Jeg vil indrømme noget, der ikke er noget, jeg er frygtelig stolt af. Jeg får ondt i mine følelser på det sidste. Min ældste datter er 10 år (næsten 10 og 1/2 som hun ville sige), og hun er bare ikke så begejstret for mammas uendelige kram og kys. Åh, jeg tror, hun stadig kan lide det, når jeg gør ballade over hende og det hele, men der sker et stort skift i, hvordan hun vil have mig til at forholde mig til hende. Jeg bliver pludselig slået i ansigtet med den ene ting om kærlighed, der virkelig definerer kærlighed... at give kærlighed til nogen på den måde, DE vil modtage den, ikke på den måde, DU vil give den.
Da mine to piger var unge, vidste jeg præcis, hvad de havde brug for for at føle sig elsket. De havde brug for min uendelige tålmodighed, tid og opmærksomhed. De skulle fodres, bades og vugges i søvn. De skulle holdes. Det var udmattende, men det var meget ligetil med hensyn til, hvordan jeg fik mine børn til at føle sig elskede. Jeg har måske ikke altid været i stand til at levere det døgnet rundt, men jeg vidste, hvad jeg skulle gøre uden spørgsmål.
Da de blev lidt ældre, var det stadig trættende at besvare tre tusinde spørgsmål om dagen og lytte til endnu en anden version af hvem der gjorde hvad mod hvem eller hvad den seneste og største episode af Zack og Cody var alt om. Vi spillede spil, hjalp dem med deres lektier og undrede os over de fantastiske mennesker, de blev. Reglerne blev stadig meget tydeligt stavet ud - brug tid sammen med dine børn, og de vil generelt føle sig elsket og støttet.
Ah... men nu lurer præ-teenårene i det fjerne, og reglerne ændrer sig hurtigere, end jeg overhovedet kan begynde at behandle dem. De mangler stadig at blive fodret og klædt på, men jeg har meget mindre at sige og meget mindre input til at få det til at ske hver dag. De træffer gode valg, og det er tid til at give dem lidt plads til at lære at passe på sig selv.
De elsker stadig at spille spil og tage på udflugter, men det vil også blive en mindre faktor, da de fortsætter med at knytte venskaber, der snart vil styre deres liv. Heldigvis er der ingen ende i sikte på de utallige sange og historier, de vil høre ved sengetid. Der er et stykke af Mommy-hood tilbage.
Jeg sidder dog tilbage med en hjemsøgende, næsten skræmmende tanke, når alle mine opgaver og størstedelen af min tid ikke længere er fokuseret på disse vidunderlige og forudsigelige måder at elske mine børn, hvordan vil de hver dag vide, hvor meget jeg værdsætter dem og værner om dem og bekymrer sig om dem? Teenageårene kommer helt klart til at handle om noget helt andet end barndomsårene. De handler om at stå tilbage, lidt mere hver dag, mere og mere som årene går. Vi vil opdrage uafhængige, selvsikre og glade børn, og de har brug for plads og en vis frihed til at internalisere, hvordan de vil have verden med virkeligheden om, hvordan den fungerer for dem.
Når vores børn kommer ind i præ-teenage- og teenageårene, har de brug for stærke grænser, så når de skubber, nogen er der for at hjælpe dem med at vide, hvornår de falder ned af en klippe og ikke bare går en tur i skov. På en eller anden måde vil det være sværere at få en 15 -årig at fortælle mig, at hun hader mig, at få en treårig til at sige det. Vi skal være stærke for dem, ikke bekymre os om at være 'bedste venner' med vores børn og forblive konsekvente med, hvad de har brug for.
Vi har som forældre en vision om den verden, de endnu ikke har. Der voksede mange gange op, da jeg ikke følte mig frygteligt elsket. Mine forældre gav mig alt for meget frihed, og selvom jeg heldigvis ikke fik problemer for meget, følte jeg, at mine venner med strenge forældre var meget heldige ¿½ parents deres forældre var bekymrede for dem.
Jeg vil lære mere om mig selv og mine børn, efterhånden som de kommende måneder og år løber op for mig, men jeg har dog en god formel for at flytte ind i dette skræmmende menageri af det ukendte. Det hele kommer til at give mine børn den rigtige kombination af plads og grænser sammen med min fortsatte opmærksomhed og støtte. Hvordan ved jeg, om jeg gør det på den rigtige måde?
Jeg vil gøre, hvad jeg altid har gjort - den eneste ting, der virkelig får mine børn til at føle sig elskede. Jeg vil tage mine spor fra dem. Når jeg lytter til mine børn og ser på deres adfærd og holdninger, har jeg den største indikator til rådighed for, at jeg gør den forskel i deres liv, som jeg vil gøre. Når de ved, at jeg hører dem og stoler på dem, at de har tjent den tillid, og at jeg reagerer på deres indre kompas og forstærkning af deres styrker, vil de føle sig elsket, selv når de bor langt fra hjem... en dag.
