En simpel spytstest kan for første gang forudsige, om børn får hulrum, hvor mange hulrum de vil få, og selv hvilke tænder der er mest sårbare, forskere fra University of Southern California sige.
Tandlæger har længe vidst, at selv i områder med fluorisering og god mundhygiejneundervisning har nogle mennesker bare dårlige tænder. Testen er udviklet af et USC School of Dentistry -team ledet af professor Paul Denny og kvantificerer den genetiske komponent i tandforfald (caries). USC -testen opdager risikoen tidligt, når der kan gøres noget ved det. ”Når vi anvender dette på små børn, giver det os mulighed for at forudsige, hvad der kan være deres fremtidige karies historie - antallet af hulrum, som de vil komme forbi, f.eks. i slutningen af tyverne eller begyndelsen af trediverne, ” Sagde Denny.
Caries Assessment and Risk Evaluation (CARE) -testen måler de relative proportioner i spyt af forskellige typer sukkerkæder, kendt som oligosaccharider. De samme sukkerkæder er til stede på tandoverflader. Sukkerkædernes virkning på tandens evne til at modstå sygdomme er analog med effekten af "godt" og "dårligt" kolesterol på blodkar. "Gode" sukkerkæder har en tendens til at frastøde de bakterier, der forårsager hulrum, mens "dårlige" sukkerkæder tillader bakterierne at binde sig til en tand og starte forfaldsprocessen. I modsætning til kolesterol er menneskers sukkerkæde -makeup 100 procent genetisk bestemt og kan ikke ændres.
USC -forskerne fandt ud af, at sukkerkædens makeup i spyt kan forudsige et barns fremtidige hulrumshistorie til plus eller minus et hulrum med mere end 98 procent tillid. Børn i yderste ender af spektret - dem med usædvanligt svag eller stærk mundhygiejne og ernæringsvaner - kan udvikle flere eller færre hulrum, end testen forudsiger. Dårlige vaner kan forårsage huller i tænderne, men forskere advarer mod ekstreme foranstaltninger: fuldstændig eliminering af sukker har ikke vist sig at forhindre hulrum, og overbørstning kan forårsage emaljerosion. USC -testen tyder på, at gener spiller en større rolle i tandfald nu end på noget tidspunkt tidligere. Grov underernæring og uagtsom mundhygiejne er sjældne i udviklede samfund: Det efterlader et barns gener som den afgørende faktor for hans eller hendes tandlæges fremtid.
En anden version af testen identificerer de særlige tænder i fare, sagde Denny. Og testens specificitet kan reducere omkostningerne og øge effektiviteten af forebyggelse. »Det er muligt i fremtiden - selvom et barn kan have en meget høj risiko for at få et stort antal af karies - med den korrekte forebyggende tandpleje kan han [eller hun] nå frem til voksenalderen uden nogen, ”Denny sagde. En yderligere version af testen kan identificere børn med aktivt tandfald.
Denne test har vigtige konsekvenser for folkesundheden i områder, hvor familier ikke har råd til rutinemæssige tandundersøgelser. "Dette kommer til at hjælpe mennesker, der ikke er tandlæger," sagde Mahvash Navazesh, associeret professor i USC School of Dentistry og medopfinder af CARE-testen med USC-forsker Patricia Denny. Skolesygeplejersker kunne administrere testen, sagde Navazesh, selvom hun understregede, at enhver test ikke ville være en erstatning for ordentlig tandpleje. ”Dette er ikke en test for at diagnosticere caries. Dette er en test, der kan bruges til at evaluere modtagelighed og risiko, ”sagde hun. "Hvis vi kan identificere de mennesker, der er i fare og iværksætte forebyggende foranstaltninger, vil det forhindre dem i at lide." Det fysiske og den økonomiske byrde ved caries stiger med alderen, siger forskere, da udgifterne til tandpleje kan være uoverkommelige og ikke er dækket af Medicare. Fyldninger forringes og skal udskiftes med større fyldninger, hvilket ofte fører til rodkanaler, kroner og endda tandtab. Derfor er det så vigtigt at stoppe dannelsen af hulrum, sagde Denny. "Det er det eller de første karies, vi er bekymrede for," sagde han. "Hvis vi kan forhindre det, så forhindrer vi, at hele denne livslange proces opstår."
