Min mand og jeg har været gift i næsten 9 år sammen i 11 år. Vi har tre børn, to hunde, et hjem vi ejer i forstæderne og endda det hvide stakit. Vi er de mennesker, der er blevet beskrevet som solide, ansvarlige og gode eksempler på, at voksenalderen blev gjort rigtigt. Vi spiller efter reglerne. Bortset fra at det ikke altid var på denne måde, da tingene med tiden ordner sig og minderne forsvinder. Vores hvirvelvind og uansvarlige spring i ægteskabet er glemt. Tiden heler alle sår - og muligvis ung kærligheds dom?
Mere:Efter en katastrofal dato besluttede vi at være kammerater - tre år senere var vi gift
Jeg voksede op i det sydlige Californien, og i en moden alder af 19 år flyttede jeg til Wisconsin. Jeg var alene, i min første lejlighed og holdt på college i et semester, da mine overførselspapirer ikke var i orden. Jeg var en barnepige med nul måder at møde mennesker på, så jeg vendte mig til Internettet. For over 10 år siden, da Tinders swiping-left ikke var en mulighed, tilmeldte jeg mig et legit datingwebsted-ikke i håbet om at finde kærligheden, men måske en ven.
Tre uger til at flytte hertil “matchede” jeg med en mand fra Wisconsin. Vi talte og mailede i et par uger og besluttede derefter at mødes personligt. Han var sød, stille, genert (derfor valgte han online dating), sjov og meget intelligent.
Da jeg mødte ham, var det en øjeblikkelig forbindelse. Jeg følte mig både rolig og begejstret i hans nærvær. Min krop pustede mere ud, men mit hjerte blev hurtigere. Han virkede som en gammel ven, som om hans ansigt ikke var nyt for mig. Han blændede mig og fik mig til at føle mig komplet med det samme. Vi endte på en kaffebar efter middagen, hvor vi snakkede i timevis. Kaffebarens medarbejdere fejede op omkring os, da de lukkede for natten.
Det var en drøm første date. Jeg kan huske, at jeg ringede til min fætter og sagde: "Dette er anderledes - det er stort." Måske var det en crush eller hvalpekærlighed. Kald det hvad du vil, men vi var glade og løb med det.
Min nu ægtemand havde det på samme måde, og vi nød flere datoer, flere lange telefonsamtaler, snakke om drømme, mål og fortid. Jeg håbede på at få forbindelse til nogle venner med min online dating, men jeg endte med at finde min bedste ven og eventuel mand.
Jeg mødte hans familie i uge to af os, der var sammen. Vi sagde, at jeg elsker dig i uge tre. Vi havde begge mærket det med det samme, men til sidst opbygget modet til at sige det. Tingene virkede aldrig som en hvirvelvind for os - der var aldrig en pause af bekymring, det hele flød simpelthen. Måske var det vores unge jeg og naivitet, da jeg var 19 år og han kun var 22. Måske skulle vi have tænkt tingene mere igennem. Men det gjorde vi ikke, og vi holdt vores forhold på den hurtige vej, flyttede ind efter tre måneder og forlovede os med fem. Jeg planlagde mit bryllup 19.
Det var da familie og venner begyndte at tale om deres bekymringer, som alle var centreret omkring vores alder og den hurtige række af begivenheder. Konsensus var, at han var stor, jeg var fantastisk, og vi havde det godt sammen, men vi skyndte os. Vi skulle have mødt 10 år senere, vi har ikke levet endnu, der er stadig så meget at lære. Ingen undgik os nogensinde eller var uhøflige. Det hele kom fra et godt og venligt sted, men ordet på gaden var, at vi var to skøre børn og skulle tænke mere over tingene.
Mere:Jeg spurgte mine børn, hvordan jeg kan være en bedre mor, og deres svar smeltede mit hjerte
Vi lyttede aldrig. Jeg fik ikke den store ting. Jeg var 19 år gammel, det er en legit voksen! Jeg kunne stemme og alt nu. Vi bremsede lidt på dette tidspunkt for at planlægge brylluppet. Da jeg lod min forlovede blive etableret i en karriere, giftede vi os næsten to år efter mødet. Jeg var 21, og han var 24.
Det var et bryllup udført på den traditionelle måde, med en første dans, kageskæring, taler og alt. Helt fint, men det blev dikteret af vores udvidede familie. Det faktum, at vi var så unge, betød, at vi lod andre lede os. Vi havde faktisk aldrig planlagt et bryllup. De må vide bedst.
Inden for tre års ægteskab havde vi tre børn - ja, virvelvindstatus for os var tilbage. Der var hvisken, bekymrede blikke og ikke for meget fejring med hver meddelelse om, at vi ventede. Misforstå mig ikke, vores familier elsker vores børn og ødelægger dem alt for ofte. Jeg tror, tøven handlede om, at vi tog mere på, end vi kan klare. For dem skyndte vi os stadig og spillede ikke efter livets regler.
Vi købte vores første hjem og tilføjede to lodne og elskelige hunde til blandingen. I et par år kørte vi endda en varevogn, som siden er blevet opgraderet til en SUV. Min mand var meget smart i sine karrierevalg og er i stand til at støtte os alle med sin indkomst. Jeg var en hjemmegående mor de første par år med vores små og har kun i de sidste to år forgrenet sig til at have en blog, Vores hus nu et hjem, og skrive til andre publikationer og udarbejde en karriere for mig selv.
Som sagt er vi den typiske 'burbs -familie'. Vi vil fejre ni års ægteskab, og med hvert år er der sket et skift i, hvordan folk ser os. Tiderne med bekymrede blikke, lange "samtaler" om vores planer og råd om alt er forbi. Vi har set ægteskaber gå ned og brænde omkring os og par holder fast i den sidste tråd, nægter at skilles, men nægter at være lykkelige.
Min mand og jeg har et solidt ægteskab og kan til tider være dumt lykkelige. Ja, vi kæmper, og ja, vi skænder, nager over småting, bliver stressede. Men den samme forbindelse og øjeblikkelige ro forbliver stadig. Vi lukkede den kaffebar med vores ivrige snak, og 11 år senere er vi stadig ikke løbet tør for ting at tale om.
Jeg er ikke sikker på, hvordan vi vidste, at vi var "det" for hinanden. Vi har siden indset, hvor skøre vi var - men ikke på grund af vores alder. Jeg har mødt 40-årige, der ikke er klar til ægteskab. Vi var skøre, fordi vi ikke var det os vi er nu. Vores bryllup var en blanding af tradition og forventninger. Det var ikke os da han foreslog. Det var den stereotype i en-restaurant-på-et-knæ slags ting. Hvilket heller ikke er os - vi er stille, lavmælte mennesker, der ikke har brug for opmærksomhed.
Jeg snakker ikke til veninder om vores spørgsmål. Det er vi simpelthen os. Det er ham og mig, så alle andre. Havde vi ventet, er jeg sikker på, at vi ville have indfundet os i dette, og vores forslag og bryllup ville have afspejlet det.
Vi var skøre, fordi manden, jeg giftede mig med, ikke er den mand, jeg er gift med i dag, og jeg er ikke den kvinde, han giftede sig med. Vi er vokset og skiftet, ændret, lært og snublet, men vi har gjort alt dette sammen. Vi fandt ud af voksenalderen sammen. Vi er vokset, og jeg er så stolt over den mand, jeg ser nu stå ved siden af mig. Jeg har set forandringen, og vores engagement i vores ægteskab og liv er grunden til, at vi stadig står sammen.
Ingen ved, hvordan de vil være om 10 år fra nu. Indrømmet, dine 20'ere er, når du skifter til den voksne. Jeg tror, at vi giftede os, da vi gjorde det, kun har hjulpet vores forhold. Vi havde aldrig en bestemt måde at gøre tingene på - ingen af os vidste, hvad vi lavede. Vi har holdt fast i hinanden og fundet ud af det. Jeg synes, at letheden i det har været vidunderlig. Der er ingen hans eller mine, bare simpelthen altid vores.
Selvfølgelig kan jeg sige dette nu, idet beviset på vores kærlighed og ægteskab betragtes som en "succes". Vores familier ros os og nyd at fejre vores "perfekte match". Jeg er ikke 100 procent sikker på, at vi var et perfekt match 11 år siden; vi følte simpelthen en forbindelse og sprang. Gennem arbejde, kampe, tårer, kram, kærlighed, ren vilje og beslutsomhed er vi endt i et lykkeligt-nogensinde. Det var det, vi håbede på, da vi blindt flyttede sammen og kombinerede al vores økonomi tre måneder i. Om det var kærlighed, magi eller skæbne, er jeg ikke sikker på.
Jeg ved godt, at det, der har bragt os til dette punkt, ikke er andet end engagement og arbejde. Der er ingen skæbne eller magi ved det. Den velmenende rådgivning og bekymring fra andre er forsvundet, og i stedet er der mennesker, der virkelig er glade for os-og måske lidt lettet over det hele lykkedes.
Vi har siden udtalt, at vi skulle have sluppet det øjeblik, han foreslog - lige fået det hele overstået. Så hvis jeg ville ændre noget, ville det være, at vi havde sprunget hurtigere. På det tidspunkt troede jeg ikke, at jeg var ung, men når jeg ser tilbage på 30, kan jeg godt se, hvor ung jeg var. Vi har en 8-årig og bor i et kvarter, hvor de andre forældre i mine børns alder har godt 10 år på mig.
Min alder har aldrig været mere indlysende, end da min datter spurgte mig, hvor gammel jeg var, da jeg blev forlovet. Da jeg fortalte hende 19, udbrød hun: ”Hvad, du var en teenager? Er det overhovedet lovligt? ” Ja, knap nok.
Jeg ville ikke have ændret noget, jeg og glæder mig til at nå det gyldne jubilæum lidt hurtigere end andre på vores alder.
Mere:Den første dag i børnehaven med en mors øjne
