Som en kronisk overdeler selv (jeg kan ikke engang holde en bikinivoks forbrændt en hemmelighed, langt mindre en alvorlig sygdom), blev jeg først overrasket over, hvor mange kvinder foretrak at beholde en Kræft diagnose en hemmelighed (hver fjerde). Men så fortalte en af dem mig sin historie.
I undersøgelsen sagde de fleste mennesker, der faldt i lejren med lukkede læber, at de ikke ville byrde deres nærmeste med dårlige nyheder, og selvom det er en meget legitim bekymring, siger Valérie Orsoni, at hendes valg til behold mor havde intet at gøre med dem og alt at gøre med hende - og hendes beslutning hjalp med at redde hende liv.
Valérie fandt ud af på den værst tænkelige måde, at hun var syg: overrasket. På vej til at hente sin mor fra lufthavnen, fik hun et ødelæggende opkald, der fortalte hende, at en test, hun havde taget måneder tidligere - og glemt - havde vist tegn på en dødelig hjernesvulst, og takket være en snafu i kommunikation fortalte de bare hende det nu. Hendes læge ville planlægge hende til akut operation... allerede dagen efter.
"Jeg var slidt," siger hun. "Mig? Kræft? Det kunne ikke være! Jeg var stærk, ung, udødelig. Intet så slemt kunne ske for mig! ” Hun forsøgte at ringe til sin læge, men da hun ikke kunne nå ham, satte hun sig og brød ud i gråd. Men efter at have tørret øjnene tog hun en kritisk beslutning.
"Jeg rejste mig, tog mine solbriller på, gik til lufthavnen og handlede som om, at det, der lige var sket, ikke var en del af mit liv," siger hun simpelthen om sin beslutning om ikke at fortælle det til nogen.
Hele hendes opslidende behandling, og selvom lægerne advarede hende om, at hun kunne dø, siger hun, at hun besluttede ikke at dele sine sundhedskampe. "Jeg kunne ikke holde ud at føle medlidenhed med mig," forklarer Valérie. "Jeg fandt ud af, at jeg var stærkere ved ikke at dele for meget og ved at smile mere, end jeg virkelig havde lyst til."
I modsætning til hvad du måske tror, siger hun, at hendes fake-it-till-you-make-it-tilgang hjalp hende med at komme sig hurtigere og bedre. ”At ikke dele min kamp betød, at jeg måtte tvinge mig selv til at passe på min krop og min sjæl hver eneste dag: nej formløs sved, ingen sneakers, intet bar ansigt! ” På ægte parisisk vis tilføjer hun: “Altså hæle, sexet tøj og makeup det var!"
Hun siger, at hendes tavshed hjalp med, at der ikke var nogen sårede følelser rundt omkring, fordi ikke at dele hendes kamp betød, at hun overhovedet ikke havde nogen forventninger fra hendes følge. "Ingen forventninger betyder ingen bedrag, derfor tillod det mig at forblive stærk i dine støvler, som jeg gerne vil sige."
Men egentlig handlede det om at bevare kontrollen over, hvem Valérie så sig selv som. ”Jeg har bare ikke givet plads til det [fortvivlelse]. Jeg ville ikke vide for meget om det af frygt for, at det derefter ville blive forbundet med mig som i 'Valerie + C. ’At vide betyder ikke at lade kræften indtage et større sted, end den burde have i dit liv,” siger hun. "Jeg nægter at lade det definere mig!"
Selvom Valéries begrundelse måske ikke giver mening for alle - personligt tror jeg, at vægten af at skulle holde en så stor hemmelighed ville knuse mig - det var præcis, hvad hun havde brug for. Nu ser hun tilbage på den mørke dag i lufthavnen og siger, at det var en gave at være privat syg. "Det gav mig en tiltrængt fritid, og jeg indså, at mit job dengang ikke var mig."
Oplevelsen fik hende til at indse, at hun ville hjælpe andre mennesker med at leve deres sundeste liv, ligesom hun lærte at leve sit, så hun skabte LeBootCamp - et websted, hvor hun begejstrer for, at ”folk bliver coachet til at tabe sig uden at bringe deres helbred i fare, mens de nyder gourmetmad og træning forsvarligt. ” Og med over en million abonnenter og mange berømthedsfans lever hun af hende drøm.
Valérie er bestemt ikke alene om sin tavse oplevelse, som den britiske undersøgelse viste. "Hver patient reagerer forskelligt på deres kræftdiagnose," siger Jayne Molyneux, chef for kræftsundhed hos Bupa. "Vi finder flere patienter, der vælger at beholde deres diagnose for sig selv og behandler behandlingen alene, eller indtil de er blevet enige om det."
Som en person, der ikke personligt har oplevet kræft, var det, jeg savnede første gang, Valérie fortalte mig sin historie, at kræft i sidste ende fjerner næsten al kontrol, personen har over deres liv. Det er vigtigt at give så meget kontrol tilbage til patienten som muligt. Som Valérie så veltalende udtrykker det: “Ved at projektere lykke og styrke, selv da jeg var i bunden af min fortvivlelsesgrav, tiltrak jeg glæde og energi. ” Det er et godt råd til alle, uanset hvad du kæmper med med!
Mere om kræft
9 Kraftfulde citater fra overlevende fra brystkræft
Det virkelige liv: Jeg har kronisk kræft
12 Ting man aldrig må sige til en med brystkræft
