Det må være menneskelig natur at huske detaljerne i din dag, når du hører dårlige nyheder. Mange af os husker præcis, hvad vi lavede den dag John F. Kennedy blev skudt. Eller for nylig kan vi beskrive vores aktiviteter, da vi lærte om 9/11. Jeg formoder da, at det ikke er overraskende, at den dag, jeg fandt ud af det brystkræft var kommet ind i vores liv er lige så klart nu som for næsten tre år siden.
Lee og Kathy ved brystkræft 3-dages gåtur
Mænd får også brystkræft
Jeg var i køkkenet med min 18-årige søn, og min mand var lige kommet hjem fra sin aftale med kirurgen. Jeg vidste, hvad han ville sige, før han nogensinde sagde de livsændrende ord: "Jeg har brystkræft." Vi tre lagde os sammen, da vi græd i hinandens arme.
Vi havde vidst, at mænd kunne få brystkræft, men alligevel gik det aldrig op for os, at den klump min mand følte var noget mere end en cyste. Og fordi brystkræft ikke kom ind i vores sind, ventede Lee næsten seks måneder, før han kom til en læge. I den unge alder af 48 år blev mit livs kærlighed diagnosticeret med brystkræft i fase 2. Som med kvinder, der står over for en lignende diagnose, havde Lee en mastektomi, fire måneders kemoterapi og seks ugers stråling. Det er overflødigt at sige, at det var en vanskelig tid for os.
At gå som et hold
Da Lee var ved at være ved at være slut på sine behandlinger, spurgte vores ældste datter ham, om han kunne tænke sig at være med på en brystkræfttur. Selvom jeg troede, at det ville være en særlig far-datter-aktivitet, følte jeg mig lidt udeladt. Men da Pamela forklarede mig, at turen dækkede 60 km over tre dage, og du sover i telte, forstod jeg, hvorfor jeg ikke var inkluderet! Dette var ikke den type eventyr, jeg nogensinde ville forfølge.
Lee, en brystkræftoverlever
Heldigvis ændrede jeg mening. Jeg indså, at lige så udfordrende som denne begivenhed måtte være, blegnede den i forhold til, hvad Lee havde udholdt. Så i august, kun seks måneder uden behandling, gik Lee og jeg i vores første brystkræft 3-dages med to af vores børn. Vi navngav vores familiehold, "Breast Man Walking" til Lees ære og som et middel til at øge bevidstheden om mandlig brystkræft.
Deling af miles og historier
Vi gjorde hver 60 km hver en bedrift, vi nød. Men det var de forbindelser, vi lavede på ruten, der virkelig inspirerede os. Vi delte vores historie og lyttede til historierne om utallige andre, der talte om overlevelse, mod og desværre nederlag. For første gang siden Lees diagnose føltes det som noget, der gav mening; at måske at være en del af dette særlige fællesskab var svaret på "Hvorfor os?"
Siden vores første tur i 2006 har Lee og jeg deltaget i yderligere syv brystkræfts 3-dages begivenheder og har indsamlet mere end $ 100.000 til bekæmpelse af brystkræft. Ved hver af disse begivenheder er Lee blevet beæret over at stå i Survivors 'Circle under åbnings- og afslutningsceremonierne. Vi tror virkelig på, at hans deltagelse og synlighed på Walks har undervist folk om mandlig brystkræft, muligvis endda spart et liv.
Lees familie på en brystkræfttur
Kræft sætter dig på prøve
Enhver livstruende sygdom sætter dig på prøve, og brystkræft er ingen undtagelse. Du lærer at bevare håbet over for fortvivlelse; hvordan man forbliver stærk for dem, man elsker, selvom man ikke har et gram energi. Og et eller andet sted undervejs indser du, at noget så grimt som brystkræft kan give anledning til en smuk, ny rejse. Det er, hvad brystkræftens 3-dages har gjort for os. Hvis vores trin kan bringe en kur mod denne frygtelige sygdom et skridt tættere på, så var Lees egen kamp næsten det hele værd.
Lee, Kathy og deres datter ved brystkræftens 3-dages gåtur
Flere oplysninger om brystkræft
Avons brystkræftgang
American Cancer Society gør fremskridt mod brystkræftvandring
Susan G. Komen for kuren
