Patricia, en 56-årig enlig mor, slog oddsene og overlevede brystkræft. Men kun syv år senere i juni 2012 stod den tidligere Make-A-Wish CEO i kampen igen efter at have opdaget Kræft var vendt tilbage og spredt sig til hendes hofteben, lunger og ryghvirvler.
Aldrig en til at tage livet siddende, fokuserede Patricia på sin fremtid og de to vigtigste ting: at opmuntre andre kvinder med kræft eller andre uhelbredelige sygdomme til at være deres egne sundhed advokat og se hendes datter blive gift.
Brudens mor
Den frygtelige diagnose Patricia modtog, at den skæbnesvangre junidag er nok til at slå nogen ned. Men ved at holde fast ved sine kerneværdier bad hun og konfronterede sit liv hovedet på. "Vi er alle terminaler på en eller anden måde," siger Patricia. "Så det er vigtigt at leve for i dag, for hvad der vil være, vil være."
På trods af at hun fandt ud af, at hun havde kræft i fase IV, begyndte Patricia at lave planer og skabe drømme. "En af de vigtigste bønner for mig var at se min datter, Amanda, blive gift," siger hun. "Jeg ville være sikker på, at hun ville blive taget hånd om, når jeg var væk."
Hendes bønner blev besvaret, og mindre end to år senere gik Patricia Amanda ned ad gangen i en reception i gammel engelsk stil i Arkansas. "Da jeg afleverede hende til Scott, følte jeg mig i fred," siger Patricia. "Til den særlige dag tænkte jeg ikke engang på kræft." Denne drøm, der går i opfyldelse, er tegn på Patricias evne til at finde håb, styrke og glæde, når hun lever en livsstil, der omfatter kræft.
Kræft definerer dig ikke
Vi definerer os ofte ved vores karriere, vores socioøkonomiske status eller sted i en familie. Det samme gælder, når man får konstateret en sygdom. Det er let for en sygdom at blive en identitet, hvilket er præcis, hvad Patricia håber at undgå.
På hendes datters bryllup dag, hun ikke var en kræftpatient; hun var en glad mor, der var vidne til, at hendes bønner blev besvaret. "Jeg er begejstret, ser godt ud og er glad," siger hun. "Og åh ja, jeg har også kræft." At være glad er ifølge Patricia et valg, og du kan blive i et negativt hovedrum eller omfavne livet og nyde turen. Uanset om du er ung eller gammel, vil Patricia helt sikkert spørge dig: "Hvad skal du gøre med dit liv?"
Når de selvpålagte barrierer for det, vi skal gøre, er fjernet, begynder livet at åbne sig, selv når det ser ud til at lukke ned. ”Jeg gør stadig en forskel for dem omkring mig som fortaler for AdvancedBreastCancerCommunity.org, ”Siger Patricia. “Og jeg har også hældt hele min passion for mit liv i Amanda, der vil fortsætte arven. Det eneste, der er tilbage, er at blive ved med at opleve og skabe minder. ”
Livstimer
Selvsikkert lever et liv uden fortrydelse, håber Patricia at efterlade nogle lektioner at leve efter. "For det første skal det være kendt, at kræft på avanceret stadium er meget anderledes, og den måde, du lever og forbereder dig på, er anderledes," siger hun. At have fremtidige ambitioner betyder ikke at ignorere realiteterne i en situation. Hun opfordrer folk til at få organiseret personlige forhold, men lever stadig et charmeret liv. At være opmærksom på din krop og familiære krav i en kritisk situation er afgørende for helbredelse, selvom man ikke kan helbredes.
For det andet går essensen af Patricias ånd og passion for livet hånd i hånd med hendes aktivisme for at være sin egen sundhedsforkæmper. "Få anden mening, lav din research og stil spørgsmål," siger hun. Efter at have modtaget sin diagnose vidste Patricia, at der var noget galt og ville se en ny læge. Hun brugte seks timer på at tilkalde tjenester for at se den bedste tilgængelige læge. Det er op til dig at tage de nødvendige skridt mod at finde det bedste sundhedsvæsen.
Endelig, og frem for alt, ønsker Patricia, at folk altid skal leve og nyde livet. "Kræft kan ikke stjæle glæde," siger hun. »Min datter og jeg gør ikke sammenbrud godt, så vi fokuserer på velsignelserne i livet. Jeg har været så velsignet med familie og oplevelser, og at se min datter blive gift var prikken over i’et. ”
Det er vigtigt at fortsætte med at skabe minder og ikke lade kræft blive en undergangsdiagnose. Kræft kan være en del af samtalen uden at blive forstyrrende. "Jeg ville elske at få et barnebarn, men min datter fortalte mig, at hun ikke havde en baby baseret på, at jeg havde kræft," siger Patricia. "Det er vigtigt at grine af noget, der kan virke så trist."
Ved at fokusere på glæden og fortsætte med at se mod fremtiden er det lettere at føle både fred og energi. "Jeg har været en god mor og gjort en forskel," siger Patricia. "Jeg lever et godt liv, og mit job er udført."
AdvancedBreastCancerCommunity.org er et onlinefællesskab for det avancerede brystkræftsamfund og giver masser af information om sygdommen og tips til at leve livet fuldt ud.
Mere om brystkræft
Brystkræft dræber flere sorte kvinder end hvide kvinder
Kampen mod brystkræft blev bare stærkere
Hvorfor kvinder skal sige farvel til sunde bryster
