Ferien er det allerbedste tidspunkt at være taknemmelig for alle vores velsignelser, familie og venner. Ferien kan også udløse stress, angst og depression. Det er let at sætte pris på glæden ved maden, gaverne, lysene, fablerne, traditionerne og sidetiden, men mange frygter hvirvelen af familiedrama, høje forventninger og kravene fra vores forbrugerøkonomi.
I ferien gør jeg en ekstra indsats for at nyde festlighederne, mens jeg ikke mister mig selv og mine egne ønsker og livsstil i sæsonen. I feriesæsonerne 1999 og 2000 jonglerede min kone Angie og jeg ferien med vores to familier og grupper af venner, og vi følte, at vi gik glip af at nyde feriens sande essens: fred. Vi vidste, at vi ikke ville have, at vores liv sammen skulle omfatte at føle stresset ved konstant at blive trukket i flere retninger. I to år gik vi glip af sæsonens glæde, og vi blev enige om, at det ville være lettere at stifte familie i løbet af ferien uden at blive trukket af en storfamilie.
En tid til at starte på ny
Vi fik det, vi fokuserede på, hvilket ofte sker for os. Min arbejdsgiver bad os om at flytte 3.000 miles over hele landet fra Baltimore, Maryland, til Portland, Oregon, og i december 2001 satte vi os på et fly sammen med vores 8 måneder gamle datter, Katie. Vi var begejstrede for den nye mulighed og troede, at vi ville nyde eventyret. Vi troede, vi slap for sæsonens kaos, men det var lige startet.
Angie, Katie og jeg tilbragte julen 2002 alene i Portland uden familie eller venner. Angie blev deprimeret, fordi vi var alene uden familie. Vi købte et juletræ til vores lille midlertidige lejlighed og flyttede det til vores nye hjem den 21. december 2001. Angies ferieånd steg ikke, og hun faldt dybere i ensomhed og fortvivlelse. Vi havde set frem til freden om at være væk fra familien, men nu virkede hun deprimeret på grund af vores nye situation. Det var hårdt at se hende dykke så dybt, men hun mistede sig i ensomheden ligesom hun havde i kaoset.
Der var bogstaveligt talt intet, jeg kunne gøre for at hjælpe hende. Jeg beroligede hende, øgede vores julebudget, tog familien med på sæsonbestemte oplevelser og hældte så meget kærlighed ind som muligt i vores familie og vores hus. Angie havde intet af det og kunne ikke bryde fri for at opleve glæden ved ferien.
Det var stadig ikke nok
Vi boede i Portland i 10 år, og Angie nød aldrig rigtigt at være alene i ferien. Faktisk kæmpede hun for at omfavne vores liv i Portland - især i ferien. Uanset hvor utilfreds hun var, bragte ferien endnu mere mørke. I 2004 fik vi vores andet barn, Meagan, og uanset at opdrage to smukke, kærlige piger var det aldrig nok til at bryde hendes depression og fortvivlelse.
Angie gav sit konsekvente mørke skylden på Portland, og i 2013 flyttede vi til St. Louis, Missouri. Feriesæsonen 2013 var magisk, da Angie fuldt ud omfavnede vores nye hjem. Vi brugte de samme dekorationer, havde endnu en jul med stort budget, deltog i mange lokale sæsonfester og havde ingen familie i området. Men der var et kæmpe skift - Angie valgte at have en god feriesæson under de samme omstændigheder. Det var da vi indså, at det ikke var familiens tilstedeværelse, placeringen eller sæsonens kaos eller ensomhed. Grunden til vores lykke var den Angie valgte at forblive til stede og funderet i stedet for at sammenligne det med det, hun opfattede, ville være bedre. Hun lod ikke hendes sind skabe stress, der ikke var der.
Lykke er et valg
Du kan altid finde en grund til at være taknemmelig, og du kan altid finde en grund til ikke at være det. Lykke er et valg, og at bebrejde dit humør for eksterne faktorer sætter os i offermodus. Men forstå venligst, du er aldrig offer for dine omgivelser. Du kan finde ro og påskønnelse under alle omstændigheder - i løbet af ferien eller ej.
Her er tre ting, der skal holde dig forankret, når du går ind i feriesæsonen:
- Taknemmelighed går langt for at holde dig på linje. Ordet taknemmelighed kastes meget rundt som et middel til at forblive i en tilstand af glæde. Der er en grund til dette; den er kraftfuld, og den virker. Taknemmelighed er den mest effektive måde at bekæmpe angst og depression på. Angst er bekymrende for, hvad der kan ske, og depression sammenligner nu til hvad du vurderer, at det skal være. Angst og depression er både afslag og en tilsidesættelse af livet - som det er - til fordel for, hvad du opfatter, skulle være eller måske ville ske - som begge er bare historier, du overvejer i dit sind. Taknemmelighed for alle de velsignelser, du har, når det overvejes gentagne gange over tid, skaber en dyb forståelse for dine nuværende forhold.
- Hvis du tager lidt tid til at meditere et par gange om dagen, forhindrer du dig i at fare vild i sæsonen. Meditation er afgørende for at navigere i kaos eller ensomhed. Hvis du tager dig tid til at forbinde dit åndedræt og din krop, hjælper det dig med at komme ud af dit sind og ind i nuet, hvor alt er perfekt og sikkert. Inden jeg byggede en meditationspraksis, kæmpede jeg for at forblive centreret og jordet. Når jeg nu føler mig ude af balance, ved jeg, at en meditationssession vil hjælpe mig med at rekalibrere. Du kan downloade min meditationsguide for at komme i gang.
- Endelig påvirker mad dit humør. I ferien indtager vi enorme mængder mad og tonsvis af sukker og forarbejdede fødevarer. Efterhånden som depression, angst og endda lykke satte ind i ferien, gør overspisning også. Jo renere din ernæring, jo renere din følelse. Nyd dig selv; bare vær opmærksom på, at ernæring og følelser er tæt forbundet, og det link kan ikke diskonteres.
Du styrer, hvordan du oplever ferien. Forhold kan ikke gøre dig glad, ængstelig eller deprimeret. Livsbetingelserne er, hvad de er; det er din fortolkning og accept af dem, der driver din sindstilstand og følelser. Da Angie og jeg indså, at vi har fuldstændig kontrol over, hvordan vi forholder os til vores oplevelser, forbedres vores liv betydeligt. Vi troede, at vi havde brug for visse betingelser for at være lykkelige, men vi skal faktisk være lykkelige for at nyde vores nuværende forhold. Du har fuld kontrol over det hele, ligesom os.
Oprindeligt udgivet den Trives globalt.
