold blev jeg mødt med uventede, dejlige udsigter over den alpine vildmark, i stedet for en andens ryg. Det er en kærkommen flugt (og en krævende træning) for både begyndere og øvede.
Hvis du nogensinde har følt dig forhindret af et konkurrencedygtigt studiemiljø, er det tid til at dyppe tæerne i noget nyt. Paddle yoga skaber positive bølger længe efter endt klasse, hvilket efterlader dig mentalt og fysisk næret.
