Søvn og søvnrelaterede problemer spiller en rolle i en lang række menneskelige lidelser og påvirker næsten alle medicinske områder. For eksempel har problemer som slagtilfælde og astmaanfald tendens til at forekomme oftere i løbet af natten og tidligt om morgenen, måske på grund af ændringer i hormoner, puls og andre egenskaber forbundet med søvn.
Mangel på søvn forårsager anfald
Søvn påvirker også nogle former for epilepsi på komplekse måder. REM -søvn ser ud til at hjælpe med at forhindre anfald, der begynder i en del af hjernen, fra at sprede sig til andre hjerneområder, mens dyb søvn kan fremme spredningen af disse anfald. Søvnmangel udløser også anfald hos mennesker med nogle typer epilepsi.
Søvnløse nætter påvirker immunsystemet
Neuroner, der styrer søvn, interagerer tæt med immunsystemet. Som enhver, der har haft influenza ved, har infektionssygdomme en tendens til at få os til at føle os søvnige. Dette sker sandsynligvis fordi cytokiner, kemikalier, vores immunsystem producerer, mens de bekæmper en infektion, er kraftfulde søvnfremkaldende kemikalier. Søvn kan hjælpe kroppen med at spare energi og andre ressourcer, som immunsystemet har brug for for at montere et angreb.
Søvn og mental sundhed relateret
Soveproblemer forekommer hos næsten alle mennesker med psykiske lidelser, herunder dem med depression og skizofreni. Mennesker med depression vågner for eksempel ofte i de tidlige timer om morgenen og finder sig ude af stand til at komme i søvn igen. Mængden af søvn, en person får, påvirker også stærkt symptomerne på psykiske lidelser. Søvnmangel er en effektiv terapi for mennesker med visse former for depression, mens det faktisk kan forårsage depression hos andre mennesker. Ekstrem søvnmangel kan føre til en tilsyneladende psykotisk tilstand af paranoia og hallucinationer i ellers sunde mennesker og forstyrret søvn kan udløse episoder af mani (uro og hyperaktivitet) hos mennesker med mani depression.
Søvn forværrer eksisterende medicinske tilstande
Soveproblemer er også almindelige i mange andre lidelser, herunder Alzheimers sygdom, slagtilfælde, kræft og hovedskade. Disse søvnproblemer kan opstå fra ændringer i hjerneområderne og neurotransmittere, der styrer søvn, eller fra de lægemidler, der bruges til at kontrollere symptomer på andre lidelser. Hos patienter, der er indlagt eller modtager pleje døgnet rundt, kan behandlingsplaner eller hospitalsrutiner også forstyrre søvn. Den gamle vittighed om, at en patient blev vækket af en sygeplejerske, så han kunne tage en sovepille, indeholder et gran af sandhed. Når soveproblemer udvikler sig, kan de øge en persons svækkelse og forårsage forvirring, frustration eller depression. Patienter, der ikke er i stand til at sove, bemærker også smerter mere og kan øge deres anmodninger om smertestillende medicin. Bedre håndtering af søvnproblemer hos mennesker, der har andre lidelser, kan forbedre disse patienters helbred og livskvalitet.
