Erin Robinson elsker krig. Når hun vandrer gennem slagmarkerne i sine heltes fodspor, kan hun fortælle dig alt om Stonewall Jackson og præsident Lincoln. En dag vil hun endda lave en scrapbog fyldt med postkort fra Gettysburg og essays om, hvordan hun lærte om våben fra borgerkrigstiden, der blev affyret. Desværre kan projektet blive nødt til at vente et par år, indtil hun finpudser sine skrivefærdigheder. Erin er kun fire.
"Da hun var tre, begyndte jeg at tage hende med til små parker og steder, der måske havde en statue og en lille historie," siger Deborah Robinson, Erins mor. Familien bor i Bridgeville, DE. Da Erins eksponering for historiske steder voksede i løbet af det sidste år, gav det hendes ønske om at lære om historien. "Vi har besøgt flere slagmarker mellem Pennsylvania og Virginia. Mand, hun elsker at besøge slagmarker."
Elaine Mellon fra Collingdale, PA, finder også ud af, at lokale steder kan inspirere hendes to drenge på seks og ti år. "Drenge elsker kort og at besøge faktiske slagmarker og reenactments," siger hun. På Hagley Museum i Delaware blev hendes sønner inspireret til at lære om kolonilivet gennem fordybelse i æraen. "De lærte at spille 'kludebold', lavede deres eget kolonilegetøj, dyppede stearinlys, syede små poser, hjalp med at skrue is, håndvasket tøj og mange andre praktiske oplevelser," siger hun. Mellon finder ud af, at drengens forståelse og fastholdelse af historien er meget bedre, når de følger deres egne interesser og er direkte involveret i læring.
"Historie handler om meningsfuld sammenhæng," siger Jonathan Schmalzbach, executive producer for Apex Publishing, en online producent af gymnasiekurser i historie, og den administrerende direktør for Independence Hall Association, begge i Philadelphia. Schmalzbach understreger "showet" over "fortælle." "Børn kan have komplekse og konkurrerende teorier i deres sind. Gå ud over den forsimplede 'beskatning uden repræsentation'-forklaring. Vis, hvordan netop disse skatter, som kolonien kæmpede imod, byggede deres veje og gav beskyttelse mod grænseoverfald. Det her er langt mere interessant og meningsfuldt,” siger han.
Hvis det ikke er praktisk at komme til en faktisk fysisk placering, kan børn og forældre udforske historien virtuelt gennem prisvindende websteder såsom ExplorePAHistory.com. "At få en fornemmelse af det sted, hvor noget skete, og at se strukturer og artefakter fra begivenheden eller tidsperioden hjælper med at sætte historien i kontekst og gøre den mere ægte,” siger Sue Baldwin-Way, direktør for kommunikation og uddannelse for WITF og den ansvarlige for workshops og udvikling af lektionsplaner for ExplorePAHistory.com.
“Nettet er et perfekt medie til at trække folk ind i en historie. På ét sted kan vi præsentere lyd, video, billeder, interaktive indslag og historier, der illustrerer, hvad der skete i historien og bringer begivenheder til live,” siger hun. "Multimedier og evnen til at undersøge kopier af faktiske arkivdokumenter og billeder gør historien mere ægte og mere personlig end beskrivende tekst alene."
"Stol på kraften i historien og fortællingen," siger Schmalzback. "Hollywood ville ikke have [lavet] og fortsætte med at producere så mange briller, der er historiebaserede, hvis der ikke var en god historie bag hver."
For de forældre, vi talte med, ser historien og fordybelsen ud til at virke på at inspirere deres børn til at lære historie, hvad enten det er ved at besøge et egentligt historisk sted eller ved virtuel dunking i det store hav af historie.
Elaine Mellon siger, at hendes sønner også "lærer gennem softwarespil som "Age of Empires/Age of Kings", hvor de mestrer hvert niveau giver dig et nyt historiekapitel at læse, eller 'Rune', hvor de interagerer [med andre spillere] i forbindelse med oldtidens civilisationer."
Hvad angår Deborah Robinson, vil hun og Erin fortsætte med at besøge interessante steder såsom New Market Museum i Virginia. "Jeg prøver bare at gøre det sjovt, og hun lærer i processen."
Ressourcer
Program
History Hunters Youth Reporter Program arbejder sammen med områdets skoler for at introducere eleverne til lokal historie fra kolonitiden til borgerkrigen. Klasseværelsesaktiviteter kombineres med besøg i historiske huse i Germantown. Der fungerer eleverne som journalister, samler fakta og skriver artikler til Youth Gazette, en avis, der er lagt ud på programmets hjemmeside. Eleverne kan klæde sig i tidstypiske kostumer og hjælpe med gøremål, alt imens de lærer om deres lands fortid. Dette program var vinderen af 2004 Award of Excellence fra Pennsylvania Federation of Museums and Historical Organisations. For mere information, besøg www.historyhunters.org.
Steder
Valley Forge: Besøg det berømte sted, hvor George Washington, Benedict Arnold, Alexander Hamilton og andre vigtige mennesker tjente. Hvorfor ikke besøge midt om vinteren for at finde ud af, hvordan det virkelig var under det værste vejr i den seks måneder lange lejr? For mere information kan Valley Forge Convention and Visitors Bureau kontaktes på www.valleyforge.org. Du kan anmode om materialer og endda få en kuponbog.
Betsy Ross House: Besøg huset fra 1740, hvor det første flag blev skabt. Det er placeret på 239 Arch Street (mellem Second og Third Street) og er åbent 7 dage om ugen, Memorial Day til Labor Day, fra 10:00-17:00. Lukket på Thanksgiving, jul og nytårsdag. Lavsæson, tirsdag til søndag kl. 10.00-17.00; åbent på mandagsferier (Martin Luther King Day, Presidents' Day, Columbus Day, Veteran's Day). Der er en foreslået donation på $5 voksne, $2 børn. For mere information, ring (215) 686-1252.
American Helicopter Museum and Education Center: Børn kan lære alt om vores lands luftfartshistorie gennem interaktive skærme og mere. De kan endda klatre ind i egentlige helikoptere og afprøve kontrollerne. Museet er placeret på 1220 American Boulevard, West Chester, PA. Museets åbningstider er onsdag til lørdag fra kl. 10.00 til 17.00 og søndag fra kl. 12.00 til 17.00. Billetter: Voksne - $6,00; Seniorer - $5,00; Børn og studerende med ID - $4,00; Børn under 2 år med forældre - Gratis. For mere information, gå til www.helicoptermuseum.org.
New Market Battlefield State Historic Park og Hall of Valor Civil War Museum: Beliggende i Virginia. Udforsk stedet for et vigtigt slag i borgerkrigshistorien. Besøg museet, den historiske gård, den naturskønne udsigt over Shenandoah-floden, picnic-steder og vandrestier. Parken, et nationalt historisk vartegn, er åben 9-5 dagligt året rundt (lukket Thanksgiving Day, juledag og nytårsdag). For mere information, ring gratis (866) 515-1864 eller besøg www4.vmi.edu/museum/nm/.
websteder
www. UShistory.org er sponsoreret af Independence Hall Association i Philadelphia. Gennem hjemmesiden kan du lære alt om lokale historiske steder, herunder sådanne uklarheder som Cave of Kelplus, hvor Johannes Kelpus ankom til Philadelphia fra Tyskland. Læs om kolonifigurer og find ud af, hvor meget den 1840-seddel er værd.
www.historychannel.com tilbyder videoklip, debat og analyse af historie og programplaner for sine prisvindende shows.
