Jeg har altid haft en kompliceret historie med relationer. Selv fra jeg var 16 år gammel, kunne jeg bare ikke lade et forhold gå, hvis jeg ikke var færdig med det. Mænd tjente et formål for mig. Jeg kunne godt lide deres opmærksomhed, deres kærlighed og deres kammeratskab - men så snart de begyndte at fortælle mig, hvad jeg skulle gøre eller kritisere mig, ville jeg ikke have en del af det. Til sidst begyndte jeg at gøre denne ting, hvor jeg slog mænd med, men ikke forpligtede mig, fordi jeg bare ikke kunne blive generet, og jeg havde ikke selvtilliden til at forstå, hvorfor de ville være sammen med mig alligevel. Tilføj alkohol, og det var en katastrofe, der ventede på at ske.
Mine farlige drikkemønstre havde udviklet sig længe før nogen af mine giftige romantiske forhold - og nogle gange ved siden af dem. På college havde min kæreste og jeg utallige alkoholdrevne skrigende tændstikker, og vi brød op og kom sammen igen flere gange, end jeg kan tælle. Jeg husker, at jeg så en psykolog på campus for at tale om disse spørgsmål, og drikken ville altid blive spurgt om som en faktor, men jeg lukkede det hurtigt ned. Nej, alkohol kunne ikke have noget at gøre med, at jeg var involveret i sådan et destruktivt forhold.
Mere: Du mangler sandsynligvis disse tegn på, at du er en giftig partner
Da jeg forlod college, tog jeg afsted til den eksotiske destination Cancún, Mexico for at "arbejde" for et spring break -selskab. Da jeg slog mig ned, indså jeg, at Cancún var det perfekte sted for mig. Drikke og feste var alles hovedmål, og jeg passede lige ind. Jeg havde aldrig en gang i mit liv overvejet, at jeg måske havde et drikkeproblem. Jeg havde altid nydt at drikke, gå ud og klubbe, og alkohol var involveret i enhver social interaktion, jeg deltog i. Cancún var ikke anderledes. Min drik og narkotika steg, og det samme gjorde mine blackouts. Noget dårligt, der nogensinde er sket for mig, var et resultat af alkohol: At miste punge, kreditkort, penge, vågne op på mærkelige steder med mærkelige mænd og endda brække min arm og senere min næse. Jeg var dybt inde afslag om min afhængighed og Cancún hjalp mig med at blive der.
Min første seriøse kæreste, mens han boede der, arbejdede på natklubberne og kunne få mig gratis ind overalt - nu var det en attraktiv kvalitet hos en mand. Vi endte med at bo sammen og date i cirka to år. Da drikke var et af vores foretrukne tidsfordriv, tog det ikke lang tid, før han blev træt af, hvordan jeg drak. Han skulle hele tiden tage sig af mig, mens jeg var mørklagt, afhente stykkerne og pleje mig tilbage til helbredet, da jeg havde en grim tømmermænd. Vi havde ofte argumenter om min drikke. Jeg vil aldrig glemme denne linje, han sagde til mig, "Kelly, hvis de ting, der sker for dig, skete for mig, mens jeg drak, ville jeg aldrig drikke igen." Dengang stak det som salt i et dybt sår. Jeg blev straks fornærmet og afled enhver sandhedskrumme fra denne erklæring. Til sidst førte dette og andre faktorer til vores forholds ophør.
Mere: 9 ikke så forhandlingsmæssige tegn på, at du dater en psykopat
Hjertetærket vovede jeg mig ud på natklubberne i Cancún med en "f*ck it" -holdning, og det var da min afhængighed virkelig tog fart. Kokainbinges blev regelmæssig, og afbrydelser fortsatte. Jeg omgav mig med venner, der drak og brugte på samme måde. Jeg mødte en DJ, og måneder senere blev han min kæreste. Mit destruktive forholdsmønster fortsatte, og på mindre end ingen tid skreg Fernando og jeg på hinanden regelmæssigt. Hvad slog vi om? Drikker. Min drik. Hver eneste kamp, vi havde, handlede om, at jeg ville blive sent i klubben, og at han ville forlade, eller mig ikke husker, hvad jeg sagde og gjorde natten før, eller han skulle bære mig ud af en bar, mens jeg blev passeret ud. Jeg var en uafhængig kvinde, og jeg kunne ikke holde det ud, da Fernando forsøgte at fortælle mig, hvad jeg skulle gøre, eller at min drik ikke var normal, eller at jeg måske ikke skulle mørklægge så meget. Det var stødende.
Jeg tog en tur til Punta Cana til en polterabend med mine gymnasiekærester i maj 2013 - efter at have ignoreret Fernandos råd, der anbefalede, at jeg ikke skulle gå. Han vidste, at jeg ikke ville være i stand til at kontrollere mit drikke, og han var bekymret for, at jeg ville være i fare. Jeg forstod selvfølgelig ikke hans bekymring, og jeg afgav løfter, jeg ikke kunne holde. Jeg mørklægte min anden dag på ferie, og Fernando fortalte mig, at det var forbi mellem os.
I lufthavnen på vej hjem til Cancún følte jeg mig besejret. Jeg vidste, at der var noget galt. To forskellige, seriøse kærester i mit liv havde opdraget mine destruktive drikkevaner, og hver gang afbød jeg dem. Jeg kunne ikke klare at miste et andet forhold på grund af alkohol. Der var jeg, 27 år gammel med en stor mand, der bekymrede sig om mig, men som ikke længere kunne sidde og se mig selvdestruere. Jeg overvejede endelig, hvad disse mænd forsøgte at fortælle mig. Alkohol var årsagen til alle mine problemer, ikke løsningen. Det øjeblik af klarhed var 7. maj 2013, min ædruelighed dato. Nogle gange kan det betale sig at lytte til vores kære. Der kan bare være noget sandhed i det, de siger. Det har måske taget mig et par forsøg, men jeg er glad for, at beskeden endelig kom igennem til mig. Ædruhed har givet mig mit liv tilbage. Alkohol styrer ikke længere mit liv; og bedst af alt, nu ved jeg, hvordan det er at være i et sundt, kærligt forhold.
