Cates mor døde fra brystkræft for et par år siden, og hvad de både oplevede og lærte under hendes sygdom, har skabt en arv, der har et eget liv.
Fotokredit: Cate Edwards
Cate, der nu bor i Washington, DC med sin mand og deres hund Luca, er født og opvokset i Raleigh, North Carolina sammen med sin mor, far, bror og søster. Hendes mor, Elizabeth Edwards, fik diagnosen brystkræft i 2004 og tabte sin kamp i 2010. Dette er deres historie.
Hvordan deres fokus ændrede sig
Cates mor fik konstateret brystkræft på et tidligt stadium i november 2004-og i 2007 blev hun gendiagnosticeret med fremskreden brystkræft. Cate fortalte os, at hver diagnose skabte en unik udfordring for hende og resten af hendes familie. "Det var svært at høre disse diagnoser, og de kom med to meget forskellige mentaliteter," forklarede hun. "I 2004 handlede det om at sammensætte en plan, et behandlingsforløb og løse dette problem med et kortsigtet perspektiv og fokusere på et positivt resultat."
Men med diagnosen avanceret brystkræft ændrede deres holdning og fokus forståeligt nok sig. "I 2007, med diagnosen på avanceret stadie, skiftede fokus fra kort sigt til lang sigt," fortalte hun os. ”Kræften kunne behandles, men ikke helbredes - hun ville leve med sygdommen resten af sit liv. Fokus vendte sig mod at få hver dag til at tælle. ”
Fotokredit: David Plakke
Planlægning af et bryllup
Cates mor vidste ikke, hvor længe hun skulle leve efter sin diagnose med fremskreden brystkræft, hvilket præsenterede et livssyn, som de ikke havde været nødt til at overveje før. Hver dag fik en særlig betydning for både mor og datter. "De sidste år af min mors liv var fokuseret på at sikre, at hun levede livet med hensigt," huskede Cate. "Hun vidste ikke, hvor længe hun ville leve, så det var vigtigt for hende at få hver dag til at tælle."
Pigmødre drømmer om de kommende dage, hvor de kan hjælpe deres døtre med at planlægge deres bryllup, men det var ikke givet for Elizabeth og Cate i betragtning af hendes sygdom. Efter at Cate blev forlovet i november 2010, var hun dog så glad for, at hun havde mulighed for at tale om sit bryllup med sin mor, før hun døde. "Hun blev trøstet over at vide, at jeg kunne gå på min egen vej og stifte familie med en, hun elskede og beundrede," sagde hun.
Cate og hendes mor havde en dejlig tid med at indsamle materialer og brainstorme ideer til hendes bryllup. "Min mor og jeg tog magasinudklip sammen, planlagde og kom til et rustikt/romantisk tema sammen," huskede Cate. "Vi talte om at have reception i huset, hvilket er det, jeg gjorde."
Fortsat fortalervirksomhed
Fotokredit: David Plakke
Elizabeth døde den 7. december 2010, og i 2013 sluttede Cate sig til Tæl os, kend os, slut os til program som talsmand - et program, hun føler sig heldig at være en del af. Også kendt som "Count Us" for kort, programmet arbejder på at bringe anerkendelse, opmærksomhed og væsentlig støtte til kvinder, der lever med avancerede brystkræft.
Der er stor opmærksomhed på brystkræftopdagelse og tidlig brystkræft, men Cate og hendes mor opdagede, at kvinder med fremskreden brystkræft ikke altid har de samme ressourcer. "Det avancerede brystkræftsamfund står over for unikke udfordringer og har brug for et bedre støttesystem," forklarede hun.
"Count Us" -bevægelsen har samlet ressourcer til deres internet side. Cate sagde: "Det giver støtte, råd og information til avancerede brystkræftpatienter, omsorgspersoner, venner og familiemedlemmer." Denne støtte og vejledning er så vigtig, og det er vidunderligt, at Cate kan hjælpe andre familier med at gennemgå de samme ting, som hun og hendes familie gik igennem.
Mere om brystkræft
Gab hjælper brystkræft smerter
Diagnostiseret med brystkræft: Hvad nu?
Sådan støtter du en person, der kæmper mod brystkræft
