I Storbritannien diagnosticeres nogen med tarm Kræft hvert 15. minut. Det er en temmelig skræmmende statistik, men den gode nyhed er, at tarmkræft kan behandles og helbredes, når den fanges tidligt. Alt, hvad vi skal gøre, er at komme over vores forlegenhed... og hvad er bedre tidspunkt at gøre det end denne april, som er måneden for tarmkræftbevidsthed?
Mere: Hvordan familiehistorie kan hjælpe dig med at forstå din kræftrisiko
I et forsøg på at hjælpe flere mennesker med at opdage ændringer tidligt - hvilket betyder bedre resultater, højere overlevelsesrater og endda chancen for at stoppe kræft i at udvikle sig - Tarmkræft Storbritannien øger bevidstheden om vigtigheden af at fuldføre hjemmescreeningstest.
Ifølge velgørende formål er op til to tredjedele af de berettigede personer (60- til 74-årige; 50- til 74-årige i Skotland) deltager ikke i screening af tarmkræft. Muligvis fordi de ikke synes, der er noget galt med dem, eller fordi det er et notorisk britisk træk at være privat og flov, når det kommer til kropsfunktioner.
Der er dog ikke plads til forlegenhed, når det kommer til tarmkræft, da det er Storbritanniens næststørste kræftdræber: Mere end 41.500 mennesker får hvert år konstateret tarmkræft, og omkring 16.000 mennesker dør fra det.
Tarmkræft Storbritannien er ivrig efter at understrege, at for dem, der diagnosticeres på det tidligste stadie af tarmkræft, er der en 98 procent femårig overlevelsesrate.
"Tarmkræft er en af de mest behandlingsbare kræftformer", siger Gail Curry, chef for sundhed promotion hos Tarmkræft UK. "Screening redder liv ved at fange det på det tidligste stadium - når det er mest behandlingsbart".
"Testen er designet til at diagnosticere eventuelle problemer, før symptomer opstår, så ligesom cervikal og brystscreening er det en forebyggelsesmetode", tilføjede hun.
Mere: Vaccine til at ødelægge terminal kræft, der testes i Storbritannien
Alder er en stor risikofaktor for tarmkræft, hvor 72 procent af de mennesker, der er diagnosticeret med sygdommen, er 65 år og derover. Imidlertid er antallet af unge mennesker, der udvikler tarmkræft, er stigende, så alle bør være opmærksom på de mulige symptomer. Hvis du har ulcerøs colitis eller Crohns sygdom, en tilstand kaldet akromegali (hvor kroppen producerer for meget væksthormon), en genetisk tilstand, der øger din risiko for tarmkræft (såsom Lynch syndrom eller FAP) eller en stærk familiehistorie af tarmkræft, kan du have screeningstest hos en yngre alder.
Mulige tegn på tarmkræft
- Blødning fra bunden og/eller blod i din poo
- En ændring i normale tarmvaner, der varer tre uger eller mere, især til løsere eller løbende poo
- Ekstrem træthed uden nogen indlysende årsag
- Uforklaret vægttab
- En smerte eller klump i maven
Disse symptomer indikerer ikke altid kræft, men hvis du har en eller flere af dem, eller hvis noget bare ikke føles helt rigtigt, er det bedst at få tjekket af din læge uden forsinkelse.
For mere information, besøg www.bowelcanceruk.org.uk
Mere: Overlevende af livmoderhalskræft, 24, viser, at det kan ske for kvinder i alle aldre
