En af mine yndlingsdele vedr sommer ferie er dovenskaben og manglen på struktur. Nogle dage er mine børn praktisk talt oppe med solen, mens andre dage er det næsten frokosttid, før jeg ser tegn på liv. På 17, 14, 13 og 10 er de gamle nok til ikke at stole udelukkende på mig til måltider og snacks, så de spiser, når de er sultne. Og det behøver jeg ikke længere læg dem i seng, så de går bare i seng når som helst. Normalt er det en ganske rimelig time, men nogle gange er det ikke, og selv den mest "rimelige" sommer sengetid er langt senere end sengetid i løbet af skoleåret.
Sommerferien er en chance for mig til midlertidigt at give slip på et par af mine sædvanlige forpligtelser og mikrostyre mine børn mindre - og som en arbejdende mor sætter jeg pris på udsættelsen. Jeg er ligeglad med, om de bliver klædt på; mere pyjamas betyder mindre vasketøj. Når offentligheden ikke ser dem, bekymrer jeg mig ikke så meget om længden og renheden af deres negle, eller om de børster deres hår. At træde tilbage er lyksaligt.
Men som alle andre gode ting slutter sommerferien til sidst, og skoleåret er igen over os. Som en forælder, der nyder at være mor hele sommeren, har jeg (desværre) lært på egen hånd, at et brat skifte fra ubekymrede sommerdage til et regimenteret skoleskema er i virkeligheden en forfærdelig ide. Så meget som jeg ville elske at malke de sidste par uger af sommerfrihed, må jeg modvilligt indrømme, at vi alle har det bedre, når jeg begynder at implementere en rutine længe før den første skoledag. Eller i det mindste længe nok til, at vi kan begynde at stifte bekendtskab med buzzkillen kendt som "en tidsplan".
Så med mere end et årti af sommer-til-efterår-erfaring under min bælte, er dette de bedste tips, jeg har lært til at få børn tilbage i skoleåret så glat og med succes som muligt.
Start tidligt.
Had mig ikke for at sige dette, men jeg har fundet ud af, at den bedste måde at gå over til en tilbage-til-skole rutine på er at gøre netop det: overgang. Og jo længere tid du giver dig selv til at gøre det, jo bedre. Du kan ikke gå fra en sen sengetid til en tidlig sengetid og forvente, at det mirakuløst vil fungere (spoileralarm - det gør det ikke). Så meget som det gør ondt, er det at justere søvnplanen det første, jeg gør, og starter et par uger til en måned før den første skoledag. Det er ikke et stort skifte i starten, men snarere en lempelse i processen. Jeg giver dem endda en rimelig advarsel først: "Fra næste uge kommer vi tilbage til vores sengetidsplan." Fordi hvis der er én universel sandhed om børn, det er, at de ikke bryder sig om sengetid, der er sprunget over dem, uanset om de er småbørn eller teenagere.
Jeg starter med en baseline sommer sengetid - dette vil naturligvis afhænge af, hvor gamle dine børn er - og bevæger mig mod skoleåret sengetid i intervaller på 15 til 30 minutter. Så hvis mine børns baseline sengetid er kl. 23.00, og jeg vil have, at de skal være i seng kl. 9.30 på skoleaftener, øger jeg det hvert par dage; først 10:45, så 10:30, så 10:15, og så videre. Disse gradvise 15-minutters overgange er optimale, men hvis du mangler tid før skole starter, 30-minutters intervaller fungerer også (eller gør 15-minutters intervaller dagligt i stedet for at placere dem ud). Den samme forudsætning fungerer også med vækningstid: bare gradvist vække dem tidligere. Ideelt set vil du gøre alt dette i tide til at give dem omkring en uges tid til at vågne op og gå i seng konsekvent på deres mål for skoleåret. Men vi ved alle, hvor ofte tingene er rent faktisk arbejde efter planen, så bare gør dit bedste. De vil tilpasse sig til sidst.
Sluk skærme før sengetid.
Åh, jeg ved det – prøv at lirke en telefon eller tablet ud af en tweens eller teenagers hænder, og de vil opføre sig, som om det er den mest umenneskelige form for tortur. Men så længe de har adgang til en skærm, vil de finde noget til at holde deres opmærksomhed og forhindre dem i at gå i seng, hvilket vil gøre en tidligere opvågning meget sværere.
Lynelle Schneeburg, Psy. D., direktør for Behavioral Sleep Medicine Program ved Connecticut Children's Specialty Group, siger, at både børn og voksne bruger "søvnkrykker" for at hjælpe dem med at falde i søvn: visse genstande eller adfærd, som vi bruger til at angive for vores hjerner, at det er tid til at gå til søvn. Dette er helt fint, men en skærm er ikke en god søvnkrykke. "[A]lad dit barn at læse, se i en billedbog, tegne eller lege stille og roligt med et lille sikkert legetøj i sengen ved lys af en blød sengelampe, indtil de er døsige nok til at falde i søvn selvstændigt,” råder Dr. Schneeburg.
Derudover en 2020 undersøgelse fundet at brug af en mobiltelefon i 30 minutter eller mere efter at lyset er slukket (og også at holde den i nærheden af din pude) er forbundet med dårlig søvnkvalitet. Og vi ved alle, at jo bedre de sover, jo mindre sure er de om morgenen.
Væn dem til at gøre tingene aftenen før.
Lidt forberedelse aftenen før kan gøre en kæmpe forskel næste morgen. Hvem har ikke oplevet de hærdede, hektiske øjeblikke, hvor du løber bagud, der ikke er nogen rene sokker at finde, og nogen ikke kan finde deres sko? At få dem til at forberede noget - hvad som helst! — aftenen før kan fortsætte ind i skoleåret og få de minutter før skole til at forløbe meget mere glat. Få dem til at begynde at tage deres tøj ud til næste dag, eller endda vælge, hvad de skal have til morgenmad, før de går i seng. Ja, at minde dem om kræver lidt mere arbejde fra din side … men at gøre det nu er det meget at foretrække frem for at kæmpe om morgenen, når du bare prøver at få alle ud af døren.
Og hvad angår det magiske tal på tre uger til at danne en vane, som du hører om overalt? Det er hooey, så du skal ikke bekymre dig om det. EN undersøgelse i European Journal of Social Psychology fundet, at en vane kan dannes på så lidt som 18 dage.
Lav nogle prøvekørsler.
Hvis du virkelig vil være ekstra, så lav et par dage eller en uge med "prøvekørsler" for at blive klar om morgenen. Tænk på det som en generalprøve for et teaterstykke; det giver bare lidt "oomph" for at størkne den rutine, der allerede er på plads. Bestem, hvor lang tid transporten til skolen finder sted, og lad derefter dine børn øve sig i at blive klar til det tidspunkt. Dette er værdifuldt, fordi det lader dig bestemme, hvilken del af processen der kan tage længere tid, så du kan tilpasse tidsplanen i overensstemmelse hermed. Den første skoledag er trods alt ikke tiden til at finde ud af, at et af dine børn kæmper med deres nye skolesko eller tager usædvanlig lang tid om at børste tænder.
Nip angsten i opløbet.
Jo yngre dine børn er, jo nemmere er denne - fordi ældre børn vil bare fortælle dig, at de "hader skole, og det stinker", uden at uddybe hvorfor. (Teenagere er så sjovt!) Uanset deres alder, men hvis dit barn er betænkelig ved et eller andet aspekt af det kommende skoleår, kommer det til at slæbe fødderne. Inden skolegang skal du gøre dit bedste for at fortælle dem, hvad de kan forvente: hvordan de kommer i skole, og hvornår de bliver hentet, hvordan deres daglige tidsplan vil se ud osv. Gå til det kedelige åbent hus og se deres klasseværelse - og hvor badeværelserne, skabet og cafeteriet er, især hvis det er en ny skole, eller deres klasseværelse er i en anden fløj eller gang. Jo mere sikre de er på deres evne til at navigere i en ny situation, jo bedre forberedt vil de føle sig, og det vil udmønte sig i meget mindre tøven, når det tæller (som når du forsøger at trække dem ud af huset i morgen).
Hør her, det er en ufuldkommen videnskab for selv de mest sammenbragte forældre (hvilket er bestemt ikke mig). Lad være med at slå dig selv op, hvis du ikke når hvert eneste trin inden for rimelig tid, eller hvis du stadig kæmper om morgenen i et stykke tid. Men som jeg år efter år har lært at gøre børn klar til skole, vil konsekvens – og en hel masse tålmodighed – betale sig … og spare i det mindste noget af din fornuft i processen.
