For noget så almindeligt, at det endda har sin egen sæson - som jul eller fodbold (Seriøst, hvad andet sygdom får praktisk talt sin egen ferie?) - du skulle tro, vi alle ville være vant til influenza nu. Men takket være den uheldige kombination af en mere virulent end normalt influenzastamme og en mindre effektiv end almindelig influenzavaccine, influenza er værre end normalt.
Efterhånden som flere og flere bliver syge, undrer de sig over, hvad de kan gøre for at få det bedre så hurtigt som muligt. Antiviral medicin er en mulighed, men folk bekymrer sig om at tage en pille mere. Så skal du tage Tamiflu?
Jeg husker godt sidste gang jeg fik influenza, og det var ikke en lille ting. Alligevel gik jeg ikke til min læge og bad ikke om medicin. Jeg er generelt en sund ung voksen med et robust immunsystem bygget til den slags, ikke sandt? Selvom jeg spiste nok kyllingsuppe og OJ til at gøre 10 mødre stolte, endte jeg alligevel med dobbeltlunge lungebetændelse-takket være den irriterende virus. Jeg savnede ugers arbejde, og mine børn spiste korn eller dåsesuppe tre måltider om dagen i så mange dage, at de glemte, hvilket formål gafler tjener. (Jeg fandt mit lille barn bruge en til at krølle sit hår à la Ariel.) Det var elendighed.
Det behøvede ikke at ske, siger Kristine Arthur, MD, internist ved Orange Coast Memorial Medical Center i Fountain Valley, Californien. "Alle, der tror, at de kan have influenza, bør straks kontakte deres læge," forklarer hun. "Hvis du er rask uden underliggende problemer og har typiske influenzasymptomer, er du faktisk den perfekte kandidat til Tamiflu."
Det viser sig, at jeg ikke er den eneste person, der fejlagtigt tror, at antiviral medicin mest er for de helt unge og meget gamle, og at vi andre bare skal suge det op. Ikke sådan, siger Arthur. "Tamiflu kan ikke kun forkorte influenzaens varighed med en til to dage, men det kan stumpe nogle af symptomerne og forhindre komplikationer som bronkitis og lungebetændelse."
Lungebetændelse, siger du? Åh.
Nøglen til effektiv antiviral behandling er hastighed. Lægemidlerne skal startes inden for 48 timer efter, at folk første gang viser symptomer for at have maksimalt effekt, hvorfor Arthur siger, at det er så vigtigt at se din læge og få en influenzatest ved det første tegn på sygdom. "Hvis du er en sund voksen og uden for vinduet på 48 timer, vil din læge sandsynligvis ikke give dig medicinen på det tidspunkt. Hvis du er i en af højrisikokategorierne, gør de det måske stadig, men fordelen er ikke så stor. ”
Arthur forklarer, at Tamiflu sikkert kan bruges af alle fra spædbørn til ældre (inklusive stædige mødre, der tror, at de kan klare alt), men det er især vigtigt for mennesker, der har stor risiko for komplikationer på grund af en underliggende tilstand som hjertesygdomme, astma, en immunforstyrrelse eller diabetes. Andre højrisikopatienter er patienter over 65 år, under 2 år eller gravide.
Derudover kan du i nogle tilfælde tage Tamiflu for at forhindre at få influenza. Arthur siger, at hvis nogen, der bor i samme hus som dig, har fået et positivt influenzatestresultat, kan læger lægge resten af det husstand på en halv dosis af et antiviralt middel for at forhindre det i at sprede sig, især hvis du bor sammen med en person, der har en højrisiko kategori.
Tamiflu er dog ikke en mirakelpille, advarer Arthur. Ikke alene er det ikke en kur mod influenza, men det har også nogle bivirkninger, der ironisk nok kan afspejle influenzasymptomer. ”Almindelige klager er hovedpine, kvalme, udslæt og svimmelhed, og sjældent ser vi tilfælde af mental forvirring. Men det er svært at sige, om det virkelig er en reaktion på medicinen eller på virussen, «siger hun og understreger, at hver medicin har sine ulemper, og du bør foretage en informeret vurdering af, om fordelene er værd risici. Hun tilføjer, at Tamiflu og de to andre hovedantivirale midler - Relenza og Rapizab - i år synes at være effektive på alle de cirkulerende influenzastammer i år.
Så i år, hvis du pludselig kommer ned med feber, kropssmerter, hovedpine og ondt i halsen - bemærk hvornår dine symptomer præcist startede, og kontakt en læge hurtigst muligt for en influenzatest.
Mere om influenzasæsonen
Vigtigt: Nye influenza -retningslinjer for mødre i denne sæson
Influenzaskuddet virker muligvis ikke i denne sæson - hvad du har brug for at vide
Hvordan influenzaskud kan hjælpe med at forhindre et hjerteanfald
