Forleden aften ved aftensmaden bad jeg Sunshine om venligst at bruge sin gaffel og ikke hendes fingre. Hun kiggede lige på mig, og med dette blik i øjet, der kun kan kaldes "udfordrende", fortsatte hun med at hente sine ris med fingrene. Jeg bad hende igen om at bruge sin gaffel, ikke hendes fingre, og sagde, at hvis hun brugte fingrene igen, ville hun blive undskyldt fra bordet, indtil hun var i stand til at træffe bedre valg. Og hvad ved du? Hun gjorde præcis det samme som før. Det var tydeligvis en test. Jeg tog imod udfordringen.
Solskin blev straks undskyldt fra bordet. Hun græd, hun stønnede, og hun slog sig til sidst. Vi talte, så kom hun tilbage til bordet og færdiggjorde sit måltid. Og fortsatte med at teste mig på flere andre punkter i løbet af aftenen. Det var en udmattende nat.
I hver fase, nye tests
Sent den aften tænkte jeg på, hvad der var sket. Solskin har altid været meget god til at teste grænser (lært af hendes brødre, jeg er sikker på, udover at det er en naturlig del af udviklingen), men hun ser ud til at gå ind i en ny testfase, en som er mere åben og bevidst. Jeg kunne se det i hendes øjne, ikke kun hendes handlinger.
Jeg spekulerede i et nanosekund på, hvor lang tid denne fase ville vare - så grinede jeg af mig selv. Alfs og Woody tester mig stadig og dagligt. Så det virkelige svar på det spørgsmål er, at jeg vil lade mig vide!
I alle aldre og udviklingsfaser tester børn grænserne med forældre og på alle mulige grænser, fra sengetid til måltider til alt derimellem. Det er virkelig deres job. Nogle gange er det mere indlysende end andre gange, og lejlighedsvis er det meget subtilt, men det er der altid på en eller anden måde.
At vælge kampe
Som forældre skal vi være forsigtige med, hvad vi vil og ikke vil tillade os at blive udfordret på. Dette kan i sig selv være en betydelig udfordring! Vi forældre skal beslutte, hvad vi skal være strenge om - og hvad vi bare kan give slip på.
Denne linje er meget forskellig for hver familie og kan være meget forskellig for hvert barn. Hvad der virker for eller er vigtigt for en familie eller et barn, er måske ikke det samme for et andet barn eller en anden familie. Dette er naturligvis kilden til mange "ikke fair" erklæringer fra vores børn, men det er hvad det er. Du som forælder skal beslutte, hvad der er vigtigt for dig. Bordskik føles vigtigt for mig, blandt mange andre ting.
Konsistens, konsistens, konsistens
Uanset udfordringer, uanset kampe, er den måske vigtigste del af scenariet - og alligevel muligvis den sværeste at opnå - konsistens. Konsistens i svar, besked, konsekvens, værkerne. Når jeg taler med mine ældre venner, hvis børn er voksne og væk, taler de om dette, og om hvor svært det var at opretholde den konsistens. Børnene ser altid ud til at vide, hvornår du er træt, og din vagt kan være nede, om end kun en lille smule.
De samme forældre minder mig også om at give mig selv en pause, for ingen forælder kan være helt konsekvent. Så længe vi fortsat stræber efter det, ser det dog ud til at være en stor del af kampen.
Børn vil teste dig. De vil. På alle mulige måder. Som forældre skal vi gøre vores bedste for at være konsekvente som reaktion på denne meget normale del af deres udvikling. Og når jeg finder ud af præcis, hvordan jeg gør det, hvordan får jeg det rigtigt hver gang? Jeg giver dig besked.Læs mere:
- Holde roen, når børnene optræder
- Undgå magtkampe: Forældre uden bestikkelse eller trusler
- Fordele ved god manér går ud over bordet
