For at sige tyktarm Kræft overlevende Carrol Green er inspirerende er at sige, at kræft bare er en sygdom. Hun er en levende, kærlig kraft af varme og optimisme på en mission: At udrydde tyktarmskræft. Venner og familie er enige og kalder hende trommelen major for at finde sygdommen, før den skrider frem. Men det var ikke altid tilfældet.
Hendes mand døde af sygdommen på bare 43, uden nogen advarselstegn, de bemærkede i tide. Da Greene lagde mærke til et par stykker i sig selv, trak hun dem væk - selvom hun er sygeplejerske. Alligevel opfordrede hendes læge hende til at få foretaget en koloskopi, som viste kræft.
I dag er hun tilbage på arbejde, kræftfri og fast besluttet på at sprede budskabet om tidlig opsporing - begyndende med sin egen familie. Efter hendes erfaring insisterede Greene på, at hendes mor og søster også blev testet for sygdommen. Deres test viste forstadier til polypper, som blev fjernet med succes.
"Jeg vil ikke have, at nogen skal gå igennem det, jeg gik igennem," siger Greene. "Med tidlig opdagelse og test kan folk forhindre tyktarmskræft og holde sig godt."
Vi talte for nylig med Greene om hendes oplevelser og hendes mission.
"Ringer klokken" til tidlig opdagelse af tyktarmskræft
Hun ved: Hvad var dine tidlige advarselsskilte? Kan du genkende dem som sådan og modstå yderligere test af frygt? Eller tilskriver du dem noget andet?
Carrol Green: Det startede med mavesmerter, og min afføring var altid løs. Som sygeplejerske regnede jeg med, at det bare var irritabel tarmsyndrom, eller måske spiste jeg ikke, som jeg skulle. Jeg arbejdede jo meget for at få mine to børn igennem college. Jeg tænkte, at jeg kunne diagnosticere mig selv.
Ved min årlige kontrol bad jeg min læge om noget for mine mavesmerter, som jeg havde haft i seks måneder. Da han spurgte mig, om jeg havde bemærket noget vægttab, sagde jeg, at ja, det havde jeg - men var det ikke en god ting? Han bestilte en koloskopi. Jeg sagde, "OK, hvis det får dig til at føle dig bedre... Men jeg har IBS. Du vil se - jeg har ret. ” Det var jeg ikke.
Jeg vil ikke lyve: Operationen var smertefuld. Men jeg havde ikke en kolostomi, og de kunne udføre resektionen. Omfanget af operationen gjorde genopretning vanskelig. Kræften var vokset uden for tarmvæggene og viklet rundt om mine æggestokke, så jeg havde også kræft der. Det betød stadig flere smerter og en længere restitutionstid - som jeg kunne have undgået, hvis jeg lige var blevet tjekket ud før.
Hun ved: Hvad kan du sige for at opmuntre folk, der er bange for at få en koloskopi?
Carrol Green: At få foretaget en koloskopi er måske bare en af de bedste beslutninger, du nogensinde vil tage. Det er ikke smertefuldt - det er ikke noget at være bange for. Og det kan forhindre en lang restitutionstid fra noget, der gik uopdaget.
Jeg fortæller folk, at det tager kun to eller tre timer ud af dit liv at gøre dette. For mig ville det have været værd at have en tidligere de otte måneder, jeg brugte på genopretning og kemoterapi.
Hun ved: På hvilket tidspunkt blev du diagnosticeret?
Carrol Green: Min kræft var i fase 3B, da jeg blev diagnosticeret som 49 -årig. Jeg er 54 nu. Selvom jeg er sygeplejerske, kunne jeg ikke engang genkende min egen anatomi i [koloskopi] billederne. Jeg vidste straks, at jeg var i problemer.
Hun ved: Hvilke behandlinger har du gennemgået?
Carrol Green: Jeg blev opereret, efterfulgt af kemoterapi - ingen stråling. Efter otte måneders kemo gik jeg tilbage på arbejde.
Hun ved: Hvad hjalp dig mest til at komme igennem diagnosen og behandlingen, udover venner og familie?
Carrol Green: Min frelser - min tro på Gud.
Min mand var 41 da han fik diagnosen og 43 da han døde. Jeg kendte den vej, det tog for ham, hvad sygdommen gjorde ved ham. Som de siger, kan lidt viden være en farlig ting, så jeg måtte stoppe med at stole på min viden som sygeplejerske. Alt hvad lægerne fortalte mig ville have fået mig til at give op, så jeg besluttede at stole på min tro. Jeg besluttede, at jeg ville tillade alle de behandlinger, det ville tage, og uanset hvad Gud sagde, ville jeg gøre det.
Hun ved: Hvad vil du sige til folk, der er bekymrede for symptomer i sig selv eller deres kære?
Carrol Green: Alt sker af en grund. Hvis nogen læser dette, fordi hun er bekymret for noget, er der måske en grund.
Hør, kemo får dig til at ønske, at du var død. Mit hår blev hvidt og mine fødder blev sorte. Jeg tabte fem kilo om ugen. Jeg kunne ikke engang gå. Jeg måtte scoote på gulvet for at komme rundt, og min familie måtte bringe mig min mad. Men jeg lagde det hele i Guds hænder. Det var bestemt en rejse, og jeg blev ved med at spørge: "Hvad er det, du vil have fra mig?"
Og det er det, jeg fik fra det: Jeg skal fortælle folk, at de ikke skal ignorere deres symptomer. Se din læge! Vær ikke bange for en koloskopi - eller en diagnose. Hvis den er fanget tidligt nok, kan tyktarmskræft behandles. Ignorer ikke symptomer. Du kender din egen krop: Hvis et symptom er noget andet for din krop, skal du tjekke det.
Jeg ringer med klokken for tidlig opdagelse. Det er min mission.
Flere kræftstøttehistorier på SheKnows:
- Tilbagekæmpelse af kræft: En mands historie
- Kræftstøttemuligheder: American Cancer Society Hope Lodge
- Kræftblogs: Få kontakt med andre, der er berørt af kræft
